真的生病了吗？曹明辉心里清楚，老婆并没有生病。可若是否认就变相承认了宋淑珍是小偷，可若是承认，就是帮着宋淑珍圆谎，他心里还有个问号，那就是宋淑珍到底有没有去二弟家。
曹明辉突然的沉默让每个人都对宋淑珍投去怀疑的目光，宋淑珍掐了曹明辉一下，曹明辉支支吾吾地道：“生……生病了。”
曹玉凤的心往下沉，果然不能指望曹明辉，上一辈子是个妻管严，这一辈子还是，“大伯怎么说的这么迟疑？是不是心里有鬼？”
曹明辉的脸腾一下红了，公然被小辈怼，脸面下不来，更何况他的心里真的有鬼。
“这是大人之间的事，你一个孩子瞎搅和什么，去去，一边呆着去。”宋淑珍嫌烦地挥挥手，像在驱赶苍蝇。她把曹明辉拉到身后，一副护犊子的架势。
曹玉凤也不恼，淡淡地笑道：“我们明天就要吃不上饭了，怎么能是瞎搅和呢。我知道我人小言微，不能让大伯母满意，我会去请主事的来，到那时希望大伯母还这么理直气壮。”
曹玉凤让尹招娣在这里等，不要跟大伯一家冲突，等她来，然后就跑开了。
尹招娣直勾勾地盯着宋淑珍，她已经认定她是小偷了，现在就是怎么让她承认的问题，尹招娣把希望寄托到曹玉凤身上，等着她请人来。
天已经完全黑下来了，没有点灯，一个个人乍看起来像一根根的木桩子，透着几分瘆人。
曹玉凤来了，跟她一起来的还有董桂兰。
董桂兰穿着式样简单的衣裤，虽也是棉衣，却比一般人的轻巧合身，一点儿都不臃肿。花白的头发整齐的盘在脑后，插着一支木头的簪子。
那些见到她的人都窃窃私语，自动分开一条路，让老太太进去。
董桂兰道：“凤儿，把门关上，这是咱们的家事，外人谢绝参观。”
看热闹的人哗然，不待他们后退，曹玉凤便来驱赶，关上大门，顺便拉上门闩。
曹明辉已经走到董桂兰面前，叫了声妈，他是长子，唯一对曹家的辉煌有记忆的人。
董桂兰哼了声，抬脚走进去，坐在八仙桌旁边的椅子上，“掌灯。”
曹明辉立刻点着灯，放在八仙桌上。
董桂兰打量两个儿媳妇，尹招娣一脸悲戚，宋淑珍则歪着脖子，一副我不想看到你的模样。
曹明辉家的三个孩子都站在宋淑珍身后，瞪大眼睛看着董桂兰。他们跟曹玉凤一样，很少见这位奶奶。
董桂兰朝曹玉凤招手，“凤儿，过来，把你家遭窃的事给奶奶说说。”
曹玉凤又重复一遍——请董桂兰的时候已经说过了，她说的很客观，描述了家里惨不忍睹的场景，又重点渲染钱和粮票对一家人的重要，最后请董桂兰给她们做主。
董桂兰又问尹招娣，“你为什么说老大媳妇儿偷的？”
尹招娣赶紧说有人看到了宋淑珍砸锁，至于是谁说的，她依然守口如瓶。
宋淑珍不等董桂兰问，把对付曹玉凤的那番话说了出来。
“辉哥儿，你媳妇儿说的是真的吗？”董桂兰的眼睛微微眯起，顿了下，道：“想清楚了再说。耀哥儿被人抓走，生死未卜，凤儿和她娘刚得到消息去看耀哥儿，回来家里就遭了窃，你身为大哥应该替二弟照顾家室。……别犯糊涂，将来后悔。”董桂兰依然习惯用老式的称呼。
大冷的天，曹明辉的脑门子上全是汗，他连擦都不敢擦，只垂着头。
董桂兰继续道：“辉哥儿，我怎么教导你的，要看着人说话。”
曹明辉只好抬起头来，“娘，我，我……”
董桂兰的眼神变得锐利起来，“你媳妇儿病还是没病？”
曹明辉不敢与董桂兰对视，再次垂下头，“没病。”不但没病，还比往常高兴，中午做了浇汤面。
宋淑珍嗷一声，拽住曹明辉就要打，“你个天杀的！”
董桂兰一拍桌子，油灯跳了几跳，“住手！我这个亲娘还没有死呢，轮不到你对我儿子动手！”
宋淑珍推开曹明辉，狠狠瞪着董桂兰，“我没病怎么了，我没出工怎么了，我骗曹玉凤怎么了？！谁看到我砸锁了，让她/他站出来，有胆子在背后说人，没胆子承认！”
“老二媳妇儿？”
尹招娣还是摇头，谢秀娟告诉她她就很感激了，不能说出来让她遭大嫂嫉恨。
