屋里终于安静下来，蕙卿手上的针越扎越快，喜帕上的凤头渐渐成型。
结发夫妻
但蕙卿的嫁妆虽然绣好了，婚礼却并没能如期举行，魏主开始在边镇调兵，度天和刘易安都提前返回了边镇。
建康城里的人们顿时沉寂了许多，揪着心等着边关的每一点一滴的消息。
十月，两军大捷，据闻魏主中军被度天率轻骑突破，魏主受重创，魏军一日退出千里。
缠战到次年八月，南淮军和徐州军都取得不小的战果，各自将战线北推，最终会师在洛阳城下。
这一年中，建康城里，渐渐有一个传说兴起，据说宫里多了一位颇有权势的宦官，日常戴着面纱随侍。皇帝对他言听计从。他的名字和形貌都甚是神秘，还有人传说他是皇帝的内宠。
景王妃频繁出入皇宫，皇帝与婶母通奸的传言，在城中传得火热。
据说皇帝常召景王妃与那位神秘的内宠同寝，三人大被共眠，许多香艳细节甚至在话本都有提及。
一开始，谢琛也只当这是无关紧要的绯闻，并不在意。
然而几个月内，两名皇子先后亡故，皇后重病，皇帝罢朝，他才开始觉得不对，他求见皇帝几次，都未获许可。他在宫中交好的内臣死的死，外调的外调，不由心中忧愁。
蕙卿见伯父忧虑，自荐道：“我素日也常去宫中见皇后，不如我扮作宫女混进皇后宫中，或许能打听些消息？”
谢琛束手无策，不得不同意了她。
宫里有一位运送炭薪的老杂役受过谢家恩惠，因为供职卑微，也没有被替换掉。他冒了极大风险，将蕙卿藏在柴车中偷运进宫。
蕙卿寻到皇后宫中相熟的女官，女官哭诉说皇后被囚禁很久了。
蕙卿劝说了好一会，她才鼓起勇气，将蕙卿偷偷带进皇后寝宫。
万万没有想到，她会在皇后宫里见到那人……
隔着层层的纱帘，她听到一个有些熟悉，却又变得十分怪异的声音：“……那两个皇子总之也不是皇后亲生的，如今过继了小世子，你还照旧当你的太后娘娘，又有什么坏处？何必继续硬顶着呢？”
皇后有气无力地冷笑：“皇帝对你们言听计从，为什么不去说服他当众宣诏？却来游说我做甚？”
“皇后聪明人，自然知道原由。”那人声音越听越熟，一个字名在蕙卿舌尖上颤抖，几乎就要尖叫出来。
她壮着胆子悄悄拔开了一线纱帘。
“你们害死了皇上？”皇后骤然变色，踉跄着冲了上来。
那宦官没防着病秧子的皇后突然发难，面纱竟被她劈手抓了下来。
蕙卿看到了面纱后的面孔——
“李希绝！”
蕙卿心情激荡下，脚尖踢到了旁边的桌椅，李希绝骤然回头，蕙卿从来没有见过他这么阴戾的眼神。
蕙卿提裙就跑，仗着对皇后宫中熟悉，踉跄着躲进一个平素皇后近侍准备茶水的小隔间。
她听到外面喧嚣声四起，侍卫正在逐间搜索，知道凭自己无论如何也不能跑出这宫中去。
她喘着气，拿下头上的簪子，扎破了自己手指，匆匆在衣带上写下数语，压在茶盘下面。
她听着越来越近的声音，闭上双眼，默默向佛祖祈祷。
“信女虽然……做过许多错事，也曾对佛祖不敬，但若让李希绝得逞，江东必会大乱，信女的丈夫与……那人也生死难料，信女愿以一死赎还前罪，求佛祖保佑，让这封信被，传出去……”
她祷祝完，用力握紧簪子，往自己喉头刺去。
门砰地被踢开了，蕙卿听到脚步声，似乎有人抱起自己，大声呼喊。
她只有一个念头反反复复：“快让我去死吧。”
不知过了多久，蕙卿悠悠醒来，发出微弱的呻吟，只是这轻微的发声，也牵动了喉头，一阵剧痛钻心。
“娘子醒了？”李希绝向着床榻上的她躬下身，似笑非笑。
他这张面孔近在咫尺，五官十分熟悉，神态却截然不同。
从前的他自命不凡，虽然有时候惹人生厌，但总归还是个没怎么经过世事的世家公子，有种天真开朗的气质。
现在的他神情谦和，甚至有几分卑微，看着蕙卿的眼神是从不曾有过的柔和。如果不是他穿着内侍服冠，颌下光溜溜的没有半根须子，就仿佛他们二人还是夫妻，她正躺在会稽城中的李家大宅里。
这笑容却让她感到一阵阵的毛骨悚然，如果她现在喉头完好，一定会失声尖叫出来。
蕙卿闭上眼睛，试图继续“昏迷”。
“娘子不想见我？这可真令人伤心，一夜夫妻百日恩，你我可是结发夫妻啊。”李希绝声音阴碜碜的，紧接着，他的手就落到了蕙卿脸颊上，像一尾毒蛇，凉得刺骨，她不由瑟缩了一下。
蕙卿骤地睁开眼，在枕上摇头，努力发出声音，但只有含糊的支吾声。
“哦，你想说我已经签过了和离书？”李希绝拍了拍她脸颊，“那是被李存思那个老东西伪冒的，我很快就会将他送去西天，咱们夫妻也终于可以团聚了……”
“你……为什么……” 蕙卿千辛万苦，
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