——日心说的创立
前几回说的是中国，这回我们再说欧洲。
正如前面所述，那欧洲在古代沿着地中海岸确曾出现过一个灿烂的文明时代，出现过像阿基米德那样的伟大科学家。以后随着罗马帝国统治的确立，连年征战，亚历山大里亚等文化名城被毁，残酷的奴隶制不但在肉体上对奴隶进行折磨，在思想上也实行可怕的专制。奴隶和平民处在水深火热中而不能自救，于是就幻想出一个救世主基督。到公元1世纪时渐渐形成一个群众性的宗教——基督教。这基督教开始也是受到罗马统治者的镇压，后来，罗马当局发现可以利用这种东西来麻醉人民，巩固统治，便在313年承认了传教的自由，到392年干脆全部拿了过去，进一步定为国教。后来随着封建制度的发展，这基督教竟遍布欧洲，并控制了哲学、法学、政治，至高无上，统治一切。
托勒密
在公元2世纪中叶，亚历山大里亚有一个叫托勒密的天文学家，他总结了古希腊的科学成就，写了一部十三卷的《天文集》，提出宇宙是以地球为中心的概念，这就是天文学史上的“地心说”。本来基督教就认为上帝创造了人，并把人放在宇宙的中心——地球上。宇宙中的一切，包括日、月、星辰，那都是上帝专为人创造的。托勒密的“地心说”对基督教来说如获至宝，以为又找到了一个科学理论根据，把它奉为最高信条，其他一切均视为异端邪说，敢宣传者都要被关、被烧、被杀。从此，欧洲便再无科学可言，进入了一个漫长的中世纪的长夜。到处是尖顶刺天的教堂，到处是黑衣长服的神父，到处是阴森森的宗教裁判所，人们终日在血汗中挣扎，在眼泪中祈祷。
长夜难明，路遥漫漫。从托勒密算起大约又过了一千一百年，人们渐渐不能忍耐这种像闷在罐头盒子里一样的生活，于是，有几个先知先觉的知识分子便首先发出一声两声的呼喊，试着进行一次、两次的反抗。
1294年，在巴黎基督教会的一座塔里，囚禁着一位81岁的老人。他名叫罗杰·培根（1214—1294年），他这已是第二次坐牢了，第一次十年，这次又坐够了十四个年头。此刻他倚着铁窗，看着外面蔚蓝的天空，心里说不出是什么滋味。后悔吗？不！想出去吗？也不一定。他知道外面和这牢房里一样，也没有什么自由。现在这个世界上是不允许聪明人活着的。人人只能当傻子，当愚人，因为一切都由上帝安排好了，一切都写在圣经上，你要提问题吗？就是找死。
培根本是一个英国人，19岁时在牛津大学毕业，后到巴黎研究神学，得了神学博士学位，可是这期间他接触了阿拉伯的异说。1250年他回国后，在牛津大学讲坛上便大讲起科学。比如那天上的虹，圣经上说是天主垂象，是祝福或是警告，他却说是雨水反映的阳光。法兰西斯教派不能容忍他这个叛逆，便把他召回巴黎，监禁了十年。后来多亏他的一个英国朋友升任罗马教皇，释放了他，并让他写一本科学总集。这是集阿基米德之后的科学大成的著作。他并不敢彻底怀疑上帝，他只是说，为了更好地理解造物者的合理性只有对一切进行实验。他第一次提出光是由七色组成，并弄清了望远镜、显微镜的原理。他勇敢地指出大地是个圆球，他提出数学是一切学术的基础。但是由于路途遥远，当他派人把写成的那本书送到罗马时，他那当教皇的朋友已经去世。新教皇对他的“邪说”更为恼火，于是他又被押回了这座高塔。本来按教规，他是要被活活烧死的，还算宽大，他被判处永远监禁，不能看书、实验和写字，就这样坐着、站着或躺着。他的身体已被折磨得和一具干枯的尸体差不多了。遥夜沉沉，培根倚窗而望那颗泛着寒光的启明星，自觉生命已到了最后的尽头，怕是看不到日出了。他朦朦胧胧地入睡了，从此再没有醒来。
培根
