母亲的怀里抱着小妹，而小妹则用手玩着母亲的头发，母亲向大屋的方向瞪了一眼，说道：“无他，蒲州有母亲一房远亲，这里的修书一封，你且带去。”
李扬听罢，想到眼看的县考将至，这来往蒲州需二个月余，如何能赶的上。加上自己确实有些害怕，急忙问道：“母亲，这蒲州上千里，您看这。”
“我岂有不知，此去蒲州是为娘定下来的，与你父无关，莫要怨记于他。”
“母亲，孩儿怎能有如此的想法。孩儿只是，只是”李扬也说不上来有什么，只是不想去，很想一辈子待在家里。
母亲岂不知自家孩儿的念头，心里也是不忍，但一想到孩子的性子，便狠下心，紧了紧怀中的小妹，厉声问道“只是什么，怕了么？”
李扬见母亲知晓自己的心思，忙遮掩说道：“未曾有过此心。请母亲明见。”
母亲又问道：“娘且问你，至你小时到如今可曾离家？”
“不曾”
“可曾有过走南闯北的念头？”
“母亲，孩儿不曾有过”
“你且看看，这也不曾那也不曾。以你的性子能否担得大任。明年就是大比之年，万一问策问个好歹，你心下恍忽，如何是好？此去蒲州只当磨练于你，你可要用心了。”母亲在用心二字上咬的很重。
“母亲——”李扬还想说些什么，但母亲不与他机会，打断话头说道：“休的多问？儿啊，你莫负了父母之心。明日你去县中找你泰山，将路条求下，早早去吧。”说完，从怀出拿出一封上了火漆的书信递了过来，便领着向他做着鬼脸的小妹走了出去。留下李扬呆呆的看着书信上面的“叔公亲启”五个字。
第二日，母亲便早早的来到屋外喊李扬起身，交于他一包袱，吩咐道：“这里有路上的干粮与盘缠，切不可露白，你身上换洗衣物也一并收了。切记莫要与生人搭话，要晚走早归店，走大道莫行小道，切不可贪小便宜......”说着，眼睛一红，就要落下泪来，忙用衣袖掩住，用手往院门外一推，关上大门，隔着门缝哽咽道：“务与你父相见了。儿啊，一路平安，早日归来。”说罢掩面而去。
李扬心里难过，久久立于门外，抱着包袱愣愣的望着家门，双眼滴下泪水。
走在去往云中县的路上，李扬想了很多，一会想起母亲的笑脸，一会又想起父亲的喝骂；忽又看到弟妹追着他在院子里玩耍。也说不上来心里是怎么一回事，只是感到很彷徨，对要去充满未知的地方有些害怕也有些紧张。待来到城门口时，忽又想起小荷如嫣的娇容，心想也许能见上一见，心里又很是期待。
如往日应先去刺史府，但不知为何，鬼使神差的来到小荷家门口。早有仆人看到，有知情者跑入禀报。李扬还未开口让门子前去禀告，从里面杨氏身边的丫头已早早迎了出来，口中说请。
来到客堂，杨氏立于屋内。李扬赶忙行礼，杨氏让下人奉茶杯。坐罢杨氏问到：为何事而来。
李扬将路上买来的点心放于桌上，并将事情说出。杨氏也很是纳闷不解，但并不深问，只是唤过一仆人交待去府里开一路条。
二人说了一些闲话，李扬心不在焉的回着话，一边往外乱看。杨氏岂能不知这小朗的心思，只是暗自笑了笑，说道：“你且稍后，一同用饭再谈也不迟。”说罢唤厨娘，又让丫头去叫小姐和小郎们一起前来。
李扬巴不得找个借口留下来，当下满口答应。心里上下乱跳，心想又能见上佳人一面，差点乐出声来。
待去厨房用饭，那丫头过来禀告：“小姐身子乏了，不想走动，请夫人和小郎自行用过。”
一句话使李扬从头冷到脚，端起碗来也不知吃了些什么，迷迷糊糊的拔拉了二口便停著，接过淑口水竟然喝了一口，感到不对才脸红如赤的放下。
不一会，那仆人送回路条，并将杨参军的一句话带了回来，让李扬一路平安。
接过路条，李扬恋恋不舍的望了望后宅的方向，在杨氏眼带笑意的目光中告辞了。
李扬失魂落魂的出了杨府，一时竟不知往哪里行走，站在杨府不过的街口徘徊不已。这时那小丫头气喘吁吁的跑到跟前，往李扬手里塞了一物，横了一眼说道：“你这呆子，好不没趣。诺，小姐命我送你一物，并让我捎一言：让你一路平安。”说罢，跺了跺脚跑了回去。
李扬被小丫头一弄，回过神来，只见入手柔软个物，竟是上面绣了一朵小小荷花的香囊。放在鼻上轻轻一嗅，隐隐一股香味扑鼻。这下李扬欣喜若狂，激动的满面通红，喜形望外。这让来往之人看的有趣，纷纷停步指指点点。李扬大窘，慌忙将香囊放入怀中，逃也似的离开此处。
