所以说，最初的贾宝玉是痴迷的，但是在经历过“乐极悲生、人非物换”的人生后，他必将大彻大悟。贾宝玉最终将看透人世的虚幻、欲望的缥缈。贾宝玉觉悟的时刻，就是红楼梦醒之时。贾宝玉将带着一颗无欲无求的心，回到仙界，归位神瑛侍者。
（2）续《庄子》——觉悟的萌芽
贾宝玉的觉悟是一个渐进的过程。
早在《红楼梦》第二十一回，宝玉就露出觉悟的萌芽。当时宝玉因为和袭人、宝钗等人闹别扭，感到很无趣，又读了《南华经》（即《庄子》），所以心生感慨，竟然下笔续写《庄子》：
焚花散麝，而闺阁始人含其劝矣，戕宝钗之仙姿，灰黛玉之灵窍，丧减情意，而闺阁之美恶始相类矣。彼含其劝，则无参商之虞矣，戕其仙姿，无恋爱之心矣，灰其灵窍，无才思之情矣。彼钗、玉、花、麝者，皆张其罗而穴其隧，所以迷眩缠陷天下者也。
能够写出“彼钗、玉、花、麝者，皆张其罗而穴其隧，所以迷眩缠陷天下者也”，可见这时的宝玉在经历了一些人情世故后，对人生和欲望开始产生思考。他沿着庄子的思想脉络，渐渐意识到人生如梦的道理，对世间的欲望和纷扰开始表现出无奈和怀疑的情绪。
但当时的宝玉还不能真正觉悟，第二天一早，“宝玉将昨日的事已付与度外”。而且，当第二天黛玉和宝钗调侃他续《南华经》时，他又无言以对了：
宝玉自己以为觉悟，不想忽被黛玉一问，便不能答，宝钗又比出“语录”来，此皆素不见他们能者。自己想了一想：“原来他们比我的知觉在先，尚未解悟，我如今何必自寻苦恼。”
宝玉续《庄子》，是觉悟的萌芽。之所以尚不能完全觉悟，是因为他当时涉世不深，对人生的领悟还不够深刻。但顺着作者的思路，我们可以想见，在宝玉经历世间所有痛苦、失去一切以后，一定会真正觉醒。
（3）沉酣一梦终须醒
第二十五回，贾宝玉受到马道婆的诅咒，奄奄一息。一僧一道用通灵宝玉将贾宝玉治好。临走还对通灵宝玉念了一首诗：
可羡你当时的那段好处：天不拘兮地不羁，心头无喜亦无悲；却因煅炼通灵后，便向人间觅是非。
可叹你今朝这番经历：粉渍脂痕污宝光，绮栊昼夜困鸳鸯。沉酣一梦终须醒，冤孽偿清好散场！
这里的“沉酣一梦终须醒”，不仅是对石头说的，也是对贾宝玉等人说的，说明未来他们终有一天会醒悟。
（4）甄士隐的觉悟——贾宝玉的缩影
如果要探究贾宝玉的觉悟历程，甄士隐的故事是非常好的参照。我们知道，曹雪芹非常善于事先铺陈和以小见大，即在写大故事前，先通过叙述一个小故事，映射大故事的脉络。例如第七十四回《惑奸谗抄检大观园 矢孤介杜绝宁国府》，讲的是王夫人听信王善保家的，为了所谓风化，自行抄检大观园。这次抄捡就是一个小故事，映射的则是后来贾家全家被官府查抄的大故事。
同样地，第一回中甄士隐的经历和觉悟，恰恰映射着贯穿全书的贾宝玉的经历和觉悟：
第一，甄士隐和贾宝玉有性格上的相似处。第一回说“甄士隐禀性恬淡，不以功名为念，每日只以观花修竹，酌酒吟诗为乐，倒是神仙一流人品”。这个“不以功名为念”是不是像极了贾宝玉？
第二，甄士隐和贾宝玉都有痴处，在世间都有放不下的东西。甄士隐的软肋是——“如今年已半百，膝下无儿，只有一女，乳名英莲，年方三岁”。甄士隐最放不下的就是他的独生女甄英莲，所以当英莲被人贩子拐走后，他精神几乎崩溃了，后来就有一系列的家难。
