萧夫人却还不满意：“你苦着一张脸做什么？娘昨天和你说了那么多，你还没明白过来吗？”
瑟瑟昨天哭了一场，又被萧思睿要娶她的事吓到了，倒把对萧夫人的那点期盼全折腾得差不多了。这会儿被说，心中微微刺痛，却也不像昨日般伤心生气了。她掩唇打了个呵欠，一脸无辜地道：“我困。”
萧夫人精致的眉深深皱了起来。
瑟瑟懒洋洋地随口安抚她：“您别生气啦，我在车上睡一会儿，保证到了宫里精精神神的，不丢您的脸。”
萧夫人看着她惫懒的模样头痛欲裂，开始后悔自己有些太心急了。她应该过几天再入宫的，也有时间好好教导女儿。可事已至此，说什么都迟了，她也只得提心吊胆地带着瑟瑟上了驴车。
瑟瑟一上车，果然裹了一条毯子倒头就睡。等到萧夫人将她叫醒，她茫然了半晌，眼中才渐渐恢复了神采，问道：“到了吗？”她撩开帘子看了看，奇道，“不是还没到吗？”又想倒下去继续睡。
萧夫人拦住她，塞了一个纸袋过来：“就快到了，你早上什么东西都没吃，先吃点东西垫垫饥。”
瑟瑟正想拒绝说自己不饿，忽然看到萧夫人期盼的目光，心中微讶。她低头看去，望见了纸袋上“胡记”的标记。
她怔了怔，不由微微恍惚。胡记的米糕又甜又糯，香软无比，小时候她最最爱吃，却身子弱，吃多了不克化。那时候，她还跟着周老太君住在松鹤堂，被看管得严。有时候实在馋得慌，她便会抱着前来看她的萧夫人撒娇。萧夫人总会冷着脸说她一通，回头却叫人将米糕买回来，掰半块给她解馋。
想不到萧夫人竟然还记得。
萧夫人见她久久不动，讶道：“怎么不吃？”
瑟瑟叹息道：“娘，我现在已经不爱吃这个了。”
萧夫人一愣。
瑟瑟低垂着眼睫，轻轻开口：“你们去江西的第二年，有一回，我馋米糕馋得慌，就叫抱月偷偷买了两袋子米糕回来，只想吃个够。后来，……”
那会儿她搬回了云鹘院，没人管束，很是无法无天了一段日子。
只是，再好的东西也不能食之无度。她的身子虽然已经好了许多，究竟也吃不消一下子吃下那么多米糕，没一会儿就腹痛难忍，闹到后来，连夜请了郎中。之后，她就吃不得米糕了。
萧夫人愣住，许久，颓然道：“你没有和我说过。”她的声音顿住。女儿没和她说的，何止是这一桩。她们之间，横亘了三年的时光，无法跨过。女儿的一切，她都已陌生。
瑟瑟笑了笑：“这怪不得娘。”只是，这样一闹，她再无睡意。
萧夫人迟疑道：“我让她们去买些炊饼？”
瑟瑟本想拒绝，看到萧夫人的表情，心头微软，终究还是点了头：“好。”
吃了几口炊饼垫肚，驴车也吱呀呀行到了东华门。
瑟瑟跟在萧夫人身后下了车，仰望宫门。铜瓦金钉的东华门依旧光耀夺目，宫门后，上次接她入宫的小内侍看到她们，笑嘻嘻地迎了出来。
这一次，萧皇后并没有在显阳殿见她们，而是等在了御花园中的聚景轩。
御花园并不大，却精致异常，堆了假山，挖了个人工湖，花红柳绿，风景绝佳。聚景轩临湖而建，四面轩敞，正是纳凉的好所在。
瑟瑟母女到时，轩中已经有不少人。瑟瑟刚进去便察觉有一道目光恶狠狠地盯着她。她循着直觉看过去，恰和顾于晚带着敌意的目光对上。
瑟瑟冲她微微一笑，把顾于晚气得眼睛又瞪大了几分，这才迅速地扫了一圈。除了顾于晚，萧以娴也在，她还看到了镇北侯夫人以及顾于晚的母亲戚夫人，上回见过的荀樱娘却不在。
萧夫人带着她向萧皇后行礼，告罪道：“臣妇来迟，请娘娘恕罪。”
萧皇后笑得雍容：“夫人哪里迟了？倒是你远道回京，舟车劳顿，辛苦了。”
萧夫人只道“不敢”。
萧皇后含笑，目光落到瑟瑟面上，微微一凝：“燕二娘子？”她一眨不眨地看着瑟瑟，目中渐渐露出一种奇怪的神气，“上次见你还是一团孩子气，没想到打扮一番，竟是脱胎换骨。”
这话赞得古怪，瑟瑟忍不住惊讶地看了她一眼。萧皇后的目光依旧停留在她身上，一寸寸细细打量着。
