林放问礼之本。子曰：“大哉问！礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚。”
林放在《论语》里出现过两次，我们按照语境推测，他应该是鲁国，或者是季氏家负责礼仪的一个官员。此人每次出现都跟礼仪有关。
林放问孔子，礼的本质是什么，为什么人们要如此重视礼这件事情。
我们在生活中，每天除了劳作、赚钱、贸易、打仗这些实用的事情之外，为什么非要加上一套礼的枷锁呢？礼使我们受到束缚，我们要做很多事情来维护礼仪，这不是增加社会的成本吗？
那么，为什么要有礼，礼之本是什么？
孔子听了林放的话，大为感慨。孔子很少这么表扬一个人，他说：“这个问题问得真好。”
为什么问这样的问题会让孔子很高兴呢？因为作为一个有思想的人，我们要学会关心一些大问题。
我们每个人在生活中都难免陷入琐事。经常有人向我提问，大量的问题都是关于琐事的：孩子怎么带，跟老人发生摩擦怎么办，做生意赔钱了怎么办……当你总是把目光放在细枝末节上时，你会发现生活中永远有问题。旧的问题解决了，新的麻烦又出现了，你将永远深陷在生活的泥潭中，无法自拔。
如果我们能够偶尔将目光放在一些“大事情”上，去了解一下哲学，思考一下“我是谁，从哪里来，到哪里去”，会有怎样的变化呢？
爱因斯坦之所以能够成为爱因斯坦，最重要的原因之一就是他对这些看起来不实用的“大事情”非常关注。他在九岁的时候便开始关心天上的星星，想了解星星如何运转。很多人成年后就慢慢不关心这些了，但是爱因斯坦一直关注，研究到老，并成为一名伟大的科学家。
如果我们能够学会从生活的琐事中跳出来，去关心一些大的问题，就真的能够超越世俗事物，也能够真正地感受到生而为人的快乐。譬如颜回，“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”。颜回都饿成那样了，住在贫民窟，认识的人都很担心他的生活，但是颜回的内心却是快乐的，谁也改变不了。
当林放问礼之本的时候，孔子认为林放问的问题非常好。那么孔子的答案是什么呢？他说，礼节这件事情，与其奢侈，不如节俭。
孔子是中国历史上最早反对陪葬的人。胡玫导演拍的电影《孔子》，一群小孩被送去陪葬，孔子对此极为反对。拿人来陪葬是非常残忍的，在礼仪上就是典型的过于奢侈。孔子认为礼的本质，并不在于是否奢华，而在于我们内心是否有触动，这才是重要的。
简洁一点没有问题，但也要注意分寸。要简洁到什么程度呢？如果办丧礼时，没有花圈，不设灵堂，仅仅是见面一聚，太过随意、敷衍，在孔子看来也是过分的。
在丧礼上最重要的是，有没有人为此难过，有没有人缅怀死去的人，这才是重点。孔子非常在意葬礼这件事。
曾子说“慎终追远，民德归厚”，他希望所有的人都重视祖先，重视死亡这件事，因为这关乎生命的价值，关乎我们对生命的反思。孔子既担心葬礼走向奢侈的极端，同时也担心如果提倡“俭”，人们会矫枉过正，简易到最后连葬礼的外在形式都没有了，没有眼泪，没有哭泣，没有缅怀。
孔子认为，在葬礼上最重要的是表达悲伤，得把悲伤的感觉抒发出来。
东方跟西方的葬礼文化风俗不一样。老布什总统去世的时候，小布什在答谢词中还用老布什生前的事开了个玩笑，让参与葬礼的人会心一笑。西方人表达感情的方式，与我们有很大的差异。
中式的丧礼如果没有哭泣，会非常奇怪。过去，有些葬礼上还有专门负责哭丧的人。我曾在农村参加一场葬礼，有的人哭得真是有腔调，兼具音乐感和节奏感，但是到了该吃饭的时候立即止哭。我相信这也不是孔子的本意，孔子讲的是发自内心的难过，发自内心的感怀。如果人们在参加葬礼的时候，真诚地表达出自己悲痛的感情，这就是礼之本。
礼之本，其实就是那些最接近我们本心的东西。它能在潜移默化中规范我们的世界，让我们不被那些僵硬、残忍、麻木不仁的事情带偏，让我们回到柔软、感知、爱的层面。
