姜长平训练出的十八个高手，悄无声息隐在暗处，寻常不出现，以免被人察觉，但只要姜家出事，他们都能第一时间出现。
那晚的杀手长驱直入，没人阻挡，在官差和其他人赶来之前，就已经灭了他们全家。
那么……
十八骑去哪儿了？
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皇宫内。
“其实，我也不知道他们为什么会报复你母亲，姜长安之事，前前后后无数人参与，闹得很大，罪证一个比一个‘确凿’，都逼我尽快下令斩杀他，我焦头烂额，直到通敌罪确凿后，我才下令斩杀他。”
萧遂眼神放空，甚至说“我”不说“朕”，声音沙哑：“姜长安被斩时，你母亲出了宫……”
萧和青紧紧盯着他。
萧遂终于还是道：“我怀疑她是要去劫人，所以没有拦她，但是，她一整天都没有回来，晚上才慌慌张张回宫。”
“后来呢？”
“姜长安还是被斩了，姜家却只抄出白银四十九两，百官聚集，我们焦头烂额。你母亲这时候才回来，她回来不久，消息传出，姜家被灭，无一活口。”
萧遂抿了抿唇，眼神像是坠入黑暗，“你不知道那段时间多混乱，朝堂、江湖、天下百姓，都要我给一个说法……”
即便姜长安有罪，可是姜家累世功勋，满门被灭，何其残忍。
作为皇帝，他直面各种声音。
萧和青张了张嘴，声音艰难：“姜家被灭当天，母后不在宫中……这是说，母后可能是凶手？”
“不！”萧遂立刻反驳，“不可能，你母后虽然会武，行事果断，但她本性是好的，姜家与何家关系好，你母后看着姜长安长大，又定了姜阿染为你未婚妻，怎么可能害姜家？”
他唇瓣颤抖。
萧和青垂下眼眸：“但是，后来那十八骑出现了，是报复母后，攻击她，对不对？”
没有缘由，为什么攻击她？
萧遂沉默。
片刻后他点点头：“对，都是顶尖高手，真被他们闯入皇宫了，我武功寻常，你母后是高手，可也不是那些人的对手，我那时候才登基三年，势力有限。
“他们就跟不要命似的要杀你母后，好在当初的皇城指挥使与何家高手及时赶来，才终于全部除掉。你母后中了一箭，本以为不碍事，没想到上面是无药可救的天下剧毒，你母后因此亡故。”
从小到大认知被冲击，萧和青身体晃了晃，他声音轻轻：“父皇为什么瞒着？”
“我不瞒着怎么办？！”萧遂瞪大眼睛，咬牙切齿，“姜家叛国案被质疑，紧接着发生灭门案，天下哗然，要是让他们议论，你母后还有身后名吗？！你还能当太子吗！”
若不是段元立知晓了这件事，他会一直藏着，永不让人知晓。
当年，不知道谁推波助澜，皇后自戕这个流言传得太快，否则，他甚至会让人都以为——何皇后是病死。
萧和青深吸一口气，恢复冷静，缓缓问道：“母亲真的能调动边凉十八骑？”
萧遂摇摇头又点点头：“没有证据，不过，我也是后来查你母后那天做了什么，查到另一件事……
“姜长安上战场，姜家只有女眷，他不放心，临走前见过皇后，将姜家人托付给她，他很信任你母后，或许，将十八骑之事告知过，又叮嘱十八骑可以帮她。”
这都是猜测，他也只说些猜测。
不过，种种线索，确实都指向皇后，怪不得段元立提到十八骑，萧遂立刻不许重提姜家案。
萧和青垂下眼睑，遮挡住眼中情绪，轻声问：“父皇……当初姜长安叛国案，与您真的没关系吗？”
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姜家。
萧焕：“也就是说，十八骑可能因为某种原因被何皇后调走，后来折返才发现姜家已经满门被灭，选择报复何皇后，同归于尽？那么，姜家灭门就可能是何皇后干的？”
阿染眼神冰冷：“有这个可能。”
萧焕搓了搓下巴，有一个疑惑：“何皇后是以什么理由调走十八骑？你二叔就这么信任何皇后，可以让她调走所有人，不留下保护你们的？”
阿染微怔，随即皱眉，陷入思考。
姜长安被斩，是用什么理由能带走十八骑所有人，一个不留呢？
