砖墙高高堆砌，比起【家】,这里更像是某一座保存良好的古式园林庭院。
应宅靠山而建,凭借着迎面而来的厚重和古朴感,无论是谁都能猜出这是从祖宗辈传下来的老宅。
应祀的爷爷,就在这里举办八十岁的寿宴。这能解释为什么警方认为应祀在家里，出现这样的情况，作为小辈肯定是要留下帮忙的。
蔺寻枝和蒲默青算是来晚的那一批。医生的手表指向中午十二点，应老爷子的寿宴正式开始了。
来到老宅庆寿的宾客有很多，但大家不在室内吃席，而是齐聚在后院。
“这是应祀家里的习俗。老人过寿要提前到老宅小住,然后最年轻的小辈在生日当天为老人祈福添寿。”蒲默青看出了蔺寻枝的疑惑，开口为他解释,“所以现在宾客都在那边观礼。”
如果说接近应宅,医生的话是慢慢变少了；那么跨进应宅大门之后，就可以明显感觉到蒲默青在尽量避免多说一个字。
应祀的父亲和爷爷都是家里的独生子，所以最年轻的小辈，只有应祀了。
后院有着大片空地,紧邻着山。即使观礼的人数众多,也没有无序的状况,站得十分松散。
蔺寻枝没怎么费力就被医生带到了第一排。
果不其然,青年看到了圆圈中心挥舞祈福剑的应祀。
比起祈福,蔺寻枝更觉得这是在进行某种祭祀仪式。只不过祭祀的对象,不是神灵,是一个活生生的人。
应祀爷爷背对着山，慈眉善目地向宾客微笑致意。他坐在一把交椅上,而他的右边站着一位穿管家服的人。
至于应祀的父母，坐在了应祀爷爷的左边，脸色平静，目光直直地放在应祀身上。
牛头羊头猪头在老爷子面前摆成一排，最中间的是一条几十斤重的，被开膛破肚、淌着血的鲢鳙鱼。
除了放着牲畜的木台子，祭祀台的中央放着一个像是可以装下一个成年人大小的香炉，此刻源源不断往外冒着烟。
下着雪的院子里，没有一个人打伞。
应祀穿着红白色的长款祭祀服，腰间缠着几圈链子，但仔细看链子上悬挂的东西，像是一些小小的骨头。
鲜艳的和显眼的，是蒲默青说过应祀爷爷不喜欢的颜色。
现在看来，已经说不清楚到底是应老爷子讨厌这些颜色，还是因为迷信，怕宾客冲撞了这场仪式的正常进行。
接着，应祀从放着三牲头的台子上拿起来一个形状怪异的黑色面具，面具上有几道明显的血痕。大概就是四种动物的血。
蔺寻枝从来没见过应祀这样的神情。
还是高中生的少年，承担了这样一场怪异仪式。应祀的表情带着不可言说的麻木，仿佛是个空洞的躯壳。
寿宴的气氛，和宾客或黑或灰的服装，把空气也带得都有些沉重。就算是把坐在主位上的应老爷子变成一牌灵位，蔺寻枝依然不会觉得突兀。
拿到面具，应祀随即将它戴在头上，嘴里嗫嚅着念着一串话，那样奇怪的发音跟任何地方的方言都没有关系，是一种古老且不曾听闻过的语言。
蔺寻枝马上联想到了压在应祀枕头底下的那本书。
随着应祀念祈福词的声音越来越大，他手里的祈福剑也开始飞舞起来。
站在应老爷子身边的管家上前几步，举起台子上带血的鲜鱼。鱼的肚子里像是塞了些东西，肚子鼓鼓的。
年老的管家拖着那条大鱼看着很是吃力，最后他走到了中央的香炉前。
只见又出来的几个人，帮管家打开炉盖，将那条大鱼丢进了火里。
也就是鱼进炉子里的那一刻，应祀挥剑转身。
不过从人群中掠过一眼，戴着面具的少年就看到站在第一排的蔺寻枝。
他舞剑祭祀的动作在半空中迟钝一瞬，很快就恢复了过来。
一般人不会注意到这样细微的差错。
可坐在主位的应祀爷爷在看到应祀的失误后，一下子就掐紧了交椅把手。但是周围全是宾客，仪式也不能中途暂停，应老爷子只能继续当作无事发生。
只看接下来，应祀手里的祈福剑在空中旋转一圈，剑尖朝人群的一角刺了过去。
在马上要刺到人时，他的剑收了回来。应祀到了那个人面前，是一个非常近的距离。
近到蔺寻枝能看到应祀面具下面的眼神，几乎感受到应祀呼出来的气息。
