为了验证这一效应，其中一位心理学家进行了相关实验：他请来一群大学生作为实验对象，让他们看一段笼统且基本上适用于每个人的话，然后评价这句话是否适合自己的个性。结果显示，大多数的大学生都认为这段话准确而细致地描述了自己的个性。
这究竟是一段什么话呢？下面我们来看一看：“你有自我批判的倾向；你特别希望他人喜欢并尊重你；你有一些缺点，但同时也有很多优势的能力未发挥出来；你觉得在他人面前太坦率地表露自己是不聪明的表现；在与异**往方面，你觉得比较困难，虽然外表上显得非常从容，但内心却焦急不安；有时你会对自己的行为与判断产生怀疑；你的一些抱负常常不切实际；你讨厌千篇一律的生活，厌恶被人限制；你以自己能够独立思考而自豪，假如他人的建议没有充分的证据，你就不会采纳；你的性格有两面性，有时你外向、亲切、爱交际，而有时却内向、谨慎和沉默。”
看完这段话，你是否也会产生共鸣，认为这也是自己的个性呢？事实上，这不过是一剂功能良好的“万能药水”罢了。但是人们却非常容易受到来自外界信息的暗示，从而出现自我知觉的偏差，正如这段话只不过是笼统的、一般性的人格描述，但人们却受到它的暗示，认为这种描述非常准确地揭示了自己的特点。
“巴纳姆”效应在日常生活中十分常见。例如，现在社会上非常流行的12星座性格、运势占卜术，有的人十分热衷此道，对哪一个星座有怎么样的性格如数家珍。如果我们认真看看那些星座预测的描述语言，就会发现尽管每一个星座都说得不同，可大都是笼统的描述性语言，让人多少都感觉有些道理。
【故事背后】
明朝的三个秀才结伴进京赶考。路遇一位算命先生，就请教那位算命先生，究竟三个人之中谁会金榜题名。半晌之后，算命先生伸出了一根手指，三个人都很不理解，再细问，算命先生就告诉他们：“天机不可泄露。”三个人只好似懂非懂地走了。
考试完以后，秀才们都说算命先生算得太准了。实际上，这一根手指暗藏玄机，既可以表示“一起中了”，又可表示“一起不中”、“只有一个不中”
或“只中一个”，三个秀才会出现的四种情况都包含其中了。
心理学家认为，人是极容易接受心理暗示的。正如案例中的三个秀才一样，无论最后的考试结果怎样，算命先生都会算对。而算命先生就相当于那个巴纳姆先生。
有人说，我就不信什么星座、算命之类的，巴纳姆效应不会发生在我身上。
但事实上，不相信这些东西的人常常是受暗示性弱的人，但并不表示不受暗示。
那么，哪些人受暗示性强呢？在这里，心理学家教给我们一个非常简单的测试办法。
第一步：被试者伸出双手，举至与肩同高，掌心朝上，闭上眼睛。
第二步：对被试者说，现在他( 她) 的右手上绑了一块大石头，一直往下坠；左手上系了一只氢气球，一直往上飘。
第三步：几分钟后，如果被试者感觉自己双手间的差距越大，就表示他的受暗示性越强；相反，受暗示性就愈弱。
克服巴纳姆效应
受暗示性强的人在认识自我的时候，很容易受外界信息的暗示，迷失在环境当中，并把他人的言行作为自己行动的参照，从而产生悲观、失望、不自信等种种表现，那么，我们应该怎样克服巴纳姆效应呢？
◎正视自己
心理学上有一个测试人的情商的题目：一个落水昏迷的女人被救起后，醒来发现自己一丝不挂时，第一个反应会是捂住什么呢？答案是大叫一声，然后双手将自己的眼睛捂上。
因为自己有“缺陷”或者自己认为是缺陷，就通过自己的方法把它掩盖起来，这是一个典型的不愿面对自己的例子。所以，要客观认识自我，不受外界对自我判断的影响，首先必须要面对自己。
◎与他人作比较，认识自我
要根据自己的实际情况，选择条件相当的人作比较，找出自己在群体中的合适位置，这样认识自己，就会比较客观。
