“故宫动物园”里除了有狮子、大象、龙这些大型动物外，还有一些隐藏很深的小神兽，下面请大家擦亮双眼，一起去找找它们吧。
首先是屋脊上的“仙人仙兽小分队”。
排头的是骑凤仙人，关于他的身份，传说很多，有一种说法认为，他是战国时期齐王的化身。当年齐王被敌军讨伐，奔逃之时来到了一条大河边，眼看敌人就要追上，自己又不会游泳，绝望之际，天上忽然降下一只凤凰将他驮过大河，所以后世就把他做成“骑凤仙人”，暗含着遇难成祥、化险为夷之意。
在骑凤仙人之后排列着龙、凤、狮子、海马、天马、押鱼、狻猊、獬豸、斗牛、行什10只小神兽。
龙、凤、狮子、狻猊、獬豸前面讲过，这里重点说说其他几只。
比如海马，它长得像马，身上有一条水波纹，传说它统领海兽，又名“落龙子”，象征皇家威德直通海底。天马和海马长得很像，只是身上的装饰由水波纹变成了翅膀。
其实早在汉代，皇帝就把西域的良马统称为“天马”，汉武帝就曾在获得乌孙国的宝马时兴奋地将其命名为“天马”。
天马和海马的组合寓意皇家的威德可通天入海。
押鱼为龙头鱼身的“美龙鱼”，它长着鱼尾，身子和头类似龙形。传说它是海中异兽，可呼风唤雨，灭火防灾，有人说它呼应着天上的鱼尾星。
斗牛，牛头龙身，传说它是镇水兽，凡发生水患之处都会以牛镇之。
最后一只排行第十，名“行什”，它长得有点像长了翅膀的孙悟空，手里还拿了个降魔杵，传说它是雷震子的化身，能驱邪消灾，防雷防火。
这10只神兽齐齐地坐在太和殿上，除了起到防雷、祛邪的作用外，还有其他功能：其一，这10只小动物都是和下面的筒瓦烧造在一起，共同覆盖住了屋脊的交汇处，防止下面的木构件受到风雨侵蚀；其二，这些小神兽体现了大殿的等级，除太和殿外，其他宫殿的神兽数量一般使用3、5、7、9，数量越多，等级越高，而太和殿作为等级最高的地方，10只全有，尤其是行什，全国的宫殿中就只在这儿有。
在皇极殿前的石雕上，如果你细细地看，会发现一只带翅膀、长着鱼尾巴的龙。传说它叫“飞鱼”，在明朝的服饰里，有一种官员穿的“飞鱼服”上就有它，这种服饰的等级仅次于蟒衣。
在御花园的钦安殿前，有一块方形的大石雕，它叫“水盘”，即在石碑石雕下放置的石质底盘。这块石雕水盘上刻了皇帝的“海鲜大餐”，比如有皮皮虾、大闸蟹、甲鱼，还有海猪肉，等等。实际上，它们都是海中异兽，除此之外还有蟹精、螺蛳精、海马、龟精、海牛、蚌精、海象等。这个水盘其实是个“夹杆石”，因为钦安殿会举行一些道教仪式，届时，会在此竖立一根长30多米的大旗，名“五龙捧圣大旗杆”，非常壮观。
在慈宁宫前的石雕上，如果你仔细看，会发现一只超级小的“蜥蜴”。它张着嘴，吐着舌头，还挺可爱。
有人说这叫“守宫”，是一种形似壁虎的小动物，我们常在影视剧中听到的“守宫砂”就和它有关。据说调制守宫砂时，要每天喂它朱砂，等到喂满7斤时就将它杀死晒干，研磨成粉末，然后用朱砂调制成汁点在女人手上，以验其贞洁。
不过也有专家指出，这个“蜥蜴”和守宫不是一个品种，它是萨满教的吉祥物，能口吐祥云，可以说是一个爱吐云的“小宝宝”。在泰陵、慕陵和慈安陵等处都有类似的小“蜥蜴”。
那么，慈宁宫为什么要雕刻它呢？说实话，现在依然是个未解之谜。
在故宫的断虹桥、景仁宫和永寿宫等处，有一个发型超级拉风的小神兽，它的名字叫靠山兽，常立于桥头的两边，寓意给桥做“靠山”，保护桥平安长久。
它们的发型估计都出自宫里的“Tony老师”，手法几乎一样。有专家认为靠山兽的原型为麒麟，故宫的这几对为元朝遗物。
