子曰：“乡愿，德之贼也。”
“乡愿”是一个固定的词。“乡”，代表着鄙俗、大众；“愿”，近似于忠厚。两个词组合在一起，是指一类人，“大众好人”“老好人”。为什么孔子非常厌恶这种人？因为乡愿往往缺乏原则，模糊标准，混淆是非。他们做事，谁都不得罪，对谁都说好；真遇到问题，能和稀泥就和稀泥，不成则抽身就撤。
有时候他们会助纣为虐。对正义的事情，他们不能态度鲜明地表示支持；对不义之事，他们也不会坚决反对。不能惩恶扬善，实际上就是放任丑恶滋生。
乡愿会做一些道貌岸然的事情，让自己在周围收获一些好名声，实际上并不会真心付出。
总的来说，乡愿是没有道德底线，不能伸张正义，只知道媚俗趋时，与流俗合污的伪善者。
孔子认为乡愿会戕害德行，是“德之贼”。
我们对比分析一下，乡愿和强盗对德行的伤害孰轻孰重。强盗，摆明了是坏人，以丑恶的面目示人，出现就会遭到社会的抵制与打击，更没有人跟他们学。不仅如此，强盗的出现还会促使人们团结起来，与之做斗争。强盗更会成为道德教育的反面教材，危害是短暂而有限的。而乡愿，伪善媚俗，看着像好人。因而大多数人对乡愿都疏于防范，就算有点小问题，也不会过于追究。在长年累月、潜移默化的影响下，社会正义感就会下滑。这种损害，犹如温水煮青蛙，等闲发现不了，一旦出问题，就难以弥补了。
这样对比一看，乡愿比强盗之流对道德的损害更持久、更大，因而孔子特别恨这种人，如同“恶紫之夺朱”。孔子不喜欢紫色，认为紫色接近红色，容易令人混淆。
圣人堂堂正正，值得我们学习。没有问题的时候，乡愿是道貌岸然的老好人，跟圣人有相似之处，令人真假难辨。如同《西游记》中，唐僧师徒在“小雷音寺”的遭遇，黄眉怪假冒的如来佛与如来佛外表一样，让人真假难辨。
孔子分辨乡愿的方法非常简单而实用，即看其处世态度是否恩怨分明。孔子提倡以德报德、以直报怨，而不是和稀泥，劝别人要大度一点。
我们不要轻易给别人贴“乡愿”的标签。在很多电影里，小人物开始隐忍，似乎有点乡愿的感觉，但是在最后关键时刻，他展现出了勇敢、血性的一面。生活中也一样，世间大多数人都是普通人，不是圣人，对一些无关大节的事情忍让，是想更好地生活，毕竟没有人生来就伟岸不凡。
我们分辨一个人是乡愿还是圣人，或者是乡愿还是君子，要透过现象看本质，看这个人是否会拿原则来做交换。不守原则底线退让容忍的人，是典型的乡愿。如果一个人心中有一条底线，且在任何处境下都能坚守，那么这个人便称得上是有容人之量、有操守的君子。
罗曼·波兰斯基执导、获得多项奥斯卡金像奖的电影《钢琴家》讲述了这样一个故事：一个犹太人钢琴师藏在废墟里，饥寒交迫地过了很多年。有一天，他被一个德国军官发现。德国军官问他是干什么的，他回答是一名钢琴师。德国军官说“这里有钢琴，你演奏给我听听”。
这其实是个惊心动魄的场景。当时德国人在杀犹太人，不管犹太人会不会弹钢琴，都有可能被杀戮。
钢琴师坐下来，很镇定地弹了一首钢琴曲。影片到此处，很多观众应该没有看出什么波澜。有一回，我和乌尔善导演聊到这个场景，他的剖析令我大有收获。他说：“这是全剧的**，如果你能知道他弹的是什么曲子。”
从人的趋利避害的本能来看，钢琴师完全可以弹一首贝多芬的钢琴曲。贝多芬是德国音乐家，这样的示好可能有机会活命。但是钢琴师没有。他弹了肖邦的曲子，名字叫《G小调第一叙事曲》。
这首曲子并不是特别出名，但是懂钢琴曲的人应该知道，这是一首鼓舞波兰人民反抗异族压迫的钢琴曲。电影中，钢琴师在演奏时看起来平静如水，但钢琴曲却表现出了他的从容赴死之心。
钢琴师躲躲藏藏、苟活于世，被发现也没有与德国军官拼命，但他内心的底线没有丧失，敢于在德国人面前演奏这首充满爱国主义情怀的曲子。他显然不是一个乡愿，而可以看作一个君子。
《辛德勒的名单》这部片子，最初想找波兰斯基执导，但是波兰斯基表示自己不能拍这样的片子，他没办法站在一个德国人的角度来重新看待这个故事。
后来影片由史蒂文·斯皮尔伯格执导。斯皮尔伯格与波兰斯基都是犹太人，但他们之间有一定的区别。波兰斯基是从集中营里出来的人，而斯皮尔伯格出生于美国，没有经历奥斯威辛集中营的苦难，所以他能从其他角度来梳理电影所讲述的故事。
在这里，两部电影都推荐大家看一下。
