严嵩如获至宝，诚惶诚恐地戴上了，为表尊重，还特意罩上了一层青纱。
而内阁首辅夏言则反对嘉靖皇帝炼丹修道，从来不戴皇上赐的那顶帽子，于是日渐失宠。
嘉靖二十七年，在严嵩的谗言迫害下，夏言被斩首弃市，内阁首辅换上了严嵩。
其实从这件事上就可以看出严嵩的政治态度——迎合皇帝的一切爱好，满足皇帝的一切需求。
这下好了，内阁首辅被搞死了，严嵩顺理成章成了新的首辅。
成为内阁一把手后，一定要好好地维护好皇上的欢心，时刻跟随领导的脚步。于是严嵩全力以赴地去迎合嘉靖，不管花多大的人力、财力、物力，都在所不惜。
严嵩不仅为皇帝敛财，还趁机充实了自己的腰包。他儿子严世藩也不是个好官，卖官鬻爵、贪污受贿起来比他爹还狠。严世蕃狂妄至极，甚至在家中宝库内大笑说：“朝廷无我富！”
众多大臣对严嵩父子加以弹劾，嘉靖皇帝却无动于衷。
因为嘉靖正在做他的大事，正如李商隐那首诗：“可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。”用在他身上再合适不过了！
除了为皇帝修仙敛财造宫殿之外，遇到要斋醮祷祀，严嵩就要撰写青词。
严嵩因善写青词而得宠。自他担任首辅后，经常在世宗左右醮祀，撰写青词。为了撰写好青词，他倾注了很大的精力，有时达到了废寝忘食的境地。
但严嵩得到嘉靖皇帝的宠信，可不止是因为这些事。皇帝和严嵩之间是互相配合互相利用的关系。皇帝借助听话的严嵩控制内阁以及政府的运转，而严嵩利用对嘉靖皇帝的忠诚获得权势显赫。
但是毕竟走多了夜路，迟早要遇到鬼。严嵩搞了那么多事出来，自然要遭到弹劾。弹劾来自四面八方，不仅针对严嵩，还针对了严嵩的儿子严世藩。
嘉靖是聪明人，在他的治下，臣子也都是一群人精，能混到这位置的，都不是一般人。
所谓“成也修道，败也修道”，嘉靖四十一年，有山东道士蓝道行以善于扶乩闻名于燕京。历来痛恨严氏父子的徐阶果断将蓝道行介绍给嘉靖皇帝，一日蓝道行在扶乩时称“今日有奸臣奏事”，刚好严嵩路过，嘉靖皇帝便对严嵩心生不满。
要是在嘉靖面前说严嵩父子贪赃枉法这类的话，嘉靖肯定不会在乎。但蓝道行天天在耳边说的是严嵩父子严重影响到了皇帝的修仙，那还得了啊！
嘉靖对严嵩父子日久生厌。不久之后，严世蕃被以“交通倭寇，潜逆谋叛”的罪名斩首。严嵩被没收家产，削官还乡，两年后病卒，终年八十七岁。
其实纵观嘉靖一朝，便可窥见严嵩一生是非。嘉靖在位四十五年间，天下纷乱，朝政不堪，南倭北虏，百姓民不聊生，在原本人才济济的情况下，硬生生把个盛世给祸害成了败世。这虽然不止是严嵩一个人的责任，但他作为内阁首辅，对嘉靖皇帝的荒唐政策不仅不加规劝，反而肆意逢迎、推波助澜，也难辞其咎。
◇ 明初三杨，不如一张——世间再无张居正
常记先生柄政时，城狐社鼠尽摧之。
书生自有屠龙剑，儒者从来作帝师。
寂寞王侯多怨恨，萧条国事赖扶持。
昭昭史迹留嗟叹，社稷安时宰相危！
——熊召政《怀张居正》
熊召政花了五年时间研究历史，又花了五年时间撰写《张居正》一书，全面呈现了一个有血有肉的张居正。
《明朝那些事》和《万历十五年》笔下的张居正是相同的，但又是不同特色的。
相同的是——史料常谈的是身为明朝“烂熟期”的内阁首辅大臣，作为帝师、作为政治家的鞠躬尽瘁，死而后已。
隆庆元年（1567年），在高拱下台的第二年，张居正在徐阶的培养下，以裕王旧臣的身份，擢为吏部左侍郎兼东阁大学士，进入内阁，参与朝政。
入阁以后的张居正正值明王朝流民四散、起义不断和国库空虚、用度匮乏之际，并且北方鞑靼进兵中原，制造“庚戌之变”，南方土司争权夺利，岑猛叛乱，“两江震骇”，东南倭寇骚扰沿海，导致民不聊生。
