吕向高挠头，不对啊，俺不畏权贵，替剡县除了一个大害，所过之处，应当听到百姓的讴歌声，怎么变成这种情况？十分郁闷地回去，刚准备提审王安石，但来到县衙门口，一大群老百姓跪下，替王安石求情。吕向高气得无语，斥责这些百姓不识好歹。一个老者说道：“敢问知府，这大灾之年，钱塘江两岸那一个州县不是市井萧条，可你再看咱们剡县，米粮充足，街市繁花，没有一个人饿死，这是谁的功劳？”
他刚说完，全部附和。
不能让吕向高将王安石弄到大牢里，不然剡县也会象其他地方一样，马上自己这些老百姓就要倒霉了。
吕向高无言以对，直到这时候，他才隐隐看到问题不是他所想的那样，大半天后，严肃地说：“各位，我会好好调查，给大家一个交待。”
与越州官员公开审理王安石，先是喝问：“王安石，你为何哄抬米价？”
“吕知府，若是执行朝廷命令，不放开米价，那个粮商愿意出售粮食，剡县也会象其他县一样，会饿死许多人。”
外面传来一阵喝彩声，特别是那些米商，俺们粮食费了千辛万苦运过来，难不成让我们将粮食再运回去，这一来一去，得浪费多少钱？
吕向高瞥了一眼老百姓，又问：“这样高的米价，老百姓能买得起吗？”
王安石胸有成竹，吕向高不算是能吏，但也不算是庸官，剡县的变化，他能看到，只要察觉到这个变化，自己就会相安无事。镇静地答道：“江南历来富饶，不仅是鱼米之乡，商业也十分发达，普通人家皆小有积蓄。乍遇灾年，人们需要的只是粮食，米价虽高一点，但老百姓俭省一点，也能坚持一年半载的。那些贫苦家庭，我也可以进行救济。让他们熬过这一难关。”
说着让主薄将救助名册拿来呈给吕向高看。
一笔笔用费记得很清楚，吕向高语气更缓，问：“救助的钱从哪里来的？”
“就是商人奉送的钱帛，”王安石道。不说强行勒索，不说贪墨，而说是奉送。
吕向高终于醒悟，敢情是自己闹了一个天大的乌龙，气得哭笑不得，不满地问：“昨天你为何不说？”
“昨天知府气势汹汹，哪里给我说话的机会？”王安石戚戚地答道。昨天根本不能辨解。弄不好这个吕大人一怒之下，能让衙役抽自己嘴巴子。
吕向高更是啼笑皆非，大半天后道：“放。”
一声放字传出，外面百姓欢声雷动。
吕向高心中更不是滋味，要命的是他将事情没有弄清楚，就写了奏折禀报朝廷。因此设宴，请王安石来赴宴，得让他替自己说说好话。而且剡县做法也让他深思。以前粮价虽贵，但老百姓还能买到米，日子过得苦一点。不会活活饿死。这些奸商！吕向高同样气得要命。
就问王安石怎么办。
王安石后面还有一个猛人，他老师郑朗回来了，怕个球。于是献了一个更大胆的计策，剡县继续保持一石米三千文，但让吕向高做配合，让他发布命令，允许商人在杭州以一石一千五百米价格出售粮食。就是一千五百文，粮商也有巨大的回报，以前丰年时成本不过三四百文，加上损耗运输成本。也不过五百文。
前面有一个剡县高价粮，后面还有一个更大的杭州市场，南方各地的粮商会疯狂地将粮食运向杭州。不要多，两三个月时间，从杭州到剡县粮食会堆积如山。可是百姓在这个高价下，不会囤积粮食的。那么粮食越积越多，不用调节，粮价也会一天天的下跌。或者双方做一个配合，来一个陡跌，粮价便能降到一千文。
这个价格不害人了，北方粮价即便在丰年，也在六百多文到一千文之间浮动。整个两浙粮食危机会随之化解，甚至两浙粮价一掉，连带着其他地方也会将粮价掉下来。
吕向高听得目瞪口呆，差一点流哈拉子，惊讶地问：“原来你打的这个主意？”
“是啊，否则就是三千文，百姓也吃不起。”
“那你在公堂为何不说？”
“能说吗？一说消息泄露，计策还能成功否？”
吕向高再次不能回答。
不过他没有王安石胆子大，回杭州后与属下官员商议，这才写奏折再次将此事禀报，请求朝廷许可。
赵祯看了奏折，摇头：“不成体统。”
