话说喀山诸领联军一万多人沿着伏尔加河西岸，攻击下游的炎汉伏西地区。赵矜先前所料不差，伏西地区一马平川、无险可守，果然容易招致攻击。这时负责镇守伏西地区的炎汉镇西都督府才创立了半年多时间，兵员尚未募足，总兵力不过一万出头，而且必须分散防守各城。看来，单靠镇西都督府难以抵挡，支援是必不可少的。
喀山诸领联军的统帅舍米扬，是受到基辅大公国摄政夏塔尼耶夫的指使，让他进攻炎汉。
夏塔尼耶夫为什么要这么做？因为炎汉扩张势头甚猛，他是明白人，自然感受到巨大的威胁。他不但致力于本国的军备，还一再派人告诫罗斯托夫大公，劝其警惕炎汉。无奈罗斯托夫大公玩物丧志，根本不把夏塔尼耶夫的话当一回事，认定炎汉是给自己带来滚滚财源的友邦，觉得夏塔尼耶夫的话完全是出于嫉妒，是想要破坏我国与炎汉的关系！他们国家才可以多些分流炎汉的商品，通过他们的海港出口！想得美！
夏塔尼耶夫劝告无效，很是担忧。他早已派了探子到炎汉，打探到炎汉军队征战频繁、粮食消耗加剧之情况。夏塔尼耶夫设身处地地想，假如自己是炎汉国王，一定会想办法夺取盛产粮食的罗斯托夫。因此夏塔尼耶夫一方面要想办法挫败炎汉夺取罗斯托夫的意图，或者在必要时先行抢灭罗斯托夫以遏制炎汉——那样有可能面临与炎汉的大规模战争。另一方面，趁舍米扬来求独立，可以让喀山诸领在北方袭扰炎汉。这样一来，炎汉的军队势必更多调动，军粮消耗更大，而且牵制实力，无法专注于南方。
夏塔尼耶夫对舍米扬提的一个“条件”、一件“事情”，看起来简单，其实已经埋好了连绵不断的后着。如果舍米扬办好了“事情”，袭扰炎汉成功，则基于“条件”——喀山公国要听基辅大公国的指挥，那么夏塔尼耶夫可以继续控制舍米扬，让他一年袭击炎汉一两次，那么炎汉就够受了！
正所谓“英雄所见略同”，当赵矜知道了“北虏来袭”的情况，很快也分析清楚了。当苎玉贞、萧若璎都来赴宴时，赵矜再无心思斗酒，而是对妃嫔们严肃地说道：“我有正事。今日之宴，只乐不醉。”
没有哪个妃嫔多嘴撒娇。因为赵矜平时虽爱开玩笑，一旦有正事，那是一言九鼎，不容混闹。连最受纵容的小萝莉的也赶紧不吵了。
于是众妃嫔、御妹各自取乐，传杯献果，小声说笑。赵矜自与懂得军国大事的苎玉贞、萧若璎二人说话。这新春宴会的气氛颇有些奇怪，竟也蛮和谐。
“此乃小寇也，大王何必挂虑？”苎玉贞微笑。她马上就要正式嫁给赵矜了，脸上的神情十分的温柔。
“此寇并非小寇。即便小寇，一年数至，亦不可堪。”萧若璎轻描淡写地反驳了苎玉贞一下，神情漫不经心地，吃口小菜。
苎玉贞一下子被嗝住。苎玉贞刚到炎汉，所了解的不如萧若璎为多，被这么一驳，顿时后悔自己出言草率，在对方面前竟似个不知轻重的庸人。
苎玉香在下首看到姐姐神情尴尬，亦知不妙，不过自己帮不上忙，只好保持着笑容。
赵矜点头：“除寇务尽。如果让他们得了便宜去了，今后不断来搞，那还得了？因此我想把喀山一带荡平，永绝后患。不过，我国今年秋天预定要打罗斯托夫，这个计划至关重要，不能变动。在此之前，我军主力不能动用。”
萧若璎默默听着，领会着赵矜的意思。
苎玉贞想了想，鼓起勇气道：“大王，我来此间，尚无寸功，情愿领兵御敌，为大王分忧。”
萧若璎听了，酸意顿起，直想讥讽一句：“你能退得敌寇么？”想了想还是忍住了，别显得自己没气度。
赵矜却不觉得苎玉贞的想法可笑，而是笑吟吟地鼓励：“甚好。不过，你我婚约三年半前已定，我已逃过一次婚，这次不逃了，必如期。那么——我与你同往。”
这样一说，苎玉贞自然十分欣喜，萧若璎可就醋劲冲天了。什么？必如期？听这意思竟然是要旅行结婚？一边甜蜜蜜一边退敌？
这个气可大，差点儿想要摔了杯子退席，不过萧若璎又忍住了，微微一笑，尽是讥讽之意。
