大家都晓得有些左撇子孩童的阅读速度比较慢，因为他们倾向将单词的字母排列倒过来读。或许罗伯特就是这一类的左撇子。我的学生艾丽斯·弗里曼（AliceFriedman）医师发现，左撇子孩童在阅读时，都会把字母扭转、左右反过来读。对右撇子来说，从左往右读是非常正常的，但是对左撇子来说，从右往左读比较轻松，而左撇子的心灵充斥着这种原始天性。假如没有人发现孩子是左撇子，他在学校遭到失败打击之后，就会对学习失去兴趣，因为他的阅读能力根本无法与右撇子匹敌。罗伯特在阅读与绘画方面遭遇的挫折，都被投射在他必须面对的所有问题上，难怪他会停滞不前。假如我们发现罗伯特在阅读方面的障碍其实是来自左撇子的习性，势必就得纠正他的训练。
我们能从一些迹象来判断。如果拼字时将字母扭转、画动物时由右往左画，或者双手交握时将左手大拇指放在上方，那他就有可能是左撇子。
“他在拼字的时候通常有三种可能：第一是他知道如何正确把字拼出来；第二是他认识这个字，但是会把两个字母颠倒过来；最后一种可能是他不晓得字怎么拼，而且几乎都会把e当成开头字母。老师认为后两种可能跟他是左撇子有关。”
我认为这单纯是显示出了他的绝望，他不晓得该怎么继续(1)。
“1926年3月，罗伯特接受未分级班级督学的考核，当时他八岁大，心智年龄只有四岁六个月。”
难怪他们会怀疑罗伯特智力发展不全。但智力测验的结果并不是绝对的，诊断也不能就此打住。我们知道过度受到保护和宠爱的孩子，对于自己在学校遇到的挫败太过害怕，因此无法专心接受测验，测验结果也不可靠。除了心智发展不全的孩童外，被宠坏的小孩也有可能出现智商低的现象。唯有在与其他诊断结果相吻合的情况下，心理测验才有价值。不过在我们的个案中，男孩之所以失败，是因为他希望能仰赖母亲的协助，同时也是来自内心深切的挫败感。
“根据斯坦福-比奈智力量表（Stanford-BinetTest），罗伯特的智商为五十二，基准年龄(2)为三岁，上限年龄为七岁。从哈格提阅读测验（HaggertyReadingTest）的结果来看，他的阅读能力等同于1A程度的孩童。从伍迪-麦考尔混合基本测验（Woody-McCallMixedFundamentalTest）来看，他的计算能力也跟1A程度的孩童相仿。男孩非常讨喜、迷人，测验时配合度很高。”
最后一句话更让我们确定他是个备受宠爱的孩子，也显示他够聪明，知道要好好发挥自己的魅力。
“他反应速度快，注意力也很集中。说话的时候，他习惯重复最后一个字，但现在教他的这位老师没注意到这点。”
重复字词是不确定的迹象，显示他试图通过犹豫和结巴来争取时间。现任老师之所以没发现，很有可能是因为她不太会逼罗伯特，而罗伯特也不怕她。
“男孩严重低能，无法辨别颜色与形状（这次他没戴眼镜）。”
他的眼睛无疑有器质性缺陷，他还有可能是色盲。他没办法辨别形状，显示他缺乏适切的训练。
“他对数字的记忆力等同于四岁大的小孩，对思想的记忆跟三岁大的孩子没两样。”
这些信息读起来似乎令人沮丧，但我们知道聪明的成年人，在极大的压力之下也无法计算数字。罗伯特接受测验时的情绪与态度，是判断测验结果有多准确的重要依据。
“有人曾建议将他送到不分级的班上去，但母亲不同意，所以他就跟其他孩童被安置在进度较慢的班上。他说自己不做梦。”
如果他不做梦，代表他对现况百分之百满意，显示他已经达成目标，欲望都彻底被满足，完全没有任何问题。他在家和在学校都能获得安全感，不需要再挣扎奋斗。
“他起先说自己不记得任何童年的事，后来又说：‘有个小女孩曾经让我骑她的脚踏车。’这其实是最近的事，但他讲得好像是很久以前发生似的。”
这段记忆与他的行为模式相符：他希望所有人都当他的奴仆。
“抱负：他曾经一度希望自己够成熟，能成熟到可以独立拼写。还有一次他想帮父亲扫店铺的地。”
假如他是在不受他人影响下表达出第一个抱负，这算是不错的征兆，代表他知道自己有哪些缺陷，期望未来能加以克服。第二个抱负显示他希望父亲喜欢他。
“另一个心愿则是希望能长得够大，大到能在街上玩。他不想工作赚钱。基于这些愿望，他选择长大、变强壮，好好学习课业。前两个心愿是他自动自发说出口的。”
从不想工作的愿望，我们能再次读出他沮丧气馁的心态。至于其他野心，我相信前两个是每个男孩的愿望，这在美国尤其显著，因为运动在这里扮演非常重要的角色。他希望能好好学习、提升课业表现，这就显示出问题所在。
“要他选择是待在家里看书，还是外出到街上去，他选择后者。老师认为这位家中的幺子，内心感到沮丧气馁，个子大导致行动显得笨拙，还有左撇子的天性，这都让他感到束手束脚。有人曾建议父母让男孩负担一些责任，留意哪些活动对男孩而言有帮助，也不要在他面前称赞两位姐姐。老师也在班上派给他一些任务，比如分发纸张和帮忙让教室空气流通。他很快就留意到这些信号。一开始，他对自己拿到的纸张数量没什么概念，后来就有明显进步了。”
老师已经选择用最棒的方式来协助罗伯特了，我没办法提出更好的建议。我想向罗伯特解释，他过去的教育过程出了一些错误。我想鼓励他，让他相信自己能达到跟姐姐一样的水平，并向他解释他至今之所以未成功，是因为太依赖母亲，对自己失去信心。就算情况无法立即改善，我们还是得向他保证他一定办得到。以学习游泳为例，刚开始所有动作肯定都是错的，不然大家第一次下水就立刻能游了。刚开始绝对游不起来，但最后还是能学会。我们必须用罗伯特能理解的方式来表达，让他理解我们的主张。
罗伯特也得知道他必须跟玩伴有更多、更良好的互动。我应该让他在放学后加入某个团体或俱乐部，这样他就能经常跟陌生人相处，而不是黏在母亲身边。我们必须解释他在阅读方面的特殊障碍，重新教他用正确的方法阅读。如果能将他从绝望的心态中拉出来，他绝对能进步。病历的最后几点显示他已经朝对的方向发展了，我相信老师也会注意到他的进展。此外，我们也得跟母亲谈一谈，告诉她罗伯特是个聪明的孩子，但只有让他学会独立，她才有办法体会到原来儿子这么聪明。从这名个案面对的困难，就能清楚看出为何多数问题儿童都是被宠坏的孩子。
