迈特纳和弗里施立即冒着严寒前往丹麦的哥本哈根。弗里施曾在玻尔的研究所工作过，所以对这里很熟，他们便直奔玻尔的家里。弗里施敲门进来，发现玻尔正在穿大衣，旁边有一只手提箱，像要出远门的样子。他忙说道：“玻尔先生，您这是准备到哪里去？”
“按照合同到美国讲学，顺便看望我的老朋友爱因斯坦先生。”
“我们有一件重要的事要立即向您请教，可以吗？”
玻尔抬手看了看表，让仆人先将箱子提走，说：“我们可以有半个小时来谈话。”
“从德国来的消息说，哈恩已经用中子将铀核一分为二，但是现在还不敢最后肯定，哈恩自己也把握不大。”
玻尔一听，立即脱下大衣，坐到桌旁认真地询问起实验情况。迈特纳详细谈了他们过去做的实验，又拿出哈恩最近写来的信说：“看来这是可能的，伊伦娜在法国也得出了近似的结论。”
玻尔说：“这件事非同小可，果真是这样，其意义将不亚于贝克勒尔和居里夫人发现的放射性。它将给物理学界，不，给整个社会带来什么变化就很难预料了。”
“那么现在应该怎么办呢？”迈特纳说。
“现在你们要在德国之外立即进行实验，关键是要证实裂变发生时是否放出巨大的能量。”
这时仆人进来走到玻尔身边说：“先生，时间已经很紧了。”
玻尔才想起自己正要赶火车，忙起身穿大衣，又说：“你们抓紧实验，我立即将这个情况带给爱因斯坦先生。”
他匆匆忙忙地跑到火车站，只差几分钟就要误车了。1939年1月初，玻尔到了美国。
再说意大利的费米，他领导的小组进行了那个“93号元素”实验，可惜未能穷根究底。发现核裂变这个实验让哈恩接了过去，他最终获得1944年的诺贝尔化学奖，所以人们都替费米感到遗憾。
但是费米手中的王牌何止一张。核裂变那件事不必说它了，小鱼池里发现的慢中子反应也是一件足够轰动物理学界的大事，当时朋友们都在暗自猜测这个发现也许能在斯德哥尔摩挂上号呢。但是正像德国出了个魔鬼希特勒一样，意大利也新上台一个法西斯墨索里尼。这家伙对外发动战争，对内实行专制，搅得国无宁日，民不聊生。费米的保护人柯比诺教授又于前不久去世，他的实验室已无一点儿经费。更有比这严重的，费米夫人是犹太人，而墨索里尼的排犹政策已使她难以在这里生存。正当紧张的科学实验一步步走向光明与希望之时，政治却在一步步地走向专制与黑暗。弄得费米欲进无路，欲罢不能，整日里长吁短叹，不知如何是好。
正是：
科学事业多艰辛，征途险阻一重重。
才出黑暗中世纪，又入法西魔掌中。
却说费米夫妇正这样忧心忡忡地在罗马度着时日，这天，1938年11月10日，清晨他们正躺在**，突然电话铃声急响。费米夫人拿起电话，只听电话台问道：“是费米教授家里吗？”
“是的，有什么事吗？”
“请注意，今天晚上6点钟，将有人从斯德哥尔摩给费米教授打来长途电话，希望他能在家等候。”
费米已经听到电话里的声音，他立即坐了起来说：“斯德哥尔摩，这一定意味着诺贝尔奖了。”
度过了一个难熬的白天，下午5时费米夫妇便坐在电话机旁。夕阳投在白墙上的影子在慢慢地滑动，室内光线渐渐暗了下来，可是电话机静静地卧在那里，像哑了一样。为了打破这令人心焦的寂静，费米夫人说：“我们打开收音机，边听新闻边等电话吧。”
收音机里传来广播员强硬、冷酷的语调：“现在宣读第二批种族法：犹太人的孩子一律不许在公立学校就读；犹太人教师一律解除公职；犹太人律师、医生和其他自由职业者，不许对犹太人以外的人开业；犹太人护照一律吊销……”新闻播完了，费米夫妇更没有话说了，他们两人的眉头都结成一个疙瘩，在心里叹息着：“祖国啊，您真的连您的儿女都不要了吗？”
