一、石头和《石头记》
《红楼梦》本名《石头记》。
之所以叫做《石头记》，因为据书上说，《红楼梦》的全文竟是自然显现在一块大石上的。这座大石位于大荒山无稽崖青埂峰，上面记录了这块大石在人间的经历。
后来，又不知过了几世几劫，因有个空空道人访道求仙，忽从这大荒山无稽崖青埂峰下经过，忽见一大石上字迹分明，编述历历。空空道人乃从头一看，原来就是无材补天、幻形入世，蒙茫茫大士、渺渺真人携入红尘，历尽离合悲欢、炎凉世态的一段故事。后面又有一首偈云：无材可去补苍天，枉入红尘若许年。此系身前身后事，倩谁记去作奇传？
——《红楼梦》第一回
空空道人访道求仙的路上看到了大石上的文字，觉得有趣，就把文字抄录了下来，最后由曹雪芹编纂成书。
空空道人听如此说，思忖半晌，将这《石头记》再检阅一遍，因见上面虽有些指奸责佞、贬恶诛邪之语，亦非伤时骂世之旨，及至君仁臣良、父慈子孝，凡伦常所关之处，皆是称功颂德，眷眷无穷，实非别书之可比。虽其中大旨谈情，亦不过实录其事，又非假拟妄称，一味**邀艳约、私订偷盟之可比。因毫不干涉时世，方从头至尾抄录回来，问世传奇。因空见色，由色生情，传情入色，自色悟空，遂易名为情僧，改《石头记》为《情僧录》。至吴玉峰题曰《红楼梦》。东鲁孔梅溪则题曰《风月宝鉴》。后因曹雪芹于悼红轩中，披阅十载，增删五次，纂成目录，分出章回，则题曰《金陵十二钗》。并题一绝云：满纸荒唐言，一把辛酸泪！都云作者痴，谁解其中味？
至脂砚斋甲戌抄阅再评，仍用《石头记》。
——《红楼梦》第一回
如果真的是这样，这本《石头记》就根本没有作者，是一本天作之书了。然而，脂砚斋在这里批语道：“若云雪芹披阅增删，然则开卷至此这一篇楔子又系谁撰？足见作者之笔，狡猾之甚。”
可见，这《石头记》就是曹雪芹自己写的，他只是假托天书之名，增加这本书的神秘色彩而已。
但是根据小说的设定，这石头上为什么会出现文字呢？
原来，这石头本来就在大荒山无稽崖青埂峰，由于无才补天，被弃而不用，因此整日“自怨自叹”“悲号惭愧”。
原来女娲氏炼石补天之时，于大荒山无稽崖练成高经十二丈、方经二十四丈顽石三万六千五百零一块。娲皇氏只用了三万六千五百块，只单单的剩了一块未用，便弃在此山青埂峰下。谁知此石自经煅炼之后，灵性已通，因见众石俱得补天，独自己无材不堪入选，遂自怨自叹，日夜悲号惭愧。
——《红楼梦》第一回
正好有一天，一僧一道两位仙人路过，说到“红尘中荣华富贵”，石头听了就起了凡心，央求一僧一道带它到人间体验一番。一僧一道只好同意，就“大展幻术”，把这石头变成了一块“鲜明莹洁的美玉”，然后把它夹带到人间。
这石凡心已炽，那里听得进这话去，乃复苦求再四。二仙知不可强制，乃叹道：“此亦静极思动，无中生有之数也。既如此，我们便携你去受享受享，只是到不得意时，切莫后悔。”石道：“自然，自然。”那僧又道：“若说你性灵，却又如此质蠢，并更无奇贵之处，如此也只好踮脚而已。也罢，我如今大施佛法助你一助，待劫终之日，复还本质，以了此案。你道好否？”石头听了，感谢不尽。那僧便念咒书符，大展幻术，将一块大石登时变成一块鲜明莹洁的美玉，且又缩成扇坠大小的可佩可拿。
——《红楼梦》第一回
僧人用幻术把这块石头变成的玉，就是通灵宝玉。贾宝玉出生时嘴里含着的玉，就是这石头在人间的幻象。
子兴叹道：“……不想次年又生了一位公子，说来更奇：一落胎胞，嘴里便衔下一块五彩晶莹的玉来，上面还有许多字迹，就取名叫做宝玉。你道是新奇异事不是？”
——《红楼梦》第二回
