沿路而下，在勃里斯特山上的右边，住着一个“机灵的黑人”勃里斯特·弗里曼。他曾给乡绅卡明斯做过奴隶。他亲手栽植的苹果树至今仍生长着，而且已经成了古老的大树，但它们的果实依旧是野苹果，吃起来酒味十足。不久前，我在林肯墓地读到了他的墓志铭，他的坟墓在一些康科德撤退中死去的无名英国士兵旁边，有点歪斜，墓碑上写着“西比尔·布里斯特”，他曾被称为“西比阿·阿非利加努斯”，“一个有色人种”，似乎他已经褪色了。碑文还强调了他死去的时间，这似乎间接说明他曾经活过。和他一起长眠的还有他热情好客的妻子，她给人算命，很讨人喜欢——高大、肥壮又黝黑，奇黑无比，这样一个黑肉球在康科德可谓空前绝后！顺山往下，在左边的森林古道上，还残留着旧时斯特拉顿家的痕迹，过去他们家的果园曾布满整个布里斯特山。可而今，昔日的果园已被油松所取代，一些剩下的树桩也长成更繁茂的野树。
再往前走，在马路的另一边，森林的边缘就是布里德了，那是一个以妖魔作怪而闻名的地方。虽然古神话中并未收录这个妖魔，但在我们新英格兰人的生活中，他却扮演着重要而惊人的角色。终有一天，他会像神话中的人物一样拥有一部传记。他出现时先乔装成一个朋友或雇工，然后抢劫谋杀了那家所有的人——真可谓新英格兰的怪胎。但是这些已发生的悲剧，历史还不能如实重诉，于是用时间的介入来缓解并给它添上一抹蔚蓝色调。有这样一个模糊的传说：这里曾有一家客栈，一口可以为旅行者提供解渴清泉的古井，使马匹以恢复活力的琼浆。大家在此互致敬意，谈论新闻，然后各自上路。
仅在12年前，布里德的小屋依然挺立，不过它很久没人住了，差不多跟我的房子一般大。它是被几个顽劣的孩子放火烧毁的，如果我没有记错，那是在总统大选的晚上，我当时住在村边，醉心于阅读戴夫南特的《龚迪伯特》。顺便提一下，那个冬天，我正被瞌睡所扰，我不清楚是否应归咎于家族遗传——我有一位叔叔甚至会在刮胡须时睡着，为保持清醒安然度过安息日，每到星期天他就必须去地窖为土豆除芽。我也许是因为想一首不漏地读完查尔姆编著的《英国诗集》造成的恶果，这本诗集完全征服了我的神经。
我的头刚伏在书上时，火警声突然响了，紧接着救火车呼啸而来，一群大人和孩子跑在前面，而我跑在最前方——因为我已经跃过了小溪。我们以为起火的地点在树林南边，我们曾去那里救过火——有时是牲口圈，有时是店铺，或是住宅，甚至那一片烧着了。有人喊到，“是贝克的谷仓”，“是考德曼家”另一个坚定的声音说。这时森林上空又有一些火星飞舞，似乎是屋顶坍塌了，于是大家一起喊道：“康科德人来救火了！”马车飞速前进，车上载满了人，说不定其中还有保险公司的代理人，不论火灾现场离他有多远，他是一定要到现场的。而救火车的铃声却越落越后，它更稳更慢了。后来有人窃窃私语说，跑在最后的那些人就是先放火后又报警的人。可我们依旧跑着，像那些真正的理想主义者一样，不相信自己的感官。直到路转了个弯，我们听到火焰的爆裂声，真切地感受到墙那边的火的热量，才意识到我们已经到了火灾现场，和火灾如此接近，却浇灭了我们的热情。
