“噢,快看啊,看那里!”吉尔指着远处,大叫一声。其余两人都扭过头,这一下,所有人都看到了。就在距离山顶不远的北方,在一处比它们所站的平顶山高很多的地方,出现了一条光斑连成的线。这一次,他们看得比上一次更加清楚,那些光斑都是窗户。透着光亮的小窗户让人不由得联想到了温暖的卧室,大一些的窗户一看就知道是客厅,壁炉里的火烧得很旺,桌子上摆着热腾腾的汤,还有冒着热气,流淌着肉汁的上好牛里脊。
“哈方城!”斯克拉布大叫道。
“那很好,”普德格伦姆说,“可是,我刚才说的是——”
“哦,闭嘴吧,”吉尔粗鲁地打断了他,“我们现在一刻都不能耽搁。你别忘了,那位夫人说过,他们很早就会锁门。我们必须尽早赶到那里,必须尽早。这样的夜晚,假如我们被人拒之门外,一定会被冻死的。”
“这个嘛,现在还没到天黑的时候。”普德格伦姆说,可是他刚开口,两个孩子立刻异口同声地说,“快走吧。”说完就迈开双腿,以最快的速度,在滑溜溜的平台表面摇摇晃晃地向前走去。沼泽人跟在他们后面:他仍然自顾自地说着,但是两个孩子正顶着风努力地在雪地中跋涉,就算他们想听清他说些什么也听不到,更何况他们还不愿听。他们现在一心只想着蒸汽浴、暖床和热乎乎的饮品,他们根本不敢想假如他们因为到的太晚而被拒之门外结果会怎样。
尽管他们急匆匆地赶路,但是穿越小山的平顶还是耗费了他们不少时间。当他们走到山顶边缘时,三人这才发现他们还需要爬下好几块大石台才能到达山脚的另一边。不过,他们最终还是下到了山底,这时,他们已经能看到哈方城的大致模样了。
哈方城矗立在一片高耸的巉岩上,许多塔楼让它看起来更像是一栋大房子,而并非一座城堡。很显然,温和的巨人们不惧怕任何攻击。城堡外墙上非常靠近地面的地方还有不少窗户——这在其他正规堡垒的防御工事上是不可能看到的。城墙上甚至还有许多非常奇怪的小门,这是为了不用穿越庭院就能方便地进出城堡。这不禁大大鼓舞了吉尔和斯克拉布的士气,而且也让整座哈方城堡看起来不那么令人望而生畏,多了一分亲切感。
起初,巉岩的陡峭和高度曾一度让他们望而却步,但很快他们就发现山体左侧有一条稍微好走一点的路,顺着这条蜿蜒的小路就能直达城堡。然而,在经历了此前的跋涉后,这段登山之路也就变得异常艰难,吉尔最后几乎都打算放弃了,多亏了斯克拉布和普德格伦姆的帮助,她才勉强走完最后那几百码的路程。
不过最终,他们终于走到了城堡的大门前。大门的吊桥被吊了上去,门是开着的。
无论你多么累,径直走到巨人城堡的正门前都是需要勇气的。尽管一路上普德格伦姆一直不断地警告两个孩子别去哈方城,但最后还是他最勇敢,径直走了上去。
“从现在开始,稳稳地向前走,”他说,“无论你们做什么,都别露出害怕的神情。我们来到这里本身就是做了一件世界上最愚蠢的事情,可是既然我们已经来了,最好还是勇敢一些。”
说完这些话,他便大踏步地走到大门下,站在拱形门下,借助拱门的回音效果,用尽全身力气大声喊道。
“嘿,门卫!有客人想进城借宿。”
在等待对方回答的时候,他摘下了帽子,抖了抖宽帽檐上积攒的雪花。
“我说,”斯克拉布小声对吉尔说,“虽然一路上他总说些扫兴的话,但他的确勇气可嘉,无所畏惧。”
一扇门开了,一缕温馨的火光从门口射了出来,一名门卫随即出现。吉尔紧紧咬住嘴唇,免得自己吓得叫出声来。来者还算不上是一名真正的巨人:他的确比苹果树还要高,但是和电线杆一比,他又矮了许多。他长着一头像钢鬃一样的红头发,身穿一件无袖上衣,只不过衣服表面系着一层金属胸甲,使它看上去更像是一幅盔甲。他的膝盖**在外面(上面长着厚厚一层毛发),腿上绑着类似于裹腿之类的东西。他蹲下来,瞪着眼睛打量了一番普德格伦姆。
