“我在杭州时听过一个传说，说在极南大岛（澳洲）东方大洋两万多里处还有大陆，一个南海小国的海客父亲遇到台风，被吹失了方向，飘到哪里，在上面有好几种粮食，亩产能达到二三十石，高产的能达到五十石，适合于旱地种植。其后他父亲在哪里生活数年，重新打造了数艘船，将它们带回来。可是大洋以东，岛屿少，多没有人烟，或者生活着少数凶悍的土著人，花了一年多时间才回到自己国度，带的种籽全部吃完了，最后不得不吃自己伙伴。也不知是真是假，毕竟亩产能有几十石，太过妖异。若是船舶技术再发达一点，派人过去花两三年时间看一看。是真的……”
说得含糊不清，画大洋洲能说海客所说，毕竟这时代海船活动范围比较广泛，若是调查细致，能画出精确的航海图。可这只能放在南海一带，大洋洲出来已经很妖异。况且美洲大陆。
所以用了一个传说的说法。
“是真是假？”蓝元震激动地问。
“谁知道真假呢，太远，往东去海水深，海洋广大，主要是岛屿少，以现在的船舶技术，十去九不回，我敢不敢为了一个传言，派人过去看？有所得，牺牲还好一点，若是兴师动众，全军覆没，后果我敢不敢承担？”
蓝元震不敢作声。
若是派几千人过去，几年后没有消息了，那死定了，会让言臣五马分尸的。休说郑朗，连吕夷简听到这个传说，也不敢提出来。谁提谁死。
“不过天下之大，无奇不有，例如酸包树。”也就是面包树，猴面包树，这时候没有面包的说法，去了南方诸岛，让士兵看到这种植物，酸酸的，也不是很好吃。但可以耐饱。可多吃不习惯，有人好奇地将它带到中原来。对此郑朗没有作声，也可以在岭南移载，但收益不是很高。若大肆种植，还不如在南方推广先进的农业技术。在郑朗未来版图上，这种面包树地位不高，更不会刻意引进。
不过陆续有人带回京城，不是为好吃的，而是为了新奇，包括南方的一些水果。很甜，于是晒成果干，陆续带回来。也算是平安监的收益之一。
郑朗转了一个话题，又问道：“蓝都知，今年朝廷有没有将退役兵士安屯妥当？”
“我也不大清楚，不过据我估猜，今年风调雨顺，朝廷国库略有节余。大约朝廷会将这些退役的兵士赡养费用一起发放。唉，明年国家就会好了。省得官家在宫中每天担心……”
郑朗脸上也是一阵轻松。
不能解决宋朝的问题，裁减近达三十万兵士。这是指西北战役爆发后广募兵士而言的，实际相比于战前，载减的兵士只有十几万人。其中又要分去部分款项用于保丁，范韩建议，增加一些土兵，自己进谏，弓箭手给少许补偿。战斗力在增加，有一定的储备兵士，但这三条都要用许多的钱。实际省不了多少钱，可是国家士兵的战斗力远比以前高涨。关健大家看到好处。可以在后面陆续地再裁减十万兵士。只要这个十万增加上去，再有平安监，其他一些辅助性的措施，一来一去，最少是三千万贯的收益，即便没有改革。宋朝坠落的趋势便开始下降。
“郑相公，你不担心西北？”蓝元震好奇地问。
“蓝都知，我为什么要担心？西北猛将如云，张亢、狄青与王信三人指挥能力远在我之上，又有一些后起之秀，不但是作战，也是为国家未来进一步磨砺。这一战若是出现失误，证明我朝将才指挥能力，远远落后于契丹与西夏，没有将才，我朝边事上还能有什么作为？那么以后连我也乖乖地求和，用重金以保边境安宁。”
蓝元震没有当真，更不会将郑朗列在狄张王三人之下。仅是以为郑朗胸有成竹。
但郑朗也在考虑，他不是担心战时会失误，而是考虑战后，这才是他与狄青的区别。狄青作战便是作战，纯是武力行为与暴力行为，郑朗对战争看法，仅是政治的延续。战前准备与战时，主要是为战争服务的，战后的安置则为着重于政治。无论胜负，都有利弊，除非灭国性的战争，怎样扩大有利一面，避免弊端一面，才是郑朗考虑的重点对象。
