离了京师，王守仁沿京杭运河南下，直抵杭州。
三年前，守仁正是在杭州定慧寺里和禅僧对话，治好了自己的心病，满身轻松到京里来做官；想不到三年后又回杭州，竟是带着一身刑伤，满肚子憋闷。当年守仁病在幼稚浮躁，有平路不走，自己硬走弯路，结果受了一堆挫折，连身体也搞垮了。不管怎么说，那时候他毕竟看出了自己身上的毛病，改了。可今天，他竟不知自己病在何处了。
虽然守仁这些年看透了不少事，也很懂得给自己宽心的道理，可他心里总有一团纠葛难除，心再宽也有限。眼下到了杭州，见此处山景湖光仍然如故，游人骚客如过江之鲫，可自己心里总是闷闷不乐，觉得杭州山水也不如以前明媚秀丽了。不想住客栈，就在凤凰山下找了一间胜果寺，借宿下来。
凤凰山在杭州东南，北临西湖，南接钱塘，风光旖旎，是个大好去处。胜果寺不是大庙，香客不多，很是幽静。三年前守仁到杭州游玩时曾到这里来过，认识庙里的住持，这次到杭州，心情不好，怕吵闹，想找个安静地方待着，就到庙里借住。
胜果寺的住持还是三年前那位老僧，也还记得守仁，把他请进方丈室里喝茶，闲聊几句，随口问起守仁的近况。守仁压不住心里一股怨气，就把刘瑾如何乱政，自己如何上奏，被廷杖下狱的事都跟老方丈说了。想不到大和尚听了守仁的话立刻击节赞叹：“施主做得对！既然在朝为官，自然要和奸党斗，只要敢和他们斗，就是忠君爱国。佛家讲‘生死一如’，贫僧觉得这个话用在忠臣义士身上也是可以的。”
想不到老方丈说出这样的话来。而他夸自己的话，却又正是守仁想不透的地方，可这话又没法拿来问老和尚，守仁不由得发起闷来。
见守仁皱眉不语，老方丈误以为他在忧虑自己的前程，就拍着他的肩膀笑道：“施主不必烦恼，奸党总归要败事的。施主冒死劝谏，忠直之名早已传遍天下，正所谓‘天下谁人不识君’，莫愁前路无知己呀……”
老方丈这话称得起语重心长，守仁只得连声称谢。
这天守仁就在胜果寺里住了下来。本想住一两天，稍事休息就动身，想不到前头受了刑伤，大损元气，又从京城到杭州长途跋涉，染了风寒，第二天早上起来就觉得头疼乏力，鼻塞声哑，病在胜果寺里。
这一病就是四五天。好在寺里的僧人敬他的正气，很是照顾，腾出僧房给他住，一日三餐主动送过来，嘘寒问暖的。守仁自己也注意休养，病势慢慢好起来了。这天吃了午饭觉得身子乏，盖着被子躺在**休息，忽然有人敲门，开门一看，门外站着个年轻人，修长的身材，圆圆的脸，大大的眼睛，长得挺白净，眼角带着一丝笑意，看着温和恬静。进门冲守仁一揖，叫了声：“大哥。”
听这年轻人这样称呼自己，守仁觉得奇怪，忙问：“足下是……？”
“徐爱。”
原来这年轻人竟是守仁的妹夫。
徐爱是浙江余杭人，几年前在京师娶了守仁的小妹为妻。那时守仁正在老家养病，没和徐爱见过面。不想今天病在胜果寺里，这位妹夫却不请自来。守仁忙强打精神和他见礼。
原来这一年是乡试年，徐爱从余杭到省城来考举人。因为离考期还有几日，闲来无事就在杭州城里四处游览。这天正好走进胜果寺，偶然听寺里的僧人说起“余姚状元公王实庵先生的公子”被贬了官，路经杭州，正在寺里借住。徐爱一听是岳父家哥哥到了，赶紧过来拜会。守仁孤身在外，又在病中，忽然遇到亲人，也很高兴，就和徐爱叙谈起来。
徐爱问：“大哥不是去贵州吗？怎么走杭州这条路？”
守仁答道：“我这次去贵州不知要挨多久，临赴任前想到南京和父亲见一面。”
徐爱一愣：“老泰山不是在京师做官吗？怎么转到南京去了？”
“已经改任南京吏部尚书了。”
