宰我问：“三年之丧，期已久矣。君子三年不为礼，礼必坏；三年不为乐，乐必崩。旧谷既没，新谷既升，钻燧改火，期可已矣。”
子曰：“食夫稻，衣夫锦，于女安乎？”
曰：“安。”
“女安，则为之！夫君子之居丧，食旨不甘，闻乐不乐，居处不安，故不为也。今女安，则为之！”
宰我出。子曰：“予之不仁也！子生三年，然后免于父母之怀。夫三年之丧，天下之通丧也，予也有三年之爱于其父母乎！”
这一段很有名，给我们解释了古人服丧为什么要三年。
宰我是“孔门十哲”之一，是言语科的典范。他曾经昼寝，孔子骂他“朽木不可雕也，粪土之墙不可杇也”。在孔子看来，宰予的德行有些问题。这段宰予再次出现，也是比较负面的形象。
有一天宰我对孔子说，“三年之丧，期已久矣”。“期”如果读成“jī”，就代表一年。宰我的意思是“三年服丧时间太长，我觉得一年都很长了”。
宰我认为，人们守孝三年，三年不为礼乐，礼乐没人治理，容易崩坏。比如一个村里，能称得上君子的儒生可能就一两个，如果他们三年不维持村里礼乐事宜，那这个村子的教化很容易就此中断，一蹶不振。
接下来宰我又点出了实质，他说“旧谷既没，新谷既升，钻燧改火，期可已矣”。古代是农业社会，农业是一切的根基。秋天的时候，陈粮差不多快吃完了，要打扫粮仓，然后将新收的谷子装进去。新粮入仓要举行一个礼仪，叫作登礼。“钻燧改火”，古人钻木取火用的木头有讲究，叫“春取榆柳，夏取枣杏”。春天的时候，钻木用的是榆树、柳树，夏天的时候用的是枣树、杏树。这是礼节的规定。一年之内，粮食都换了一茬，连钻燧的木头也改了。因此宰我的结论是，服丧一年就足够了。
孔子问他：“既然你觉得服丧一年就够了，那你在吃白米饭、穿好衣服时安心不安心？”古人守丧期间有要求，不能穿精美的服饰，要披麻戴孝，穿粗布麻衣；不能吃精细的食物，饮食要粗糙。
宰予直接答孔子“安”。都服丧一年了，还不能吃点好的吗？我觉得宰我挺可爱的，从这个回答来看，他属于“真小人”。
他说完这句话之后，孔子懒得跟他理论，只想让他赶紧出去，便说：“你觉得好，就这样做吧。君子在服丧的时候，吃肥美的食物也没有觉得味道好，听到音乐也不会觉得开心，居住在好的房子里也不会踏实。你现在觉得这么做心里安宁，就按照自己的想法行事吧。”
在服丧期，古人常找一个破旧的小屋搬进去住，有的人甚至搭一个茅草棚子住。我们到曲阜看看，一定会被子贡感动。孔子的大墓旁边，有伯鱼墓，有子思墓，这叫“携子抱孙”，一家三代在一起。旁边有个小茅草房，是子贡住的。很多人为孔子守孝守三年，守孝期间在那儿种树，守孝期满挥泪而别，留下一片孔林。子贡说完再见，走到门口，心中大痛，非常难过，觉得“我离不开我的老师”，又回去守了三年。
子贡给孔子共守孝六年。好比一家上市公司董事长，富可敌国的大儒商，放弃了荣华富贵，住在破草房子里为老师守孝，规定三年，他守六年。这就是孔子说的“食旨不甘，闻乐不乐，居处不安”，虽有好吃的、好玩的、好住处，但都无心享受。
宰我出来，得了令，觉得还挺好，服丧一年就够了。
宰我走了之后，孔子说：“宰予这家伙，算不上仁啊。”接着解释一番：“子生三年，然后免于父母之怀。夫三年之丧，天下之通丧也，予也有三年之爱于其父母乎！”
这段话非常感人。为什么父母走了，要守孝三年？因为孩子从生到养，得要三年左右才能离开父母的怀抱独立行走。所以从古至今三年服丧，天下都是如此。宰我对父母之爱够怀念三年吗？他恐怕做不到。
孔子不想再和宰我辩论，既然他觉得安心，那这个道理就没办法讲了。
父母走了，人在很长时间里都会很悲伤。人的痛苦，往往既来自在场的痛苦，也来自不在场的痛苦。
有时候即便在美好的环境中，人也有可能难过。比如看到晚霞漫天，华美异常，但想到落日带着红霞西沉，又或者想到自己和初恋曾经一起看过晚霞，转瞬之间就会莫名难过。人就是这样，多愁善感。
我们通过学习心理学知识，通过修炼和训练，就能够比较好地控制情绪。但是对于父母之爱，在孔子看来是天性，是我们应该保留的那一部分。
古代能够守孝三年，守孝六年，到宋朝、清朝还有丁忧，官员回家守孝，自然是时代背景和文化背景的原因。而我们现在的情况，是难以与之直接对比的。古代是农业社会，生活节奏慢，几年不工作，社会环境变化不大。但是现代社会变化太快，生活压力大、节奏快，如果人们因为守孝而三年不工作，那很多事情都会变得很复杂。
在我看来，就实际情况而言，现在的人很难为父母守孝三年。但是敬意、怀念是必须有的，难不难过别人看不出来，但是穿着素雅一些，尽量少参与娱乐活动，也是默默缅怀的方式。
