由此可见长孙皇后在历史上的美好名声与崇高地位。其实也不难看出，长孙皇后也不是不干预朝政，但是她的策略更为巧妙，更能够使唐太宗接受，用现代职场上的套路来说就是：不要替代你的领导，而是去影响你的领导。因为当长孙皇后在劝唐太宗对于长孙无忌的任用时，就已经属于干预朝政的行为了。但是她的目的是好的，为了避免外戚参与到权力的角逐里面。试想若是这么一位被唐太宗看得如此重要的女人，没有以国家大计为重的心胸，可能外戚权力从唐初就开启了。那么唐朝的国运是不是将缩短，提前结束？有的时候这类“蝴蝶效应”的影响的确不容小觑。
◇ 女主天下——武则天
上章讲到长孙皇后对于贞观之治的功劳，在评论唐朝的后妃时，主观意义上还是带着褒义的态度。那么作为中国历史上唯一一个女皇帝的武则天，到底是“乱政”还是“治政”？
对这个充满争议的女人，我们从她登上皇位之后对于国家的手段来分析，一观武曌的真面目。她具体的一生请参考下图：
经济形势
在学术界有一种观点，认为唐代的经济形势呈U型，即贞观（唐太宗）、开元（唐玄宗）时期是唐朝经济的巅峰，武则天时期是低谷，这种观点也成了否定武则天治政的根据。而事实上，唐代经济在贞观之后并未跌入低估，武则天当政后采取的一系列发展经济的措施，使得社会经济持续发展。有了武则天打下的基础，玄宗继位后，唐朝经济又出现了太平盛世。
学术界批评的主要是武则天当政时期，大肆礼佛，广建佛寺，多度僧尼，修建明堂，营造天枢等奢侈腐朽的动作。
的确，武则天当政时期是佛教大肆发展阶段。修建明堂和天枢无疑是武则天时期两项最宏大的工程，动用了大量的人力财力，单从建筑消耗成本来说，算得上是铺张浪费。而从深层探究，武则天的明堂是极具政治纪念碑性质的礼制建筑，它建成后就成为武则天的政治活动中心，也是武则天上符天命的重要证据。
比如置“鸟鸟族”于九龙之上，往往被解释为代表女性权力凌驾于男权之上。实际上这是武周政权的重要符号。从永昌元年(公元689年)到长寿三年(公元694年)，每年春正月，武则天都要亲享明堂，在这里颁布法令、训诫百官、大飨群臣，主持三教论争，甚至“纵东都妇人及诸州父老入观”。而天枢则是许多少数民族酋长请立的，资金大部分由这些酋长出。至于人力，这并非筑长城般的大工程，并未动用多少人力。
同样的，我们对比武则天在高宗后期被尊为“天后”，辅佐朝政的记载：“常着七破间裙。”登基之后也提倡返朴还淳。可见她并非后世批评的那样。
并且武则天当政时期颁布的一系列经济措施，对于当时的社会发展来说是非常有利的：
1．继续推行均田制
均田制是唐朝初年实行的土地政策，自她辅佐高宗时期，就曾予以保护，登基之后，更是继续推行。她在《以郑汴等州为王畿制》中说：“朕以鼎宝惟初，宝祚伊始，斟酌今古，申画封疆。征赋科徭，实资宽简；沃塉劳逸，宜有平分。”
鉴于“隆平日久，户口滋多”，有些州县“土狭人稠，营种辛苦”，甚至百姓没有田业的情况，她放宽了对百姓迁徙的禁令，移京兆三十余万户于田地较宽的都畿附近，缓和了雍州城人多地少的矛盾。在唐高宗后期，人口基本上翻了一番，大部分地区都存在人多地少的矛盾，但是均田制的划分大大缓和了这一矛盾。并且人口的迁移开垦了较大面积的荒地，这对于人口和田地的处理是合理的，因此当时并没有出现所谓的武氏腐朽、饥民四起的局面。
2．减轻剥削
在帝制时期，不可能没有剥削，问题在于剥削的程度如何。如果统治者横征暴敛，竭泽而渔，就会搞得民不聊生；而轻徭薄赋，与民休息，就会促进社会经济的发展。武则天对此十分清楚，她认为：“征赋科徭，实资宽简。”因而采取了轻徭薄赋的政策。
