但魏元忠根本没说过这话，哪里肯认？这是要掉脑袋的呀。最后武则天就下令，第二天早晨上朝的时候，双方在朝堂对质，张昌宗和张易之兄弟作为原告，魏元忠和高戬作为被告，叫张说前来对证。张昌宗一听非常高兴，因为他早就和张说做好扣了，张说帮他做伪证，他帮张说升官。明天只要张说一出来，魏元忠就没有好果子吃了，等着定罪杀头吧。张昌宗这么恨魏元忠，是因为魏元忠把他们哥儿俩得罪透了。武则天有一次想让二张的弟弟张昌期当雍州长史，其他宰相都随声附和，说“陛下得人矣”，只有魏元忠不给面子，说“昌期少年，不闲吏事”，原来在岐州当刺史已经搞了个乌七八糟，老百姓都逃光了，现在怎么能再让他到雍州为害一方呢？就这样，魏元忠几次三番阻挡人家兄弟当官的路。另外，魏元忠为人耿介，老早就看二张不顺眼，在武则天面前提到他们俩时，左一个小人，右一个小人，二张怎么受得了啊？魏元忠既是宰相，又是太子左庶子，也就是东宫官僚，张易之兄弟想到自己因为间接杀死了太子的一双儿女，已经把太子得罪了，以后太子继位，魏元忠又是东宫的官僚，肯定还得接着当宰相，到时候君臣联合修理他们两个，这日子可怎么过呀？干脆，制造一个案子，把魏元忠给拖进来，顺便也把太子拖下水，一箭双雕不就得了？
第二天，朝堂之上，气氛是相当紧张。因为这个案子涉及面太大了，第一，涉及宰相魏元忠，第二，因为魏元忠说什么“不如奉太子长久”，其实还涉及了太子李显。如果张说真的这么一做证，太子的地位可就又危在旦夕了。此时，那些拥护李唐王朝、希望李唐王朝的子弟顺利接班的大臣，在大殿外面可就着急了。武则天一宣张说进殿，他们就把张说围上了。凤阁舍人宋璟紧紧拉住张说的手，说：“名义至重，鬼神难欺，不可党邪陷正以求苟免。若获罪流窜，其荣多矣！”（《资治通鉴》卷二〇七）什么意思呢？这是在激励张说：做一个人，名节是最重要的，你可以欺骗人，但是你不能欺骗鬼神，你干什么事鬼神都在那儿看着呢，所以，你千万不能依附奸佞来陷害正人。如果你因为这件事得罪了皇帝，即使被流放边疆，那也是很荣耀的事啊。这是要张说珍惜羽毛，流芳史册。宋璟刚把张说放开，另外一个人又出来了，这个人也很有名，是大名鼎鼎的史学家刘知几，刘左史说：“无污青史，为子孙累！”说你千万不要让自己的行为玷污了历史，让你的子子孙孙都跟着你蒙羞。什么意思？刘知几等于在威胁张说，这笔杆子在他这儿握着，如果张说敢做什么对不起魏元忠的事，他就要把这件事记载在史书里头，让张说家世世代代都为此觉得羞辱。我们知道，张说虽然不是传统儒家意义上的耿介之士，但也是一个识大局顾大体的聪明人。他也明白，张氏兄弟虽然权倾朝野，但他们的富贵全部依附于武则天，没有根基，而武则天已经老了，大臣们又这么恨他们，如果现在党附于他们，一旦武则天死去，自己的下场可想而知。经过群臣这么一番激励，张说临时变卦了。
进殿之后，武则天问：“张说，据说魏元忠口出大逆不道之言的时候，你也在场？”张说一时没有回答，魏元忠这个铁打的硬汉也着急了，忍不住叫了起来：“张说，你难道要和张昌宗一起陷害我吗？”张说马上不高兴了，皱起眉头说：“魏元忠身为宰相，怎么也像街头巷尾的小人一样听风就是雨，你知道我要说什么吗？”这时候张昌宗等得不耐烦了，催张说快点说。张说下了决心，脸色一变，对武则天朗声说道：“陛下请看，在陛下面前，张昌宗尚且如此逼臣，可想而知他在背后有多嚣张！然而今日臣面对朝廷百官，不能不据实而言，臣实不闻魏元忠曾有此言，完全是张昌宗威逼臣做伪证！”张易之与张昌宗兄弟没有想到张说忽然反水，一下子蒙了，本能地大叫起来，说：“张说和魏元忠一同谋反！”一时间满朝哗然。
