有人说过，所有的历史都是当代史。这句话用在当下，用在这本书上，实在是再恰当不过。
众所周知，自从1840年英国人用炮舰强行打开中国大门开始，古老的中国风云激**，被迫改革开放，迎来历史上未有之大变局。在这一历史巨变中，商业无疑是时代进步最为强烈的催化剂之一，实业报国也成为许多有志之士崭新的报国之道，而新型商人群体的出现，既是社会大变革的动因，也是社会阶层大分化的成果。
《大商传奇》中的这12位大商人，都是时代激流中的弄潮儿，在1895年至1955年这一长达60年的大轮回中，他们有过五关的传奇，也有走麦城的惨遇；有处理政商关系的苦恼，也有践行社会责任的喜悦；有埋没于底层时的青春愤慨，更有高处不胜寒的壮年困惑。
令人惊叹的是，清末民初的改革开放正在当代中国重续，很多领域都在上演惊人相似的故事。因此，第一代创业者的商战谋略、危机对策、社会责任与人文情怀，对于当代中国企业家群体来说，无疑是最为生动实用的事业与人生参考坐标。
这批人身上，值得借鉴的东西很多。
大的格局上，比如，国有资本、外来资本与民营资本这“三国演义”该如何应对？企业做大后政商关系怎样处理？与社区、社会如何才能和谐共处？
微观角度看，比如，企业快速扩张中如何把握速度？日常运营中如何控制现金流？资金链断裂后的危机对策？同是债务危机，张謇的大生集团叫天不应叫地不灵，最后被迫清盘；而荣氏兄弟的申新集团，虽然也危机四伏，步步荆棘，但最后还是涉险度过。
值得关注的是，这些大企业家的背后，都有一支优秀的团队；他们所在的企业，也大都有自己的知名品牌与企业文化。至于这些人身上带有鲜明时代特征的共同点，就不再一一列举，比如都在沿海、沿江口岸城市创业，差不多都赶上了一战前后的大好时机等等。
前事不忘，后事之师。
毋庸讳言，当代民营企业的生存环境不太理想，商人群体的整体素质不是很高，有知识无文化者众，无知无畏者更不少。这样的“野蛮生长”状态，从中长期看，绝不是民营老板及其企业的福分。改变这种现状的根本途径，就是学习，要敢于向外国学，也要善于向国内学；要勇于向当代人学，更要勤于向前辈们学。
对于当代中国商人而言，这12位大企业家的创业故事，应该算是一份不错的教材，毕竟，历经一百多年的风风雨雨，他们的事迹却依然像璀璨的星辰，闪烁在中国乃至世界经济史的星空。
