理想的变化自然也会引起心境的变化。什么样的变化呢？武则天从原来的热心政务变得贪图享乐了。武则天本是一个精力充沛的人，按照现在的说法就是一个工作狂。当年还在当太后的时候，连一个太学生请假回家她也要直接过问，可见工作的细致程度。但是，接连几场大病下来，武则天对人生的意义产生了怀疑。她想，再玩命地工作有什么意思啊，就想把过去为工作所牺牲掉的休闲娱乐统统找补回来，抓紧时间纵情声色。旅游啊，宴会啊，逐渐成了武则天晚年生活的主旋律。说起来武则天的品位还确实不错，她建立了一个叫控鹤监的机构，广选美少年充实其中，还豢养了一帮文人墨客，陪着她搞旅游，开宴会。这个宴会其实有不同的开法，有人开起来很粗俗，就知道猜拳行令，吆五喝六的，武则天是很风雅的人，她觉得这样没意思，她要有点文化品位，一边喝酒还得一边赋诗，搞得像个文化沙龙。兴之所至，武则天有时也会举办赛诗会，由她宠爱的才女上官婉儿做评判，看谁写得又快又好。上官婉儿是被武则天杀死的宰相上官仪的孙女。她继承了上官仪风雅的基因，虽然当年不到一岁就被没入掖庭，没受过什么正经教育，但是长大之后照样锦心绣口。武则天特别善于发现人才、使用人才，就让她当赛诗会的裁判。相传婉儿出生之前，母亲曾经做了一个梦，梦见神仙给她一柄大秤，说她生的这个孩子以后要去衡量天下，可是生出来是个女孩，后来又没入掖庭了，上官夫人也没把这梦当回事。现在，这梦不是应验了吗？婉儿虽然没能衡量天下，但是毕竟她能衡量诗人了，哪个写得好，哪个写得不好，她一句话说了算。这样的宴会当然是气氛越轻松越好，所以皇帝啊，大臣啊，男宠啊，宫女啊，甚至一些商人，都坐在一起，忽略了尊卑名分。有位大臣看不下去了，跟武则天说，您收敛收敛吧。武则天对他粲然一笑，说，你老了，以后这样的宴会活动就别参加啦。她照样我行我素。
在这种情况下，嵩山又开始发挥它的第三个功能了。什么功能呢？按照现在的说法就是避暑胜地的功能。嵩山离洛阳约七十公里，因为处在风口上，又是山区，海拔高，温度要比洛阳低五摄氏度左右，夏天的时候轻风习习，流水潺潺。武则天整天待在宫里多闷啊，就在嵩山搞起了旅游开发。久视元年（700年）三月，武则天在嵩山石淙河畔修建了一座三阳宫，四月入住，一住就是四个月。第二年，也就是长安元年（701年）五月，武则天又一次驾临三阳宫，住到七月才回洛阳。武则天为什么这么喜欢这个地方？说来这三阳宫畔的石淙河就是拍摄电影《少林寺》的外景地，“林间小溪水潺潺，坡上青青草”，牧羊女和小和尚的故事就是在这儿发生的。这么好的风景，又是三教荟萃的人文圣地，皇帝能不开发利用吗？
大家可能还记得，武则天年轻的时候不仅会写诗，想要取悦唐太宗，还苦练过书法。现在，她用不着取悦任何人了。在没有压力的心境下，写出来的东西也就格外潇洒。圣历二年（699年），武则天驾幸嵩山，特地去寻访传说中周灵王的太子晋升仙的地方。太子晋是周太子，武则天也一直自称是周室之后，那周太子就应该是武则天的祖先了。传说这位周太子后来成了神仙，飞升而去。当神仙可是武则天当时的最大梦想，于是武则天为他立庙，亲自作文刻碑，表达了她对神仙世界的向往。《升仙太子碑》至今仍保留在河南偃师缑山，笔力雄健，《宣和书谱》赞曰：“凛凛英断，脱去铅华脂韦气味。”这是历史上首次以今草入碑，在书法史上也算开风气之先。当然了，武则天一生中突破的传统太多了，这种小小不言的突破又算得了什么呢？此刻的武则天追求的就是活并快乐着。
