安妮的目标就是要得到别人的赏识、宠爱和关照。她发现，只有在学校里才能实现这一目标，在家里根本行不通。可是，上了中学以后，她却发现，大家不再赏识她了。老师责备她，说她根本不具备升学条件，一味给她差评。学校里也不能得到赏识，她开始逃学，并且一逃就是好几天。等她再次回到学校时，情况变得更加不堪。最终，老师建议她退学。
让安妮退学毫无意义，这等于承认学校和老师无法解决学生的问题。可是，如果他们自己解决不了，完全可以求助他人。也许，主管老师可以跟安妮的父母谈谈，安排她转学；也许别的老师更懂安妮。然而，她的主管老师却不这么想，他认为，逃学的差生必须开除。不过这只是个人观点，不是社会共识。对于教师来说，接受社会共识至关重要。
接下来发生的事情就可想而知了。女孩失去了生命中最后的支柱，事事都让她失望。由于被学校开除，连家人对她的最后一点赏识也没有了，于是，她离开了学校，离开了家，一度销声匿迹了。最后，她竟然跟一个士兵爆出一段风流韵事。
她的行为其实不难理解，她的目标就是得到赏识。此前，她一直都是积极向上的。如今，她却完全走向了反面。那个士兵一开始是很欣赏她的、很喜欢她的。但是后来，家人收到她的来信，信里说，她怀孕了，想服毒自尽。
给父母写信的行为符合她的性格。她不停地调整人生方向，希望能够得到认可。就这样，她转来转去，最终又转回家里了。她知道母亲此时非常绝望，肯定不会再骂她了。她觉得，能再次见到她，家人一定会万分高兴。
在处理这类病例时，最重要的是“认同”二字，即换位思考或将心比心。比如，像安妮这样的人，她的目标就是为了得到认可，而她所做的一切都是为了实现这一目标。如果我们把自己放到她的位置上，就会问问自己：“换了我，又会怎么办？”在此期间，性别和年龄都是需要考虑的重要因素。对于这样的人，要尽量去鼓励她，鼓励她朝着积极的方向努力。要尽量让她明白这样的道理：“也许我应该转学，我一点都不笨；也许我还不够努力；也许我的观察角度出了问题；也许我在学习上太主观了，根本没有理解老师的意思。”如果能让他们重新鼓起勇气，那么，就有可能朝着积极的方向发展。如果一个人既缺乏勇气，又存在自卑情结，那么，其结果一定是毁灭性的。
现在，我们把一个男孩放在安妮的位置上，结果，这个和她年龄相仿的男孩可能会成为罪犯。在生活中，这样的例子屡见不鲜。如果男孩在学校里失去了勇气，那么，他很可能会四处游**，并最终成为黑帮成员。这种行为很好理解。男孩一旦失去勇气和希望，就会变得拖拖拉拉，伪造签名，编造借口，不做作业，迟到旷课。最终，会遇见同类，加入黑帮。至此，他会彻底丧失对学校的兴趣，变得越来越自我。
自卑情结常常与“百无一用”这种观念息息相关。有人认为，有些人天资聪颖，有些人呆笨愚钝，这种看法本身就是自卑情结的表现。个体心理学认为，“天生我材必有用”，如果一个男孩或一个女孩无法接受这种说法，认为自己根本无法实现人生目标，根本无法成为对社会有用的人，那么，这恰恰说明他们存在着深深的自卑情结。
相信遗传也是自卑情结的一种表现。如果遗传理论是正确的，如果成功完全取决于天赋，那么，心理学家就没有存在的必要了。然而，事实上，成功取决于勇气。心理学家的任务就是把绝望变成希望，从而积蓄力量完成有益的工作。
有时，我们看到一个十六岁的孩子被学校开除后在绝望中自杀。这种自杀其实是一种报复，是对社会的控诉。这是年轻人通过“私人智慧”而非“社会共识”进行的自我肯定。在这种情况下，唯一要做的就是尽力说服男孩，让他鼓起勇气，继续有益的生活。
其他案例，也比比皆是。比如，有一个十一岁的女孩，在家里不太招人喜欢。由于其他孩子都很受欢迎，所以她觉得自己实属多余。于是她就变得性情乖戾、桀骜不驯。这个例子不难分析。女孩觉得自己没有得到赏识。一开始，她努力争取；后来，便失去了希望。直到有一天，她走上了偷窃的道路。在个体心理学家看来，孩子的偷窃行为与其说是一种犯罪，倒不如说是自我充实的一种方式。如果一个人从未被剥夺过什么，那么他永远都不会有充实富足的概念。因此，女孩之所以会去偷窃，是她缺乏家庭的关爱，并因此感到绝望。我们常常发现，一旦孩子感到自己被剥夺了什么，就会开始偷窃。这种感觉也许不能说明什么事实，但的确构成了偷窃行为背后的心理原因。
还有一个例子，主角是一个八岁的小男孩。小男孩是一个相貌丑陋的私生子，跟自己的养父母住在一起。养父母既不关心他，也不管教他。有时，养母会给他糖果吃，那绝对是他生命中的高光时刻。后来，糖果越来越少了，男孩感到十分伤心。再后来，养母嫁给了一个老男人，并且生了一个女儿。那是他俩唯一的孩子，也是老男人快乐的唯一源泉，所以他特别宠爱她。男孩继续留在家里，唯一的原因是，一旦他搬出去住，他俩就得替他支付生活费。老男人每次回家时都会给女儿带糖果吃，而男孩只有干看的份儿。结果，男孩开始偷糖果吃。他之所以偷东西，是他觉得自己被剥夺了某些东西，所以要通过偷窃让自己充实起来。养父为此打他，但男孩屡教不改。也许有人认为男孩很勇敢，因为他宁可挨揍，也不退缩。然而，事实并非如此。其实，他也不希望自己的偷窃行为东窗事发。
这是一个典型的被人嫌弃的孩子，他从来没有享受过公平的待遇。我们应该说服他，让他有机会像常人一样生活。当他学会了认同并能设身处地为他人着想时，就会明白养父看见他偷窃时的感受，就会明白小女孩发现糖果不见了时的感受。在此，我们又一次看到，缺乏社会情感、缺乏理解和缺乏勇气三者是如何一起共同构成自卑情结的。就本例而言，三者共同构成了被人嫌弃的小男孩的自卑情结。
