在东汉时期，曹操带领军队前去讨伐张绣。在行军的过程中，由于正是炎炎夏日，战士们走得异常疲惫。太阳无情地炙烤着大地，整个大地因为没有水的滋润，变得干裂无比。战士们已经走了几天几夜，在如此缺水的状态下，他们多么想得到哪怕是一点点水，来润泽他们已经干裂的嘴唇。可是，军队所路过的地方，方圆百里毫无人烟，就连所经过的小山都是光秃秃的，毫无生机可言，更何况是水源？
水是生命之源，没有水的滋养，世间万物将会失去它们所应该有的灵气。没有水解渴，战士们的喉咙就像被刺上千万根针，万分痛苦。战士们是坚韧的、了不起的，虽然水源缺少，但他们还是没有放弃寻找水源的一线生机。
虽然战士们已经渴到了极限，可是，太阳并没有收起它那强烈的锋芒，依然在任性地照射着万物。军队已经失去了原有的生气，有的战士受不了烈日的炙烤而倒下了。曹操焦急万分，他跨上高头大马，想要去寻找水源，可是，眼前的情景让曹操非常失望，只见无边无际的原野没有一点儿生机，处处是荒原，亟须苍天下一场大雨，来抚慰久经干旱的土地。
曹操看到这幅景象，心里忧愁得很。此时此刻，军队里的战士倒下的人数在逐渐增加。曹操心里想：再这样下去，恐怕形势不容乐观。思索片刻，曹操眼前一亮，他急忙对大家说：“大家都振作起来，鼓足勇气，我们继续往前赶路。我注意到前方有一片梅林，那酸酸的梅子个个儿都长得很大。到时候，让你们一次性吃个够。大家抓紧时间，加快行军速度。”曹操话音刚落，战士们的眼前仿佛出现了一大片梅林。想象着一个个又大又红的梅子，战士们都流出了口水。为了能够尽快吃到解渴的梅子，战士们不由自主地加快了行军的速度。最后，在曹操的带领下，他们找到了水源。
成语寓意
原意是人们想到酸酸的梅子就会分泌口水，以此止渴。后用此来比喻没能实现愿望，只好依靠想象来宽慰自己。遇到困难的时候不要畏惧，多想想前景，就能鼓起勇气来继续前行。
近义词 画饼充饥
反义词 实事求是、脚踏实地
成语出处 《世说新语·假谲》
