经过郑朗的减裁，整个泾原路在牌面上的兵力只有六万两千人，骑兵数量跟了上来。但正如郑朗所说，在野外通过骑兵作战，正常情况，未必会占据优势。除了军纪外，骑术与马上格斗之术、马上箭术，西夏人可能会占据上风。所以将这两万五千士兵散落在前线各个寨砦。一是训练，一是守城，还有北面广大区域百姓撤离到南方，剩下大量空旷地带，可以用来当作牧场，节约马料支出。
后方必须要派出许多兵力防守，从泾州到渭州还有许多城池、镇市与寨砦，重要关卡。能抽出来的兵力也只有这两万五千名步卒。偏偏这两万五千名步卒是郑朗迫于无奈，交给葛怀敏统领的，就会给人无限想像空间。
诱兵之计，用得好会成功，用得不好，未进入埋伏圈便会让元昊奸灭，到时候定川砦一战必败无疑。这是一把双刃剑，郑朗将赵珣与王吉调来，给了他们暗中授令，以备不测。
除了他们二人，军中还有一些将才，例如曹英、赵正、刘贺，包括得赵祯亲自接见的蕃将向进等人，不是那种特别厉害的将才，可也有一战之力，原先在石门川两战过先后立下战功。
然而到葛怀敏手中。为了树立威信，刻意将他们冷处理。
郑朗也知道此事，装作不知。
葛怀敏将他们接到大帐，用眼睛狐疑地盯着韩琦。低声问：“难道要开始了？”
韩琦莫明其妙，这么大的事，作为前线最重要的指挥，葛怀敏怎能不知？
但葛怀敏怎么可能会重视斥候呢，若重视，都不会让郑朗轻视到这地步，用堂堂泾原路二号长官去做一个诱饵。具体情况郑朗没有说。只是淡淡说道：“前方斥候来报，说是天都山纠集无数士兵，敌寇聚于天都山，不可能绕道去攻打环庆路，只能会是我们泾原。”
“我知道了。”
知道什么？郑朗十分怀疑。
转了转，又与赵珣说了几句，随后离开。飞快地查看了其他各个堡砦。防止元昊大军南下，仅在第背城往西往北这一狭窄区域。宋朝先后就设了张家堡、三川寨、刘璠堡、怀远寨、定川寨，还有干沟堡、干河堡、赵福堡、养马城、莲花堡、定西堡等中型寨砦。凡事有利就有弊，这些堡寨阻挡了元昊进攻步伐。但严重分去了兵力。
从张家堡折向笼竿城。
其实看似一路走马观花，一道道命令已经下达。
见到张岊，韩琦多看了几眼。一是战绩显赫，九百对一万，六千对三万，三千对三万，手下率领的士兵也各自良莠不齐，最差的那次与王吉、王凯率领的押粮队，几乎是没有任何战斗力的五千多护粮士兵，然而次次大捷。若换此人指挥。好水川一役会成什么样子？
没有可比性，真陷入那种糟糕的地步，纵然是张岊也冲不开十万大军的厚度。但无论是张岊，还是狄青、张亢或者是王信等人指挥，也不会使全军陷入好水川那种局面之中。除非他们作为副将，不是主帅。不得不听主将之命。
张岊狰狞的长相，也让韩琦多看了一眼。
郑朗对张岊喜爱却是发自内心深处，甚至专门从京城请来高明的大夫，替张岊诊断身体残留的积伤。千军易得，一将难求，若是陕西有十个张岊存在，元昊会很悲催。甚至不用韩琦劝说，郑朗也会在契丹与西夏一战后，鼓动朝廷向西夏人动手。
这是不可能的。
坐下来仔细商议。
第二天正准备离开，从京城赶来一人，说是苗继宗家中的门客，要求面见郑朗。
郑朗微微皱起眉头。
苗继宗便是苗贵妃的父亲，其妻乃是赵祯的奶妈子，由是苗家开始发迹。不一定是坏事，麟州城那个苗继宣便是苗继宗的兄弟（注）。这时派人找自己有什么事？
猜了出来，但心中不喜。
传他进来，一个中年壮士，递了信，居然是苗贵写来的，与丈夫说不出所以然，动辄天下大义，不敢辨，于是写了一封信私自求父亲转交给郑朗。信上字迹秀媚，语气哀怜。
