江杏儿忽然不识趣的说了一句：“皆大欢喜，可有谁记得秦家那个小娘子？”
心性痴，不知道事情严重性，想当然的说了出来。
“秦家小娘子啊……”郑朗叹息一声，道：“司马三郎，王三郎，孙小郎，你们开始读书，我去一趟皇宫。”
“去皇宫？”四儿奇怪的问。
“有几件事对陛下说一声，一放榜我还要回郑州，有吕相公相助，估计从郑州回来，就要下江南了，提前说一说。我现在的身份是学子，以观望者的身份也好说，若是官员，必定会有许多忌讳。秦家的那个小娘子也是我今天要说的事之一。”这件事郑朗没有阻止，是因为没有能力阻止，可旁观了，心中惭愧总是有的。连江杏儿都看不下去，正好进宫索性一道说出来。
“省元，最好不要说，”司马光道。
“为什么？”江杏儿道。
“榜下捉婿时已很久，王相公之事做得过于粗鲁，但其他的性质一理，每一届都会发生许多类似的现象，这也是一种庞大的力量，普通老百姓说一说无所谓，省元如今声名，一言一行天下侧目，省元揭开它，我以为不是很好……”
“你啊，人需要理性的，有时候也需要感性，明知不可为而不为，是智，是理性，是夫子鼓励的，可明知不可为而为之也是一个义节，同样也是夫子鼓励的。前者是智，后者是勇，是义。人，偶尔做一做心性纯善不理智的事。也无不可。看似矛盾。其实不矛盾，夫子反对不理智的去做牺牲，但也没有教育人去为利益做一个市侩的人，如何调节，也是中庸之道。”郑朗道。
“喏。”
“宋伯，备车。”
刚从郑州回京的宋伯备上马车，载着郑朗来到皇宫。
赵祯很高兴的让他进宫，见了面道：“这么晚有何事见朕。”
见了小皇帝。郑朗心中也有些高兴，不过君臣的身份，使他们的友谊无形中横跨了一道鸿沟。徐徐道：“臣本来有一件事要对陛下，发生了王相公的事，耽搁了两天多时间。”
“这个王德用！”赵祯再度又好气又好笑的嗔骂了一句，道：“你坐下吧。”
“谢过陛下，”郑朗坦然坐下，徐徐说道：“臣偶尔也读史书，汉李广勇猛过人，为何一直没有立下赫赫功勋？”
“时运不齐。命途多舛；冯唐易老，李广难封。”
赵祯用了《腾王阁序》上一段文字做了回答。
“为何周亚夫与程不识皆以功勋成就？”
“郑省元，你想说什么？”
“项王见人，恭敬慈爱。言语呕呕，人有疾病，涕泣分食饮，至使人有功，当封爵者，印刓弊。忍不能予，此所谓妇人之仁也。项羽鸿门宴心慈手软，未杀刘邦，于是有乌江之祸。项羽心软也？非也，他对不该同情的人心慈手软，然爱民远不及刘邦也。故刘邦咸阳立三法，项羽关中暴虐。才使刘邦一出巴蜀，而得关中，对峙于鸿沟，决胜于核下。李广亦是如此，对士兵优容，将士乐为所用，然平时无法无纪，一到战事来临，非大胜即大败，或者以耽搁军期贻误国事。所以小仁，则害仁也。”
“省元你是说……”
“陛下，你前几天下诏让所有多次未考中的举子特奏名考，是看到这些学子多少寒伤苦读，从青丝考到白发，心下慈怜，给他们一个机会？”
“正是。”
“陛下看到他们白发苍苍挤在少年学子中参加科考，心中可怜，可曾看到从京城到远夷，我朝广大疆域有多少百姓因为贫困，以及一些不好官吏的苛剥，背井离乡，卖儿卖女，甚至因为饥寒交迫，将自己生下来的孩子亲手扼杀？陛下这一慈悲，固然使这近千名老年举子如愿以偿，一朝高中，谋官为吏，然为了支付这些官吏的薪酬，百姓又增加了多少负担？此例一开，诸多举子更是蜂拥而来，每人皆抱定一种想法，考不中不要紧，只要凑齐了数次科考之数，特名奏考我也能入朝为官。每一个举子前来京城，又要朝廷支付所有费用，一些本来想谋他途的举子，也放下手中的事务，纷纷进京，到科考之年，会增加多少举子来京科考？五千一万？这些费用从何而来？还是从国库支出，从百姓头上征取。举子是你的子民，百姓也是你的子民，请陛下三思。”
