正月十八，大荒地一家子满载而归，一到家门口，容祝雪就跑了过来。
“阿莲失踪了，都不见了五天了！”
“啥？！”
何桃一听急得头一晕，连站也站不稳当了，傅石赶紧拉住了她的手，扭头问祝雪：“咋回事啊？！”
何有梁也急急地问：“你从哪听说的呀？”
“村里人都知道了。听说你们舅舅回来，你娘想把何莲许给你们大表哥，何莲不同意，就跑了！村里人帮着找了三天三夜，也没找着人……”
大荒地一行人出门的第二天，正月十一，小陈氏千盼万盼的兄长陈德清带着独身子回乡探亲，到了何家看望妹子。
多年未谋面兄妹见面，像是抱头痛哭了一场，然后才说起各自这些年的经历。
陈德清自卖其身去了县城大户范家，先是打杂，后来由范家夫人做主娶了范家小姐身边的大丫头，范家小姐嫁人后他们一家子就跟去做了陪房。他如今是范小姐陪嫁庄子的庄头，管着两处不大不小的农庄，也算是一方说一不二能做主的人物了。
小陈氏也把自己这些年的事情说了，最后自然就提到前不久发生的事情：“……现在外面都传遍了，说是我们家的丫头心比天高，连黄大户家都不愿意去，以后谁家敢娶她呀！”
隔壁的谢氏因为喜婆子的前车之鉴，没有到处宣扬这件事，可是何富国去找小陈氏的时候，吼的那一嗓子，武秀玲听到了。
何莲要嫁给黄大户的消息就这么传了出去。
小陈氏在村里走动的时候，总会有人问她一句：“何莲啥时候嫁去黄家啊？”
她只好一再地解释亲事没成，别人就会问为啥没成啊，她又不懂得转弯的，老实地回答说：“我闺女不愿意做姨娘。”
去黄家做姨娘，对榕树村绝大部分的人来说都是天大的喜事，何莲竟然不愿意？！
这回不用长舌妇来宣扬，跟何莲年纪差不多的小姑娘就把这事情给传得人尽皆知了。
陈德清说：“这有啥，你闺女说的是对的，大户人家的姨娘哪有那么好做的。我这次带着你大侄儿来，就是想看看我侄女咋样，行的话，咱两家结个儿女亲家，亲上加亲！”
小陈氏连想也没想就这么同意了！
小陈氏觉得自己是全心全意地为何莲好。
第一次何桃跟何富国吵的时候，何富国嘴上说着不再原谅何桃，但是，父女之间没有隔夜仇，他也就是等着台阶下，后来两边好不容易关系缓和了一些，又出了何莲的事，这一次，何富国下定了决心要跟何桃断绝关系。何有梁的出走又让他更加坚定了决心，他觉得大闺女变了，不止是她自己变了，还带得弟弟都跟她一样，不孝不悌。
何富国明确地告诉小陈氏，绝对不会让何莲跟傅磊成亲，傅家大房、二房走得近，他怕何莲以后也会变得跟何桃一样。
要是放在以前，傅家这门亲不结也没什么，反正何莲还小，过几年总能寻到合适的亲事。可是何莲拒绝黄家的消息已经传出去了，外面的人都说何莲心比天高，寻常人家娶不起这种媳妇！
小陈氏再想想同样没有媒人敢上门提亲的周可心，想到小姑子疯了一般不顾脸面也要让闺女嫁回娘家来，她觉得与其让何莲落得那种下场，还不如就让她嫁到舅舅家去！
小陈氏难得强硬了一次，甚至还说让陈德清回去的时候就把何莲带走。
何莲急了，陈德清一家子都是大户人家的奴才，她连姨娘也不愿意做，难道还要去做伺候姨娘的奴才么？
何莲心里想什么嘴上就说什么，小陈氏听她瞧不起自己哥哥一家，又是哭得稀里哗啦的，一边骂她不孝，一边又说自己命苦，生儿、生女都不亲她，还不如死了云云……反正就是硬逼着何莲一定要答应。
何莲的回答就是，她也跟何有梁一样，离家出走了！
悲剧的是，何有梁离家出走还能去大荒地，何莲来到大荒地是看到就是紧闭的门。
她在门口傻傻地站着，直到来给花卷和馒头喂食的容祝雪来了，她才知道何桃他们出远门了，要十天左右才能回来。
