——神是第一推动的妄说
话说牛顿由于在光学和引力方面的成就，立即使他名噪欧洲，成了科学界的一颗新星。他本想一鼓作气再完成一系列的课题，但17世纪90年代初却出现了使他最难过的岁月。由于为《自然哲学的数学原理》的写作付出了巨大的劳动，他的身体渐渐不支，患了严重的忧郁症。他又不断因科学发明权而与人打官司：在光学问题上与胡克争吵，在天文方面与格林尼治天文台台长弗拉姆斯蒂德闹翻了，在微积分的发明权上更是与莱布尼茨闹得全欧洲都议论纷纷。不久，他的母亲去世，更使他心痛欲绝。他长期在学校教书，工资不高，又不会管理生活，工作、学术、生活绞成一团乱麻，真使他伤透了脑筋。他早没有心思再看一页书，整天在那间杂乱的工作室里坐立不安，若有所失。这天，正当他又心神不宁时，仆人送进一封信来，他忙拆开，先看信后的落款，是财政部长查尔斯·蒙塔古。这人比牛顿小十九岁。也是三一学院的学生，但早就混入了官场，今天突然来信有什么大事？只见信是这样写的：
“先生：我非常高兴，因为我终于能对我们的友谊以及国王的赏识，给您一个良好的证明。造币厂督办欧佛顿被任命为海关督办，国王已应允我任命牛顿先生为造币厂督办。
这个职位对您最合适，是造币厂的主管，年俸约有五六百英镑，而且事情不太多，不必费心照料……”
牛顿现在最缺的就是钱，这真是要瞌睡就给了个枕头，牛顿立即走马上任。1696年3月29日，他连家也搬到了伦敦。三年后他又正式升任为造币厂厂长。
伦敦这个地方是欧洲最大的都会，当然与那安静的剑桥学府又有不同。牛顿在这里整天结交宫廷权贵，参与政界、财界大事，忙忙碌碌，好不热闹。而且自从升任厂长后，他的年薪又涨到两千英镑，他现在已经一跃而成为大富翁了。
他住的房子富丽堂皇，而且常有贵人登门，他也不再那样邋遢，于是便把他的外甥女凯瑟琳·巴顿接来，专门给他料理家务。由于《自然哲学的数学原理》一出版即已脱销，牛顿又请了一位年轻的数学家罗杰·科茨来做他的助手，准备第二版的出版。他在这个新地方又开始了新的工作。
这天哈雷来看望牛顿。自从牛顿来到伦敦后，他们的来往就更密切了。他进门时看见牛顿斜靠在那张大圈椅里，正在向对面的科茨口授《自然哲学的数学原理》二版的序言。他见哈雷进来，欠起身子，示意请坐，又喊凯瑟琳倒茶，然后继续说下去：“我只是通过上帝对万物的最聪明和最巧妙的安排以及最终的原因，才对上帝有所认识。我因为他至善至美而钦佩他，因为他统治万物，我们是他的仆人而敬畏他，崇拜他……”
哈雷不愿打断他们的写作，悄悄坐到桌旁，翻着一些文稿，拿起牛顿刚起草好的一篇关于他的科学发现的备忘录：
在1665年开始，我发现计算逼近级数的方法……同年5月间，我发现了计算切线的方法……11月间发现了微分计算法。这一年里我还开始想到重力是伸向月球的轨道的，于是我把月球保持在它轨道上的力和地球表面上的重力做了比较，发现它近似相等。所有这些发现都是在1665～1666年的鼠疫年代里做出的，因为在那些年代里我年轻力壮，对发明的兴趣也很浓厚。在此以后，任何时期我都更致力于数学和哲学的研究。
