4月29日，我站在九母角桥的河边，微风起伏的小草和麝香鼠躲藏的柳树根上垂钓。忽然听到一种奇怪的咯咯声，就像孩童在用手指敲木棒，抬头一看，一只灵巧、优美的鹰——就像夜莺一样——有时像水波一样直上云霄，有时又俯冲下来，在一两杆远的地方，向人显耀自己的羽翼。在阳光的照射下，羽翼闪耀着如同锦带，又像贝壳里的珍珠般的光彩。这个情景让我联想起鹰击长空，这种运动引发了无数崇高的意兴，抒写过多少诗歌呀！这种鹰叫作灰背隼，它的名字我倒不在意。这是我所见过的最飘逸的飞翔。它不像蝴蝶那样飞翔，也不像雄鹰那样在高空翱翔，而是在原野上自在地飞翔、嬉戏，它有时高飞，发出奇怪的声音，有时俯冲下来，飘逸而优雅，像一只风筝在翻腾，然后又从翻腾中恢复过来，似乎从不愿意降落在大地上。
它独自在天空盘旋，没有同伴，也无需同伴，有黎明和空气陪它玩耍就足够了。它不孤独，相反，整个大地因它而感到寂寞。生养它的父母呢？它的兄弟和在天之父又在哪里？它居住在天空，和大地的联系仅仅是一个蛋，不知什么时候从岩石缝中孵化——也许它开始就筑巢于天际的云端，以夏天大地蒸腾的氤氲作线，用彩虹编织，用落日点缀？它的巢而今还建筑于悬崖似的云中。
除此之外，我还捕捉到几条很少见的金色、银色和闪着黄铜色的鱼，如同一串珍珠。啊，多少个春天的清晨，我在这些草地上漫步，从一个山冈到另一个山冈，从一棵柳树到另一棵，这时，野河谷和森林都沐浴在纯净璀璨的阳光中，假如正如有人所说，死亡不过是长眠于坟墓中，那死去的人也会被这种光芒唤醒。不需要更有力的证据来证明不朽，一切事物都生活在这样神圣的光芒之下。啊，死亡，你的针芒何在？啊，坟墓，你的胜利又在何处？
假如没有尚未开垦过的森林和原野，我们的村居生活会停滞。我们需要野外的滋润——有时，跋涉在麻鸭和野鸡躲藏的沼泽，倾听鹬的叫声，感受被风吹响的莎草，只有一些更狂野，更孤单的禽类在这里筑巢，地面上有水豹爬行。我们热忱地探究和学习一切的同时，真希望这些事物总是这么神秘不可知，希望海洋和大地永远充满野性，未经勘察也无法测量，因为它们是深不可测的。我们永远都不会厌倦自然，我们必须从它永不枯竭的生命中获取力量——从广袤的田野，从沉淀着沉船碎片的海岸，从到处是绿树和枯树的森林，从雷云，从连下3个星期酿成水灾的暴雨中振奋我们的精神。我们需要超越自己的极限，到从没有去过的牧场自由地生活。
当我们看到令人作呕的腐肉被秃鹫啄食，而秃鹫从中获得力量和健康时，我们为之亢奋。通向我家的道路上有一个坑，里面有一匹死马，因为它，我常常不得不绕道而行，尤其是夜晚空气沉闷时，但它使我确信，大自然的胃口很巨大，并有着不可摧残的健康。我乐于看到无数生命遍布自然，生物之间彼此厮杀，生存竞争和诚挚地奉献。弱小的生物如同果汁一样被默默地挤压出来，消失了——苍鹭吞食了蝌蚪，乌龟和蟾蜍在路上被压死了。有时，血肉像雨水般落下。苦难是无法避免的，人们对这些也无须过于介意，在一个智者的印象中：万物都是清白无辜的。毒药归根到底是无毒的，创伤也不会致命，怜悯不是永远可靠的，它只能短暂存在，依靠怜悯的方式也是变幻莫测的。
5月初，橡树、山核桃、槭树和别的树木刚从湖边的松林中发芽，它们如同太阳的光芒一样给湖光山色增辉。特别是阴天时，似乎太阳透过迷雾，淡淡地照在山坡上。5月3日或4日，我在湖中看到一只潜水鸟，那个月的第一周，我听到了夜莺、棕鸫、威尔逊鸫、美洲小雀、乌鸦和其他一些鸟的叫声。鸫科鸟的婉转叫声我早就听过。东非比霸又飞来了，停留在我的窗前向屋里张望，似乎在窥视我的小屋是否能够建造它的巢穴。检查房屋的情况时，它扇动的羽翼发出嗡嗡的声音，双爪紧缩，似乎身体被空气托着。
湖面上，石头和岸边的朽木上都蒙上了一层硫黄似的油松花粉，如果你愿意，可以收集一大桶。这就是传说中的“硫酸雨”。在迦梨佗娑的剧本《沙恭达罗》中，我们读到“莲花的金粉染黄了小溪”的句子。时光就这样流逝着，到了夏天，我们就可以在渐渐长高的青草上漫步了。
这样，我在森林中第一年的生活结束了。第二年也是一样。1847年9月6日，我告别了瓦尔登湖。
