霍萍没有急着回部队，她在唐山住下来了。她之所以能够做到这一点，完全是因为仰仗了自己的父亲是师一号，她对通信连请假时说的是帮父亲办事，既然是帮师一号办事，通信连还能阻拦吗？霍萍晚上和石一花挤在地铺上睡觉，对石一花说尽了夸奖恭维的话，比如：“你是个才貌双全的女子，一定会有很光明的前途。”又比如：“你是个善解人意的女子，你的将来一定会顺风顺水，找到如意郎君也指日可待。”等等。其实霍萍本身是个性格倔强的人，是不擅长说这种话的，而且，她的师一号千金的身份也让她不屑于对平民子弟石一花说这种话。但眼下没办法，她必须这么说。她不知道石一花的前景究竟是不是顺风顺水，但她必须这么说。哪怕是谎言，也应该这么说。当然，这种谎言是善意的。而石一花本身，虽不像霍萍说得那么好，可也毕竟是个各方面都不错的好姑娘。
前半夜，两个人谁都没有睡着，都是翻来覆去辗转反侧。后半夜，霍萍睡着了。她是电话兵出身，睡眠质量还是不错的，所以一睡就睡到了转天上午十点。当她睁开眼以后，发现石一花走了。石一花把自己被褥叠得整整齐齐，书籍、资料都打成了捆，在霍萍的枕头旁边留下一封信。霍萍爬起来以后，急忙穿上衣服，然后就把信打开了，见里面写到：“霍萍姐，永别了！我爱你，我更爱魏雨缪！我留下一个存折，里面有二百块钱，那是我参加工作一年以来的所有积蓄。本来是想给魏雨缪家里买一张书桌的——他们家始终没有一张书桌，而魏雨缪学习成绩那么好，他是在什么条件下学习的呢？这真是个谜。现在这个谜底用不着揭开了。我不关心那些了。现在这二百块钱就算我对你们俩婚礼随的份子钱吧！祝你们幸福！再见了！石一花。”
不祥之兆！霍萍最担心的问题终于出现了，她的大脑发出了“轰”的一声！
霍萍简单收拾了一下，就赶紧赶到公安局报了案，她声泪俱下地恳求公安局一定要想办法找到石一花，救救石一花，要找到一个活生生的全须全尾的石一花，不是发生了意外的石一花！公安局的同志对霍萍的心情是非常理解的，立马对工作做了安排，然后告诫霍萍，你回去安心等待回音吧，别着急，我们会尽最大努力的！
霍萍此时就更不能急着回部队了，石一花是在自己眼皮子底下失踪的，毫无疑问自己是负有责任的。她回顾了一下，从昨天以来她对石一花说过的所有的话，感觉并没有说过对石一花构成精神刺激的地方，那么，石一花仅仅是因为失去了魏雨缪就万念俱灰了吗？
霍萍急忙给身在二连的魏雨缪拍了一封加急电报，说石一花突然失踪，请魏雨缪告假来唐山。那年月打长途电话非常不方便，而且价格很贵，所以一般就采取拍电报的方式，把最紧要的问题告知对方。
这封加急电报送到二连连部的时候，高家锁正跟指导员关着门发牢骚，说因为魏雨缪把炮弹计算到村里的水井里，所以，自己跟着沾了包，弄得自己一直努力表现，立了功受了表彰可还是提不了职。正说着，加急电报送来了。高家锁接过来一看，是给魏雨缪的，而且里面的内容是说石一花出事儿了，要魏雨缪赶紧去唐山一趟。高家锁自然是认识石一花的，而且一直对石一花印象不错，曾经感叹过魏雨缪这小子真有艳福，竟然被石一花这么好的姑娘看上。只可惜，魏雨缪不争气，朽木不可雕，狗屎上不了台盘，烂泥巴糊不上墙，现在石一花突然出事儿了，无疑又是魏雨缪造成的，否则霍萍怎么会亲临唐山呢？此时，高家锁既恨魏雨缪，又同情和可怜石一花，无疑心里也是相当着急的。他对外屋的通讯员说：“去，赶紧把魏雨缪叫来！”回身又对指导员说：“自打魏雨缪这小子来二连，我就没顺过，不行让他赶紧走了算了。”
指导员问：“走，往哪儿走？你是打算让他去唐山，还是打算让他复员？”
