小船慢慢泊到岸边。我从小船上跳上岸，把小木船拉到岸上，把那块半朽的木板扔在船舱里。和那边一样，这边利民河河岸上也是一个土坡。我走上土坡，土坡上也有几棵大杨树，大杨树的树荫下、地面上，也有几个随手画的五子棋棋盘。土坡外是一望无边的稻田，明烈的阳光照晒着正在旺长的稻苗，长势强旺。我从粪箕里拿来笔记本，从背心上拔下圆珠笔，记下渡河过程和登岸的过程、见闻。
有几个人正站在坡下的水稻田头说话，还有一个稻农模样的人，手里拿着一把稗草，一只脚站在干地上，一只脚踩在稻田的泥水里，另一只手指点着稗草，正不停地说着什么。我看见有人，就走过去，想和他们说说话，问问当地的一些情况。稻田里和稻田边的人，正说着话，看见有一个陌生人，赤着脚，背着粪箕子走过来，像是同行，就停止了说话，都看着我。那位一只脚站在水里，一只脚站在田埂上的人，率先和我打招呼。
“来啦。”
我回答他说：“来啦！”
“怎么称呼？”
“叫俺辉好了。”我说，“先生怎么称呼？”
“俺叫咩。”一只脚站在稻田里的人说。
他又指着一位衣着讲究的人说：“这位叫呀，是当地浪河里的里长。”
他又指着一位偏黑壮的人说：“他叫哞，小麦专家。”
他又指了指一位个子矮的人说：“这位叫哇，舟船专家。”
他又指了指一位中等身体精干的人说：“这位叫鸣，著名工匠。”
他又指了指一位较丰态的人说：“这位叫喧，民俗专家。”
呀则指着咩说：“咩先生是著名水稻专家。”
“哦呀，幸会，幸会！”我连连拱着手。
这时，我已经仔细观察了他们一番，看咩、哇和哞粗手粗脚的貌相，感觉他们和朱集村的人没有什么区别，大概也都是长年务农交通，在田野河流里跑的，我就从粪箕里拿起笔记本，从背心上拔下圆珠笔，边实地记录，边和他们聊起大天来。
“请问，这是什么地方？”
“俺们这里叫实在国，是一个农业国家。”呀说。
“这种的什么？是水稻吗？”
“是水稻。”咩说。
“实在国种水稻有多少年了？有什么技术？”
咩说：“实在国种植水稻，已经有近七千年历史了，积累了丰富的经验。俺们这里的水稻，大致分成两类。一类是黏的，叫糯稻，打出来的米，叫糯米；一类是不黏的，叫粳稻，打出来的米，叫粳米。”
“嗯嗯，那怎样种呢？”我问。
“种稻要先浸种，”咩指了指稻田里的秧苗，“浸稻种的日期，最早在春分以前，最晚在清明前后，早了，或太晚了，都要减产。稻种长出一寸高时，才叫稻秧，稻秧长到30天后，就要拔起分栽。栽秧时，稻田里干旱，或积水过多，都不能插秧。育秧期过了，仍不能插秧，稻秧就会变老长节，这种稻秧即便栽种，也结不了几粒稻米。一亩秧田育出的秧苗，能移栽25亩稻田。”
“哦哦，专业呀！”我感叹道。
“稻秧栽种后，早熟品种70天可以收割，最晚熟的，要200天才能收割。”咩继续说，“稻田收割以后，如果当年不再种植其他作物，就应该翻耕晒茬，让稻根稻茬烂在土里，这样可以相当于一倍的粪肥；如果拖到第二年春天翻耕，土地肥力不够，收成就会减少。如果当年按时翻耕了，此后又翻耕第二次，甚至第三次，肥力就会均匀地分布到泥土里，收成还能增加。”
“那翻耕这么多次，收成的确能够增加，但人力劳作，恐怕受不了呀。”我提出了问题。
“这确实是一个需要认真对待的问题。如果用人力翻耕，就要用两个人在前面拉犁，一个人在后面掌犁，十分辛苦，翻耕的效率也比较不高，一天的劳动只抵得上一头牛的劳动。如果使用牛力，当地只有两种牛力可用，一种是水牛，一种是黄牛。水牛更适合在稻作区使用，黄牛更适合在北方麦作区使用。水牛的役力，要比黄牛大一倍，但畜养水牛，也比畜养黄牛更费草费力，冬天要给它盖屋子御寒，夏天要有水塘给它降温，它的食量比黄牛大许多，饲养成本更高。”
“嗯嗯，真是个问题呢。”我忧虑道。
