“过来吧，朋友们，”他说，同时飞快地扫了他们一眼，“我还没有发作。当心点，别弄出任何声音，因为我告诉那些好打听的卫兵们你们已经睡着了。现在……我能够感觉到时间马上就要到了。快了！当我神志还算清醒的时候，请听我说。一旦我开始发作，我就会对你们百般求饶，同时威逼利诱，用尽各种方法让你们为我松绑。他们说我就是这样做的。我会用这世上最动听的话语哀求你们，也会用最恶毒的话威胁你们。可是，你们千万别听我说的，一定要硬下心肠，捂住耳朵。因为只有把我绑住，你们才是安全的。一旦我离开这张椅子，我首先会变得暴怒不已，然后——”说到这儿，他打了个哆嗦——“我就会变成一条可怕的大蛇。”
“你不用担心，我们绝对不会放开你，”普德格伦姆说，“我们可不想和一个失去理智的疯子共处一室，更别提大蛇了。”
“我也是这么认为的，”斯克拉布和吉尔异口同声说。
“我还是那句话，”普德格伦姆悄声对两个同伴说，“别太相信他的话。我们还是要提高戒备。你们也知道的，我们已经办砸了不少事情。可以想象得到，一旦他开始发作，他一定会变得异常狡猾。我们还能信任彼此吗？我们是不是保证过，无论他说什么，我们都坚决不碰那些绳子？你们说呢？”
“没错！”斯克拉布说。
“不管他说什么、做什么，我都不会改变主意。”吉尔说。
“嘘！开始了。”普德格伦姆说。
骑士开始呻吟，只见他面如死灰，用力地扭动身躯。不知是因为有些可怜他的缘故，还是因为别的原因，吉尔觉得现在的他看起来比刚才顺眼多了，更像是个好人了。
“啊！”他长叹一声。“魔咒，魔咒……沉重、繁乱、冰冷而潮湿的邪恶魔法网络，将我活埋，把我拖到这地下，陷入这暗无天日的黑暗之中……已经过去多少年了？……我这样浑浑噩噩地活了多久了，十年，还是一千年？我周围全是怪物。喔，请可怜、可怜我吧，放了我，让我回去。让我再次感受那风，再看一眼那天空……我记得那里曾经有一个小池塘。当你低头俯视水面，你能看到倒映在水面上的树的影子，那么绿，树梢上是晴朗的蓝天，湛蓝湛蓝的天空。”
他说话的声音很低，渐渐的，他抬起头，一双眼睛牢牢地盯着他们，接着，他用一种响亮而清晰的声音说：
“快！我又是我了！每天晚上我都会恢复理智。只要我能离开这把有魔法的椅子，这一切就将彻底结束。我就又能重新成为一名堂堂男子汉。可是，每天晚上，他们都把我捆起来，所以每天晚上机会都从我身边溜走。我知道你们不是我的敌人。我也不是你们的囚犯。快！把绳子割断。”
“稳住！一定要稳住。”普德格伦姆对两个孩子说。
“我恳求你们听我说，”骑士说，同时强迫自己保持冷静，“他们是不是告诉你们，一旦我脱离这把椅子，我就会杀死你们，然后变成一条大蛇？从你们脸上的表情我能看得出来，他们一定说过这样的话。他们在骗你们。只有在这仅有的一个小时里我才是个正常人：一天当中的其他时间里我都受到魔法的控制。你们不是地下人，也不是女巫。既然如此，你们为什么要站在他们那一边呢？求求你们了，把我身上的绳子砍断吧！”
“稳住。大家都保持镇定！”三名旅行者纷纷对彼此说。
“喔，你们真是石头心肠！”骑士说，“相信我，你们眼前的是一个可怜虫，此时此刻他所受到的折磨是任何凡人都无法忍受的。我伤害过你们吗？你们为什么要和我的敌人们一起眼看我痛苦万分却不出手相助？时间正在流逝。现在，你们还有机会拯救我。一旦这个小时过去，我就又会变成一个傻瓜——变成这世上最邪恶的女巫手中的玩物，变成她脚边的一只哈巴狗。不仅如此，我甚至还可能会成为她的爪牙和工具。这么多个夜晚，唯独只有今晚她不在这里！这可是个千载难逢的好机会！”
“这太可怕了！我真希望当初我们没有回到这里，直到这一切结束。”吉尔说。
