可爱的儿子原来是要用这六个便士买爸爸的一点时间啊！达尔文禁不住热泪夺眶而出，他一把抱起孩子，在他的小脸上狂吻着，泪水滴在儿子的脸上，又被他的胡子擦成一片。他觉得自己的内心受到了深深的一击，好像被打穿了一个洞那样疼。他自语着：“我真是个不够格的父亲。我对不起你啊，孩子，走，今天爸爸不写了，这一天的时间全是你的。我们到花园里去捉蝴蝶、挖蚯蚓去。”
他抱着孩子走出房门。弗朗西斯难得有个得宠撒娇的机会，他紧搂着父亲的肩膀不肯下来，小嘴紧紧地吸在父亲的脸上。当走过窗下时，达尔文看见爱玛正在那里抹眼泪，她已经看到这一幕了，达尔文不觉一怔，随即快活地喊道：“爱玛，叫上我们所有的孩子到花园里去。我宣布今天放假！”
1858年，闷热的夏季笼罩了唐恩村。夜深了，达尔文从灯下抬起头来，伸手抽出一支雪茄，点燃，思绪和着缕缕轻烟在这间书房里游**。他翻开刚写完的《物种起源》第十章，用手抚摩着刚刚渗入纸里的墨迹。这每一个字就是一滴汗，甚至有时还要咬一下牙。他的身体越来越糟，经常彻夜不能入眠，那种要向上帝宣战的冲动，在他的心里时时泛起，搅得他每一根神经都不能有一会儿安闲。这部稿子是在1842年动手的，最初只写了35页提纲，后来又扩充到231页，到1856年赖尔建议他赶快成书，不然必定有人抢先。但是他知道这个问题实在和哥白尼反抗托勒密一样，虽不至于再被教会烧死，但那反对的浪潮也足以将他淹没。所以他再三核对材料，寻找根据，又将那231页的稿子压缩了一半。这样反复提炼，再三推敲，现在总算有了个样子，不久就可以送去出版。赖尔、霍克他们早就等得不耐烦了。
这时门开了，后面响起轻轻的脚步声，一会儿，一双温柔的手搭上他的双肩，这是爱玛。他抬起头，爱玛以手背触着他消瘦的双颊说：“你这实在是拼命啊。”
“我知道自己是在拼命。工作已使我的疲倦超过了通常的程度，但是我没有其他的事情好做。只要进化论能够成立，我想我的精力无论是早一年耗尽，还是晚一年耗尽，这都是无关紧要的。”
“不要这样说，查理。现在这本书眼看就要完成，你应该减缓一下自己的疲劳，我给你取一杯葡萄酒来。”
酒端过来了，达尔文没有接酒却轻轻握住妻子的手，扶她坐下。他眼中已饱含着泪水：“爱玛，你真是世界上最好的妻子，你的价值比等于你体重的黄金还要宝贵很多倍。世人将来可能知道达尔文，但不知道有个爱玛。但是，假如没有你，我就没有这许多聪明、愉快和勇气，没有人来听我对疾病的诉苦，我会在冗长的岁月内成为一个孤单的悲惨的病夫，也根本不会有这本书。”
“不，世人没有必要知道我。查理，你和你的事业是一个大海，我是一滴水。不只我，还有你的许多朋友，我们都甘心溶进这片蔚蓝色的海水中去。”
“但是你，还有孩子们实在受苦了，这都是为了我才淹到这个苦海里。”
“可是最苦的还是你，我只恨自己不才，不能去替你承担一个题目或写几页纸。”
这时达尔文的眼泪怎么也忍不住了，他不愿让爱玛看见，赶快掩饰地端起酒杯，一仰脖子，连泪带酒咽进肚里。爱玛也激动不已，她拿起桌上的书稿，轻轻地摸着，这全是她誊写过的，有她的心血、她的汗水，禁不住眼眶也热了。两人隔灯对坐，良久无言。月光透过纱窗，一片幽静。爱玛又斟上一杯酒，达尔文不去接酒，却提笔在纸上一挥而成一首小诗。那原诗自然是洋文，容笔者将它翻译成方块汉字，大意如下：
葡萄美酒心中泪，月明如镜夜如水。
相对无言言难尽，莫问苦甜同一醉。
这晚上他们夫妻因书稿将成，苦中见甜，喝了一点儿酒，又说了许多安慰的话，很迟才睡。大约是如释重负，达尔文难得有这样的好觉，第二天直到日上三竿还未起床。爱玛一早起来做完早餐，她打发孩子们先吃，并让他们轻声点儿不要吵醒爸爸。这时邮递员按时送来今天的信件，爱玛就坐在花园里的圆桌上一封一封地拆阅着，这是她每天的功课。可是当她看完了其中一封信时，不觉拿信的手抖动不止，仿佛这信烫手似的，她将信从左手倒到右手反复读了两遍，然后再也不顾达尔文还在睡觉，便急忙向卧室跑去。
到底这是一封什么重要的信件，且听下回分解。
