此次来了许多学子，让欧阳修颇为欣赏，比如丁宗臣与丁宝臣兄弟，还有那个孙固，蔡挺。但有一个人没有买他的账，张方平。君子不党，你以君子自居，何必多结交学子，结帮成派，不但对欧阳修，张方平后来对范仲淹同样不感冒，认为范仲淹是结党。相反，郑朗的孤芳自赏，很得张方平首肯。但他也不知道，正是因为郑朗，他的卷子名中第四，否则有可能被这群保守派的考官们打到一百位以外。
现在张方平名气不大，也不会妨碍欧阳修与几位交好的学子高谈阔论。
喝了一会茶，聊了一会儿天，欧阳修说道：“诸位，你们才学过人，此次省试名额很多，必然高中。”
丁宗臣戚戚地说道：“永叔贤弟，虽多亦难啊，考的人太多。”
“丁兄台，能否将你的卷子上的诗赋论策背诵出来。让我鉴定一回？”
丁宗臣没有郑朗与韩琦那样变态的记性，不过大约的还能记住，选了两篇，背了出来。
“也中平，此次几位考官皆是稳重的人，大约会有了。”
“永叔贤弟，未必，若说有。只有一人。”
孙固一笑，道：“若此人在，倒也是雅事。”
都知道此人是谁，可就是欧阳修也未必有把握见到郑朗，孙固又说道：“省试时。我与他碰过几回面，解试时也交谈过一回，其实此子性格也温和，就是不喜欢结群。”
欧阳修叹息一声，道：“不知道他现在写的字如何了？”
有字，前年冬天刻于大相国寺上，但那终是石刻，多少失了一些原意。并且一年多了，郑朗的字必然大有长进。
与欧阳修相谈良久，孙固很是敬佩其学问，于是想了想道：“你们稍等，我倒有一策，今天非得烦扰烦扰这个小解元。”
虽说还有一试呢，但那终是殿试，任务轻松得多。不至于刻苦如此吧？只有自己这些悲催的鬼，天知道会不会高中，不中还得重新再来。所以不能放下学业。
欧阳修此时还年青，倒是在冯府上与二小时常见面，二小对冯元尊敬，对郑朗更尊重，冯元只教他们儒学。而郑朗教他们为人、执政、思想，亦父亦师，亦兄亦友，两小很精明的，这份付出连小皇帝都感受到了。况且他们。所以他们与欧阳修交谈时，对郑朗格外夸赞。
一听孙固说有办法，欧阳修好奇地问：“是何策？”
“稍等，”孙固说完，雇了一辆车子，到了严家客栈，见到了崔家两个舅哥，说了，欧阳修等才子要见他们。两个舅哥是崔知州的儿子，那是在蔡州，到了京城算什么？况且欧阳修才名越来越重，并不在自己妹夫之下，一听立即欣然前往。
他们到来，欧阳修知道孙固是什么主意，没有点破，静观其变。谈了一会儿，面对这几位才子高谈阔论，两个舅哥有些惭愧。孙固问道：“崔家二郎，你们此次有没有把握高中？”
“难啊，幸好郑大郎教了我们一些科考的办法，若是此次考不中，下次更难了。”大舅哥诚实的答道。
“什么办法？”几位学子全来了兴趣。
“用典适度，可以用几典故点缀，不能太多，过多空洞堆砌，不能过偏，过偏冷涩难解，考官不喜。”
几人回味一下，一个个点头，很有道理的。
“文以赋性，我们本性忠实，因此不必用艳丽的词藻，非是我们所长，诗赋端丽即可。”
几人想了一下，又点头，也有道理。
“典故最好用儒家的，其他诸家少用为妙，毕竟我们是儒家弟子，若有考官讲究，看到其他诸家典故，未必会欢喜。”
这一说，一半人有懊丧的表情。
“先思而后写，在脑海里将一篇策文诗赋想好，使之轻重明确，言之有物再写。”大舅哥很诚实，但不会傻到将郑朗替他们揣摩考官性格的事说出来。
“果然是好法门，”丁宗臣说话时有些后悔，为什么当时进考场之前，没有与此子深谈一会。
欧阳修说了一句公道话：“也是旁门，是郑解元怜惜两位郎君，若一味在上面钻研，未必好。”
“是，两位郎君，解元此时在做什么？”孙固问道。
省试后，两位舅哥时常去寺院走动，继续讨教，关系改善了，加上知日不在，那道寺门渐渐松驰，所以走得也勤快。
大舅哥说道：“他每天还在读书写字。”
