她的真命天子。她怅然。「你不是说，我这种女人不适合相信童话。」
「但你想相信，不是吗？」他很认真地问。
她盯著两人交握的手，静默无语。
「看在这片紫贝壳的份上，我以后应该还能再来看你跟孩子吧？」拂过她耳畔的嗓音，温柔如春天的微风。
她忽然觉得想哭。「是因为我说不想再见到你，所以你才拼命找来这片紫贝壳吗？」
「现在你知道我有多心慌意乱了吧？」他笑著自嘲。
「为什么……要对我这么好？」她颤然扬眸。「你同情我吗？」
「同情？」他一愣。
「我不需要你的同情，不需要你跟阿西婶说那些话，不需要你在台风天特地赶来陪我，我……我一个人也可以过得很好。」她哑声强调，神态倔强，轻颤的**却藏不住脆弱。
他深刻地凝视她，静静地，望入她灵魂深处！他似乎有些懂了，这些日子她的心酸与坚持。
「我知道你一个人也能过得很好，我从没怀疑过这一点。」大手爱怜地捧起她半边颊。「我爱你，挽香，也许一开始我还不确定这样的感情就是爱，但我现在已经知道了，我不能没有你。」
「但你弟弟说，你是因为同情我才向我求婚，他说你就是这种人，你见不得人落难，很自然就会伸出援手……」
「所以你以为我是在对你伸出援手吗？」他又懊恼又好笑。「我看起来像是那种滥好人吗？」
她撇过头，用力咬唇。
「你错了，挽香，就算是怎么乐善好施的人，也不会拿自己的终身大事开玩笑。」他转过她脸蛋，强迫她直视自己，让她看到自己的坚定。「我承认我跟你求婚那时候是有些冲动，我从来不是那么不理智的人，但那时候我就是很想跟你在一起，我希望你开心，想看你最灿烂的笑容。」
他希望她开心，想看她笑，难道这样还不算是爱吗？
她好想大声疾呼，这就是爱没错，好想这样告诉自己，但她已因爱受伤太多回，已经不能那么勇敢。
她只能胆怯地含泪。「但为了你弟弟，你宁愿对我说谎，我想一定是因为你不爱我。」
「我不是不爱你，只是我当时自以为可以两者兼顾，这点是我做错了，真的很对不起。」他诚恳地道歉。「请你原谅我好吗？」
「你真的爱我，不是同情？」她一次次地确认。
「我爱你，朱挽香。」他认真地表白。「很爱很爱你。」
他真的爱她－－
确定了他的爱，她想笑，泪珠却抢先纷纷叛逃，她慌忙伸手抹去，急著湮灭证据。「天哪，我哭什么？简直莫名其妙……」
看著她如此狼狈地想掩饰真心，叶圣恩再也持不住理智，蓦地拥住她，一口一口，吮去她颊畔的泪。
「原来你真正气我的，不是我对你说谎，而是你以为我只是同情你。」
「谁教你做人那么绅士嘛！」她娇慎。「好像把保护弱女子当成自己的责任。」
「所以你的意思是，你是需要人保护的弱女子喽？」
「才不是呢！我只是－－」
言语未落，便教他全数吻进唇里，他不许她再口是心非。
「你只是需要被爱。」他沙哑地低语，最真心的情话也正是最可怕的魔咒，定住她动弹不得。「你记得自己跟我说过吗？你说为什么人活在世上，就会去爱上人？我想，其实是因为我们都希望被爱－因为想被爱，所以去爱人，所以也被人珍爱。你说对吗？」
他温柔地剥除她所有的防卫，而她宛如初生的婴儿，裸著身，裸著情感，无助地站在他面前。
这世上，还有比他更了解她的人吗？他能看透她内心最深沉也最柔软的想望，他知道她其实厌倦了被人憎恨，知道她其实渴望被爱。
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她被看透了，可她还想做最后挣扎。
「既然知道每个人都想被爱，那你为什么之前敢说我不必爱你，只要让你爱我就好？」
「你以为我得不到你的爱，不伤心吗？」他悠长的叹息，如一根细索，缠卷她的心。「我也想扭转乾坤，我甚至去请教我两个好朋友，还无端被他们耍了一顿。你知不知道？我这阵子好惨的，做什么都只想讨你欢心，又怕你反而不高兴。」他可怜兮兮地讨人情。
她忍不住噗嗤一笑。「你真的很可恶耶！」粉拳懊恼地捶他。「我说过不想再爱的……」
