“亲爱的朋友,有时候,我会想,”阿斯兰接着说,“你是不是对荣誉考虑得太多了?”
“至高无上的国王,”雷佩契普回答说,“请允许我提醒您一句,我们老鼠的身躯生来就十分渺小,这是上天注定的。假如连我们自己都不在乎它,不去捍卫它的尊严,那么,有一些家伙(他们只会以身材大小来衡量对方的价值)就会以各种不合时宜的方式取笑我们,所以我才会不厌其烦地反复重申。如果不想尝尝我这把宝剑的厉害,就最好别说诸如老鼠夹子、老鼠药或嘲笑我们个子小之类的话。陛下,我绝不能容忍那样的嘲笑和轻视,绝对不能,哪怕对方是纳尼亚身材最魁梧的大个子也不行!”说到这儿,鼠将军恶狠狠地瞪了韦姆布威热一眼,然而那个大个子像以往一样,依旧站在队伍的最后面,丝毫没有听到脚下正在进行的对话,自然也就没注意到雷佩契普那饱含深意的一瞥。
“请允许我问一句,你的部下为什么突然拔出了宝剑?”阿斯兰问道。
“尊敬的国王陛下,请恕我直言,”站在雷佩契普身后的那个名叫雷佩希克的小老鼠开口说,“假如我们头领的尾巴无法复原,我们将会一起拔剑斩断自己的尾巴。我们绝不会让他独自承受这一老鼠家族的莫大耻辱。我们要共进退!”
“啊!”阿斯兰发出一声低沉的吼声,“你们的高尚品质和勇气征服了我。你们是一群伟大而勇敢的老鼠。你将会重新得到你的尾巴,雷佩契普,但是帮助你说服我,使你重新获得这条新尾巴的不是你的尊严,而是你与同伴之间不离不弃的友爱和关心,当然,这也是为了报答你们老鼠家族在很久很久以前给予我的一次莫大的帮助。也许你们已经忘记,但是我没有——还记得吗,是你们这些小老鼠为绑在石桌上的我松了绑(也是从那时开始,你们就成了会说话的老鼠)。”
阿斯兰话音未落,一条新的尾巴就出现在了雷佩契普的身后。接着,按照阿斯兰的指示,彼得宣布,赐予凯斯宾以雄狮骑士的封号。凯斯宾在接受赐封后,立刻授予特鲁佛汉特、杜鲁普金及雷佩契普以纳尼亚骑士的封号,同时任命克奈尔斯博士为大法官,指派胖胖熊为决斗司仪官,并宣布该职位将代代相传。当他完成这一系列任命及赐封之后,人群中爆发出雷鸣般的掌声。
在此之后,所有被俘的台尔马士兵都在严密且文明、没有殴打和辱骂的押解下渡过浅滩,被囚禁于贝鲁纳小镇中,纳尼亚人会定时为他们提供牛肉和啤酒以保证温饱。正如他们讨厌和害怕所有的森林和动物一样,台尔马人也十分厌恶和惧怕那流淌的河水,正因如此,在渡河时,队伍中出现了一阵不小的骚乱。不过最终,所有的麻烦和烦恼总算都结束了,大家开始享受一天中最美好的时光。
露西无比惬意地坐在阿斯兰身边,心里琢磨,那些树到底在干什么呢?一开始,她以为只是在跳舞,他们慢慢地围成两个圆圈,一个从右向左转圈,一个则从左向右转圈。她注意到他们在转圈的同时还在不断地往圆圈中央扔东西。乍看上去,像是在剪自己的头发,然后扔出去,可仔细一看,又觉得他们是在生生地折断自己的手指。不过长有无数手臂的他们有足够的手指,所以这样做并不会伤害他们。令人惊奇的是,不管他们扔下来的是什么——头发也好,手指也好——那些东西一落地就立刻变成了柴火或干木棍。当圆圈中的柴火足够多的时候,三四个红矮人扛着火箱走进圆圈中央,点燃了那些木柴。火苗飞快地蹿了起来,干燥的木柴在火焰中噼里啪啦作响,最终,在这个夏日的午后,一团熊熊燃烧的篝火照亮了林间的空地,大家围着篝火坐了下来。
