话说赵矜收纳中华名士，给他们施展抱负的机会，请他们各展所长，为炎汉兴起与中华文化的传播效力。一般的“名士”，往往是些清淡误国之徒，名声无非都是互相追捧而来。因此赵矜本来对于“名士”一词颇怀忌惮。不过，看这几位名士，应该是名副其实，至少他们都不仕元廷，心怀故国，忠心和气节可鉴。
于是赵矜给他们都安排了职位。周密为太医令，汪元量为太乐令，刘辰翁、余景仁做翰林学士。至于关汉卿，是赵矜还是一介游子时就认识的，正所谓“贫贱之知不可忘”，敕封为王兄。关汉卿自由散漫，不爱担任官职，赵矜便由着他。黄道姑呢，考虑到没有王姑的说法，再说她是个朴实的劳动妇女，不爱头衔也不爱官职。赵矜遂不封她，给她等同于五品官的俸禄，让她不用管任何杂事，专心从事发明与生产指导。
随着黄道姑的到来，炎汉的棉纺行业立时得到脱胎换骨般的发展。黄道姑有六种棉纺机械，在这个时代是独步天下的先进发明，只要有足够的原料，足以令炎汉军民不愁衣裳。海都汗国控制下的中亚是优良的棉花产区，炎汉既与海都汗国结盟，可以与之进行棉花贸易。另外，阿塞拜疆的气候比较温暖，适合种棉花，今后亦可成为炎汉主要的棉花来源地之一。经过了南征战役之后，阿塞拜疆与炎汉的关系更加密切，经济上正可互补。
除了棉纺以外，毛纺也可以同步发展。棉花在炎汉几乎没有适合种植的地方，羊毛、羊绒却是可以自给的原料。黄道姑以前是在海南生活，海南只有棉纺，因此她发明的都是棉纺机械；现在可以请她一并发明新式毛纺机械，触类旁通嘛。
这样一来，炎汉的“丰衣”已经指日可待。那么“足食”呢？炎汉大部分地区气候寒冷、干燥，粮食亩产偏低；农业人口又缺乏，无法开垦太多荒地。牧区则以养马为首要任务，牛羊退居其次，因此肉类、奶类的产量也不太高。到现在，农牧林渔猎各业加起来所生产的食物，只能勉强供应军民平时所需。一旦行军作战，粮草大量消耗，就不足了。在赵矜领导起义之初，新城里囤积有大量粮草；到如今，旧粮渐渐吃完，新粮补给不足，仓库渐空。
粮食问题，何其重大。要从根本上解决这个问题，必须从三方面着手：一、军队屯田。二、夺取产粮区。三、扩大粮食贸易。
要屯田，需要相对和平的环境，军队不必太多调动，才能安心屯田。像玄黄三年这一年里，炎汉战争频繁，全国军队几乎调了个遍，有的还调了两遍、三遍，怎能屯田？
要夺取产粮区，须先确定目标。距离炎汉比较近的大型产粮区有三个：中亚费尔干纳盆地、西亚美索不达米亚平原、东欧平原南部。前两者一个在海都汗国手中，一个在伊儿利汗国手中，不要想望。后者即现代的乌克兰一带，是前苏联的粮仓，如今主要是在基辅大公国控制下，罗斯托夫公国也控制一部分。因此，炎汉未来的矛头所指，即是这一个地区。
要扩大粮食贸易，当务之急就是——必须夺取出海口！陆运粮食非常费力，成本非常高昂，只有通过海运，才能大量进口粮食。罗斯托夫公国正当炎汉的出海口。
“罗斯托夫必须拿下。”赵矜已不知是第几次跟重臣们念叨：“不拿下不行。我国粮食入不敷出，照这样再过两年，人民可不一定吃得饱饭了！”
可是攻打罗斯托夫，势必又要耗费大量粮草。而且打下罗斯托夫，即与基辅大公国大面积接壤。基辅大公国是东斯各国的首脑国，拥兵十几万，倘若与炎汉发生冲突，大打出手，炎汉的军粮能否经得起消耗？
开国已经三年有余了，没有发生严重灾害，算是运气。可是今后谁能保证不会发生灾害？倘若发生灾害，粮食大量减产，又该怎么办？
因此炎汉尽管征战接连得胜，国土不断扩大，基本的生存问题却依然没有解决，实际上仍处在相当危险的境地。
