唐朝初年，一般地主的经济实力蓬勃发展，但在政治上无权无地位，参与到朝政中的女子便利用到了庶族地主强烈的参政之心。后妃利用受宠，网罗了一大批庶族地主，他们一方面成了后妃的党羽，一方面也在经济上为这些后妃提供支持。研究唐代后妃与公主经济生活可知，这些女子在消费上除了日常的生活消费，还有部分是政治消费。
那么，当遇到圣明有为的皇帝时，这样有着较高文化素养的后妃便是一个好帮手、贤内助，便能够对国家治理起到积极的作用，如太宗时期的长孙皇后、贤妃徐氏；若是遇到皇帝懦弱昏庸，这些聪明有文化的后妃便会趁势而上，扰乱朝纲，如“武韦之乱”。
自汉朝到清朝，后妃干政并不是什么稀奇之事，只不过是朝廷权力争夺的一个组成部分。从汉朝的吕后干政开始，到唐朝出现的女皇帝，或者往后宋朝太后的“垂帘听政”，即便是在压抑之下，最终还是以合理的方式存在着。一方面是皇权允许她们存在，只要皇帝不停止“三宫六院、七十二妃”这种模式，后妃们势必会因为家族利益的关系打通渠道，嗅到皇权的味道而做出出格的事情。历代干预朝政的后妃无非位及巅峰，要么是皇后，要么是贵妃，其余的小喽啰还真没这个本事。
而她们对朝政的干预无非也不过两种：一种是皇帝圣明，后妃自身的修养也高，这种算得上是相得益彰，举案齐眉之际能对国家起着积极的作用，如长孙皇后、徐贤妃等；当然有好就有坏，如果凡事运用四象限法则来划分，前者属于特别优良的界限，对比起来，最差的情况则是皇帝昏庸，懦弱无能，后妃的修养差，那么对于国家则是十分消极，这种才算得上儒家一直认定的观点“红颜祸水”。
唐朝的后妃干政，在时间划分上有极大的讲究，唐中叶之前的后妃干政对于唐朝政权确实在一定层面上起着作用。但是自唐中叶之后，由于朝政乱套，宦官群体加入权力斗争，藩镇割据，还有朋党之争，种种乱象把后妃干政排除到了主要博弈群体之外。简而言之，即便此时后妃想加入，也不过是充当打酱油的角色。在玄宗以前，以武则天为代表的几个女人，的确掀起了一场波澜，浪花打得再高，其实也算是为李氏王朝效力，并没有引起政权的频繁更迭，从某种意义上说，对其他权力角逐者有一定的压制作用。但是自唐玄宗以后，后妃自身素质相对较差，也无力控制朝政，此时只得拉入新的助手以博弈求取胜利，从而再次助长了宦官的势力，也进一步加速了王朝的毁灭。
◇ 贞观之魂——长孙皇后
上一章说到唐朝开放风气下走入宫闱的女子们，遇到圣明的皇帝之时，较高文化修养的后妃便是皇帝的贤内助。
《贞观政要·论政体》记载：
太宗自即位之始，霜旱为灾，米谷踊贵，突厥侵扰，州县骚然。帝志在忧人，锐精为政，崇尚节俭，大布恩德。是时，自京师及河东、河南、陇右，饥馑尤甚，一匹绢才得一斗米。百姓虽东西逐食，未尝嗟怨，莫不自安。至贞观三年，关中丰熟，咸自归乡，竟无一人逃散。其得人心如此。加以从谏如流，雅好儒术，孜孜求士，务在择官，改革旧弊，兴复制度，每因一事，触类为善。
根据唐太宗继位之前和继位之后的风气对比，我们不难看出唐初贞观年间，百姓安居乐业，国家欣欣向荣。如此清明的政治风貌，人们无不赞扬唐太宗的历史功绩。但是每一个成功的男人背后都有一个“搞事”的女人，这个助太宗创造辉煌的贤妻良佐就是长孙皇后。
初结良缘 武德斡旋
