四季转换，
每个季节对人们来说各有巧妙之处。
春天的到来就像开天辟地，
宇宙初生，
再现黄金时代一样——
春暖湖开
大面积的冰块被挖冰人挖掘，会使湖面过早解冻，因为即使天气寒冷，风吹起的涟漪也会侵蚀它周围的冰块。可是这一年，这种现象瓦尔登湖并没有出现，因为它很快脱下了旧衣服，换上了厚厚的新衣。这个湖比附近的湖解冻得都要晚，因为它的冰层较厚，而且没有溪流注入，这样就可以融化冰层。我从来都没有看过它在冬天解冻，只有1852-1853年例外，那个冬天对很多湖泊都是巨大的考验。
瓦尔登湖一般是4月1日解冻，比弗林特湖和美港晚1个星期或者10天，北边和浅处先融化，也是那里最早结冰。它比附近的水域更能表现出季节的进展，完全不受温度变换的影响。3月份时，连续几天的寒冷，使其他湖泊解冻的时间都推迟了，但是瓦尔登湖的温度还是持续上升。
1847年3月6日，用温度计测量到的瓦尔登湖心的温度是华氏32度，也就是冰点，湖岸则是33度。同一天，用温度计测得地弗林特湖湖心的温度是32.5度，离岸12杆远的浅水里，1英尺厚的冰层下面则是36度。在弗林特湖，深水和浅水的温差是3.5度，事实上，这个湖大部分的地方都比较浅，这也是它比瓦尔登湖解冻早的原因。
这时，最浅处的冰比湖心的冰要薄几英尺。隆冬时节，湖心的温度最高，冰层也最薄。而在夏天，在湖边涉过水的人都清楚，接近湖岸的水只有三四英尺深，但水的温度要比深水处的水面温度高，比水底更高。春天时，太阳的光芒不仅使空气和大地的温度升高，而且它的热量还可以穿过1英尺厚的冰层，把热量从浅水处的水底反射到水面上，使湖水温度上升，融解湖底的冰层，而太阳的直射又融化了冰的上层，这样，冰就变得参差不齐，冰里的气泡不停地释放，上下同时凸起，就像蜂窝一样排列，最后一场春雨令它们完全消逝。冰块和树木一样也有纹理，融化初期，或者变成蜂窝状时，不管冰块在什么位置，气泡和水面都保持垂直。水面下如果有一块岩石或者一根树木，水面的冰就会很薄，经常被反射的热量消融。
我听说，在剑桥曾经有过这样的实验，在一个木制的浅水槽让水结冰，然后在冰周围和下面让冷气循环，但是当太阳光透过水底之后反射上来，使这个优势消失了。冬季里一场温暖的雨，就会融化瓦尔登湖带雪的冰，在湖心留下了一块黑色透明的冰，这时，湖边就会出现一块蜂窝状的厚冰，有一杆厚，这是反射的热量形成的。就像我所说的，冰层中的水泡如同凸透镜在冰下融化冰层。
湖面上每天都会出现一年四季的现象，只不过是小规模的而已。一般来说，每天早晨，浅水处比深水处温暖，当然温差也不会太大，而每天黄昏到次日清晨，它也冷得更快。一天是一年的浓缩。夜晚是冬季，早晨和傍晚是春秋，中午是夏天，冰的爆破声说明温度的变化。
1850年2月24日，一个令人愉悦的寒冷冬夜之后的早晨，我到弗林特湖待了一天，我惊讶地发现，当我用斧头劈冰块时，冰面发出了隆隆的回声，像一面锣一样，响声传出几杆远，似乎又是一面紧绷的鼓。大约日出一小时后，阳光斜照在湖面上，湖开始发出鸣响，它打着哈欠，伸着懒腰，似乎刚刚睡醒，声音逐渐加大，连续响了三四个钟头。中午它休息了一会，到了晚上，当太阳停止发威时，湖又响起来了。如果天气正常，每个黄昏湖泊都要发射礼炮，但是中午的时候，因为爆破声太频繁了，空气也缺少了弹性，湖泊就没有了共鸣，这时如果敲击湖面，鱼和麝香鼠也不会害怕。渔夫们说，“湖上的雷鸣”吓得鱼不敢咬钩了。湖不是每晚都鸣响，我也不知道湖何时会响，更不会观察天气做出判断，有时还是自顾响起来了。
