正是由于学习机的定位更侧重于学习，因此在广告中必须反映出儿童学习的一些特点。当时，一个朋友建议他使用脍炙人口的儿歌打广告。这个建议比较冒险，因为从当时的情况来看，利用儿歌打广告的几乎没有，究竟效果怎么样，谁也不清楚。段永平听了却觉得非常有道理，用儿歌打广告的越少，反而越容易引起共鸣。他立即想到了流行的《拍手歌》，并且亲自对歌曲做了改编，最终形成了这首朗朗上口的优秀广告作品。由于是在中央电视台黄金时段播出，这则广告很快风靡全国，小朋友受到广告中歌曲的影响，拉着父母去店里购买学习机。在巨大的广告效应下，小霸王学习机在当年达到2亿元的销售额，市场份额更是接近80%。
在之后的一年，国际市场上的电脑系统开始更新，小霸王学习机也不断更新，确保可以在技术上领先市场。它从原有的SB-218型进化到SB-286型，很快又推出了SB-486的型号，功能更加丰富和强大，比如SB-486增加了五笔字型打字游戏、三级字库、词组联想、BASIC，并且特别配上了打印机接口。借着第一代学习机的热度，小霸王继续在中央电视台打广告，并在原有广告词的基础上增加了“你拍六，我拍六，小霸王出了486。你拍七，我拍七，新一代的学习机。你拍八，我拍八，电脑入门顶呱呱。你拍九，我拍九，21世纪在招手”。
为了进一步扩大影响力，段永平花重金邀请当红巨星成龙担任代言人。成龙拍戏受伤，段永平多次派人上门邀请他拍广告，成龙觉得自己不适合以“拳脚功夫”上镜，小霸王内部也有人质疑成龙的功夫形象与学习机不相符，但是段永平力排众议，重金邀请成龙，最终广告大获成功。尤其是成龙极具感染力的微笑，令人印象深刻，而那一句“同是天下父母心，望子成龙小霸王”更是成为经典广告词，不知打动了多少中国父母。
不得不说，段永平是一个天才的营销专家，能够准确抓住消费者的心理。从《拍手歌》的制作到邀请成龙这位令中国人感到骄傲的明星代言，无不彰显了他独特的营销理念：任何事情要做就要做精做细，并争取打造名牌。这一年，小霸王的营收达到4亿元，公司进入鼎盛期。
1994年，某调查部门做了一份问卷调查，询问中国人最熟悉、最喜欢的电脑品牌是哪个，相比于电脑品牌IBM（国际商业机器公司）和联想，小霸王成了多数人的选择。事实上，小霸王学习机并不是电脑，而是游戏机的改版，但是这从另一个侧面证明了小霸王在消费者心目中的地位，以至于有不少人认为段永平应该进军PC（个人计算机）领域。
1995年，小霸王的业务量越来越大。为了提升内部的办公效率，也为了提高企业的形象，公司斥资盖起一栋10层高的大楼，大楼上的红色拳击手套标志非常耀眼，这栋大楼也成了小霸王内部的地标性建筑。也正是在这一年，小霸王学习机的品牌估值达5亿元，小霸王的营收额则达到8亿。
在那个年代，营收额突破8亿元是非常了不起的，何况创造这一业绩的还是一家在短短几年里扭亏为盈的企业。就整个行业来说，小霸王几乎是一枝独秀，没有一家企业能够与它媲美。此外，就中山市怡华集团内部的企业而言，那一年集团旗下的其他十几个子公司总的营业额加起来不到4亿元，可以说，小霸王以一己之力撑起了中山市怡华集团，是一只下金蛋的鸡。
小霸王的快速发展，让中山市怡华集团在当地更加出名。段永平本人也先后被评为“广东省十大杰出青年企业家”“全国优秀青年企业家”。
从小霸王游戏机到小霸王学习机，段永平展示出一名优秀企业家和管理者的水平。他对于产业发展趋势的判断，对于市场需求的把握，对于消费心理的认知，都非同一般，对商机的把握也比同时代的许多企业家更出色。
小霸王已经做得非常出色了，但是段永平有着更高的追求。他认为小霸王不仅要推出市场上的爆款产品，还要想办法提升研发能力，争取研制出更好的产品，甚至打造一个全球知名的品牌。
小霸王的高速发展带来了巨大的收益，同时也埋下了隐患，原因很简单，段永平是一个喜欢把钱分给员工的好领导。在他看来，只有让员工获得更多的奖励，才能够激发他们更高的工作热情，工作效率才会更上一层楼。当时，整个集团有很多流言，说什么段永平的办公室里摞着一大堆用报纸包着的现金，这些钱是用来当奖金发放的。那时，小霸王的员工已经从100多人增长到3000多人，发放奖金无疑是一大笔开支，中山市怡华集团的高层未必没有受到谣言的影响。当段永平希望进一步提升激励标准时，他与高层的矛盾就变得越来越突出。
