他们都站在阿斯兰的右边,从打开的门望出去。
篝火已经熄灭,大地陷入了漆黑。事实上,如果不是看见黑色树影的尽头与繁星接壤,你都无法说明你正望向一片森林。但是,当阿斯兰再一次咆哮时,他们看见左边出现了另一个黑影。在没有繁星的映衬下,他们看到了一小块黑影,这黑影越升越高,变成了人的形状——巨人中最庞大的巨人。他们对纳尼亚非常熟悉,可以判断出他站在哪里。他一定站在石里卜河外向北延伸的高沼地上。然后,吉尔和尤斯塔斯想起很久很久以前,在沼泽地下的深洞里见过一个庞大的巨人在睡觉,人家告诉他们,他的名字叫时间之父,他会在世界末日时醒来。
“是的,”尽管他们还没开口说话,阿斯兰便说,“他躺着睡觉时名字叫时间,现在他醒了,就会有新的名字。”
这时,巨人把一个号角举到嘴边。他们之所以能看见这个动作,是因为他的姿势在繁星的映衬下有所改变。之后——过了好一会儿,因为声音的传递很慢——他们听到了号角的声音,高亢而又骇人,却有一种古怪的凄美感。
顷刻间,天空中满是流星。即使划过一颗流星,都令人赏心悦目,更何况,现在有几十颗、几百颗流星,像是一场不间断的银白色的雨。星雨下了一会儿后,他们之中的一两个人开始发觉在天空的映衬下又出现了一个像巨人的黑色阴影。但他出现在截然不同的地方,正好在脑袋上空,也就是你所称的天之顶的地方。“也许是一片云。”埃德蒙心想。至少,那里没有一颗星星,只是漆黑一片。然而,在他的周围,继续下着流星雨。之后,这块没有星星的黑影逐渐变大,从天空的正中央向外不断蔓延。四分之一的天空变成了黑色,然后一半儿的天空变成了黑色,最后,流星雨只是在低到靠近地平线的地方倾泻而下。
面对这激动人心的奇观(当然也有惊恐),他们突然都明白发生了什么。这不断蔓延的黑暗压根儿不是云,只是一片虚无。天空中之所以出现黑色的地方,是因为星星都离开了。所有的星星都落了下来,是阿斯兰呼唤他们回家去。
流星雨在落尽之前的最后几分钟,是十分激动人心的。星星开始在他们的四周落下。但是在那个世界的星星和我们这个世界的星星不同,他们不是燃烧着的巨大星球。他们是人(埃德蒙和露西就曾见过一个)。于是,他们发现,现在落下来的是闪闪发光的人,他们长着一头像是燃烧着的银丝般的长发,手中的矛像是炽热的金属,从黑色的天空中向他们冲下来,速度比坠落的石头还要快。当他们落在地上,把青草燃着时,发出嘶嘶的声音。所有的星星都掠过他们,站在身后稍微靠右一点的某个地方。
这倒是非常有利,因为如果不是有他们在身后,那么在这个没有挂着星星的夜晚,一切都会陷入无边的黑暗,什么也看不见。站在他们身后的星星群放射出强烈的白光,越过他们的肩膀向前照射。他们看见眼前的纳尼亚森林一英里接着一英里地向前不断延伸,他们仿佛置身于强光灯下。每一丛灌木,几乎每一根草的背后都有黑色的影子。每一片树叶的边缘是如此鲜明,你会觉得把手指放在上面都会被划破。
他们自己的影子投射在身前的草地上。但是,最壮观的是阿斯兰的影子。他的影子在他们的左边蔓延开来,如此巨大而又十分可怕。这一切,如今出现在永远不会再有繁星的天空之下。
