杭州明码标价高价收取粮食，比史上更轰动，无数商人将粮食从江南各地往杭州调运。然杭州与剡县米价相差一半，又调向剡县。就连海商也将粮食运向剡县，商人嘛，逐利而行，不卖三千文一石的粮，为什么要卖一千五百文一石的粮。
王安石热烈欢迎，粮食到了剡县，渐渐积压始多，不能一直放在船上，王安石又替他们主动修建许多粮仓，收了他们的好处，供他们免费将粮食放进粮仓保管。
粮商们一个个感动得热泪盈眶，就差一点送锦旗了。粮食进了仓，王安石怕烦，索性连粮仓都一起交给商贾。你们自己雇人看管粮仓，俺不插手。多好啊。
粮食越积越多，商贾们也不急，还早着呢，有明年的春荒。
这时，剡县突然传出风声，杭州米价仅是一千五百文一石，运一运。便省去一半费用，何必要买本地的三千文一石粮？能调运粮食从各地赶来的都是大粮商，本地也有大户。但他们粮食早就出手得差不多了，还有更多的中小商人，甚至一些小贩子。一起摇着小船，驶向杭州，将粮食调过来，那怕不用多，二千文出售，利润也会很可观。
各个商人隐隐感到不对，联手问王安石，王安石答道：“我允许你们高价卖粮。这是卖给百姓的，我却没有权利动用县库钱帛收购粮食。况且县库能有多少钱帛？”
可王安石毕竟拿了人家好处的，于是动用一些钱帛买了一批高价粮，用这个粮食雇佣贫苦百姓大修水利，结果不但贫因百姓，连三四等户百姓也参与其中。毕竟是两千多文一石的粮，省一点是一点。结果整个剡县劳动力都在做活。
一些商贾感到不对。心中焦急，又不是来自一处，默契的联盟瓦解，争相低价出售。中国人的心理，恐怕也是所有人类的心理。看到在涨价，省怕还会继续上涨，争相购买。一旦跌价，一个个心中盼望，会不会再跌下去，买的人反而少。开始挤牙膏了，一天下来，整个剡县销售的粮食几乎没有几百石。这可要命的，仅是从海外运来的粮食就达到三十多万石，大半调到剡县。休说春荒，象这样下去，来年全年大灾，粮食也出不了手。
粮价迅速跌至一千五百文，与杭州相齐。对于富裕的越州、明州、杭州与秀州、苏州、湖州，这个价连五等户也能勉强接受。但人心怎会满足呢，包括杭州的粮食销售也缓缓下跌。若是一开始便下跌，不会涌来这么多粮食，现在粮食运来了，才下跌岂不是要了命。
然后两浙官员相互联手，控制船只数量，特别是针对曹娥江的进出船只，小船任其通行，大的船只盘查森严。不敢不让船只进入，但有意拖延其进入速度。再加上剡县缺少劳力，一部分粮商想将粮食转移回去，一缺少劳力搬运，二缺少船只运输，一个个束手无策，能运走，可运费会十分高昂。这时候王安石才秘密找到本地的一些大户人家，与他们商谈。
前段时间你们将粮食卖成三千文一石的天价，赚了不少。但江南不可能连年都会逢到这样涝灾，到了明年大丰收来临，一石粮食在丰收时，只有三百文。现在到了你们回报之时。
软硬兼逼之下，直接将粮食掉向一千文。剡县的粮价成了一千文，杭州的中小商人更多，反过来将剡县的粮食往杭州搬。杭州的粮商一看不对，不用你们搬，我们自己来，直接掉价。
几次一折腾，剡县米价掉到七百几十文，不掉不行了，特别是那些海商，他们心思并不在粮食上，粮食赚的钱仅是副带产品，得早脱手。杭州粮价也直落到九百文。还在落。连带着润州等地粮食也一个劲的往一千文上面掉。
还是一个开始，过了年后，粮食价格还有可能会下掉一两百文。与史上不同，史上因为朝廷缺少备粮，即便一千多文一石，还继续要求江南将粮食往陕西发运，使这次妙计效果下降。但现在朝廷各库都有一些储备粮食，江南米价这么高，于是没有指望江南粮食。也就是说，过了年后，江南的灾害会全面迎刃而解。即便有局部地区还有高价粮，只要官员组织得当，皆能控制在一千文钱以内。
张方平说的就是这件事。
