这是令人赏心悦目的春日，那令人烦闷的冬天正像冻土一样在消融，蛰居的生命开始舒展了。
有一天，我的斧柄脱落了，我就砍了一段葱翠的山胡桃木做楔子，用石块敲了进去，然后把整个斧头浸到湖水中，让木楔涨大。这时，我看到一条赤练蛇窜入水中，伏在湖底，悠然自得。它跟我待在湖边的时间一样长，不止1刻钟。或许因为它还没有从冬眠中完全醒来吧。
在我看来，人类目前处于低级原始状态的原因也是如此。而如果他们感受到春日勃勃生机的呼唤，他们必然会提升到更高、更轻灵的生命状态中。
以前，我曾在降霜的清晨在路边看到一些蛇，它们的身体仍有一部分僵硬麻木，等待阳光来融化它们。
4月1日下起了雨，冰雪融化了。可是差不多整个上午都是雾蒙蒙的。我听到一只离群的孤雁在湖边摸索着，哀鸣着，好像是迷路了，就像是雾的精灵一样。
我一连几天砍砍削削，准备横梁，还有支柱和椽木，就用这把窄窄的斧头。除了给自己唱歌，没有什么可以传达的学究气思想——
人们说自己懂的东西很多；
可是，看啊！它们已展开翅膀——
科学，艺术，
还有那千般技巧；
和吹拂的风儿
就是知晓的一切。
主要木料被我削成6英寸见方，大部分立柱只砍两边，椽木和地板只砍一边，其余几边留着树皮，因此，它们与锯出来的木料相比，一样笔直，而且更为结实。
此时，我已借到其他一些工具，小心地在每根木料上挖出榫眼，在顶上劈出榫头。
我在树林中度过的白天不是很长，可我还是常常带着面包黄油作为午餐。中午坐在我砍倒的青翠的松树枝上阅读包午餐的报纸，面包上弥漫着松脂的清香，因为我的手上沾满了厚厚的松脂。
我还没有结束，松树就成了我的朋友，尽管我砍倒了几棵，却没因此结怨，反而与它们更亲近了。有时，林中的漫游者会被我的砍伐声吸引过来，我们就站在我砍下的碎木块上兴致勃勃地闲聊。
因为我工作只是尽自己所能，并不赶时间，4月中旬，我的屋架就做好了，准备封顶了。
我买下了柯林斯·詹姆斯的棚屋，用了他的木板。柯林斯是在菲茨堡铁路上工作的爱尔兰人，据说他的棚屋是一座少有的好房子。当我去看房时，他刚好外出。
我在外边走动，窗子又高又深，起初，屋子里没有人看到。屋子很小，房顶是尖的，其余没有什么可看的。周围的垃圾足有5英尺高，简直是个肥料堆。
最完好的部分是屋顶，尽管被太阳晒得焦脆，严重变形了。没有门槛，门板底下有一条鸡群长年乱飞的走廊。柯林斯太太来到门前，请我进屋看了看。我一靠近，鸡群就四散逃开了。
屋里漆黑一片，地板也大都脏兮兮的，阴冷潮湿，还粘得让人发腻。木板东一块西一块，禁不起搬动。她把灯点着，指给我看内部的墙壁和房顶，还有延伸到床下的地板。她提醒我不要踏进地窖——那是一个2英尺深的土洞。
按她自己的话说，“头顶都是好木板，四周也不错，窗子也很好”——原来是两个方形的洞，最近只有猫进进出出了。
里面还有一个炉子，一张床，一个坐的地方，一个出生在这里的婴儿，一把丝绸阳伞，一面镀金镜子，还有一个独特的钉在橡木上的新咖啡磨。这就是所有家当了。这时，詹姆斯回来了，我们很快成交了。
当晚，我要支付4美元25美分，他要在第二天早上5点搬走，期间不再卖给他人：我将于6点接手棚屋。他说最好早一些到那里，以免有人在地租和燃料上提出某种数目含糊又绝对不公平的要求。
他确定那是唯一的麻烦。第二天早上6点，我在路上遇到了他和他的家人。
一个大包裹装着他们的全部家当——床、咖啡磨、镜子、母鸡——所有的东西，就是没有那只猫。它跑进森林里做了一只野猫，后来听说它掉进捕土拨鼠的陷阱里，最终死掉了。
当天上午，我把这个棚屋拆了，拔掉钉子，用小推车把板子运到湖边，摊在草地上，再让太阳把它们晒回原状。当我驱车走在林间小路上时，一只晨起的画眉送给我一两个音符。
