就大小来看，她的手和其他人的手其实并无太大差别，令他震惊的是，她指头中央的关节如红纽扣般高高鼓起，一路肿胀到整个指节；中指直挺挺的无法弯曲，大拇指却又向右歪斜，看起来就很痛，那样的一双手。
“怎么回事？”他的声音几乎细不可闻。
“关节炎。二十出头时开始发作的，只会越来越糟。”
她哭了起来，但只是悄声饮泣，仿佛不想打扰到教堂里的其他人。在她方才那愤怒的爆发之后，这是最令他动容的一点。这名美丽的女子因丑陋的双手在教堂内哭泣，但仍谨记分寸，无声地不想打扰他人。
“但你的手很巧啊——”
“老天，弗兰克，谁不会修削铅笔机？在窗框上钉个钉子又能难到哪儿去？”她从袖口抽出手帕，擤了擤鼻子。
他伸出手。她缩了缩，但他没有退却，任手停留在空中。生意人离开了，两名神父也回到祭衣室。终于，她将手搁在他掌中。他用掌心覆着她的双手，她的指节如小动物的脊骨般静静躺在他手中，炽热异常。
“懂了吗，弗兰克？你现在明白了吗？”
她不希望自己是这样的人。他明白了，不用再多说什么。弗兰克看着伊尔莎·布劳克曼肿胀的双手，目不转睛，心里只有满满的愧歉——他是如此耽溺在那份安全、安静，谁也不伤害，起码不会伤害到自己的爱恋之中，却丝毫未曾留意她是多么冀望他能看见那一点。
教堂外，大雪欣然纷飞，掩盖了一切。
(1) 约翰·罗顿（JohnnyRotten），性手枪乐队（SexPistols）的主唱。
(2) 原文为德语。
