母亲没发觉她的孩子怎样从桎梏中挣开，因为距离她看见和感觉到她的孩子挣开束缚还差半小时。埃里卡和克雷默尔必须就此搞清楚，谁爱谁更多，爱得愈多的在这一对中是较弱的一方。基于年龄，埃里卡撒谎说，她爱得少一点，因为她已经太多地爱过了。因此克雷默尔是更爱的一方。埃里卡又必须得到更多的爱。克雷默尔把埃里卡逼到墙角，她只剩下从一个直通二楼上的马蜂窝的洞可以溜走。那儿的门已经可以清楚地认出来了。老马蜂在后面用锅碗瓢盆发出嘈杂的声响，可以看见、听见一个剪影穿过通向外边被照亮的窗户。克雷默尔下了一个命令。埃里卡服从这个命令。她仿佛是在以极快的速度测定她自己的失败，这是她最后的、最令人喜爱的目标。埃里卡交出了她的意志。她把这个过去一直为母亲占有的意志现在像接力赛跑中的接力棒一样交给了瓦尔特·克雷默尔。她向后靠，等着在她身上发生什么事。她放弃了自由，但是提了一个条件：埃里卡·科胡特充分利用她的爱情，要达到使这个年轻人成为她的丈夫的目的。他越是有了支配她的权力，就将越是成为她埃里卡的顺从的心爱之物。比如他们将开车去拉姆造，在那儿登山、散步，克雷默尔就完全成了她的奴隶。这时他把自己当成埃里卡的丈夫，埃里卡为此利用她的爱情。这是使爱情不过早枯竭的唯一途径。他不得不相信：这个女人把自己完全交到我手中了。然而在这个过程中，他反倒落到埃里卡的掌握之中。埃里卡这样设想着。只有当克雷默尔读信并由于恶心、害羞或害怕———看哪种感觉占上风———反对这事时，事情才会失败。我们大家的确都是人，因此不是十全十美的，埃里卡安慰对面那张她正想吻的男性脸庞。在女教师的目光下，这张脸越来越柔和，几乎融化了。有时我们事实上失败，我几乎相信，这个原则上的失败是我们的最终目标。埃里卡说完，没亲吻，而是按门铃。门背后母亲的脸上立即露出混合着期望和恼怒的表情，现在在那儿看谁还敢来打扰。当她发觉女儿抓住了一个支持者时，气焰立即降下来了。弟子马上说出了他确定的地点(停泊地)：这里，科胡特寓所，年长的和年轻的。我们刚刚到。母亲惊呆了。她被生硬地从柔软的梦境中扯出来，只穿着长睡衣站在大声叫嚷的人群前。母亲用通过长期训练过的目光问女儿，这个陌生的男子要干什么?母亲用同样一种目光要求这个男子必须离去，如果他的确既不可能是由银行扣款的查水表员，也不是电表或煤气表的查表员的话。女儿回答，她与学生有话要谈，最好她和他到她自己的房间去。母亲指出，女儿不占有房间，因为她狂妄自大地称为她的房间的屋子实际上也属于母亲。在这所住宅中，只要它还是我的，我们就共同决定一切。母亲说出了已经做出的决定。埃里卡·科胡特劝母亲不要跟着她和学生进屋，否则挨打!两个女人相互怒视，尖声叫骂。克雷默尔对母亲的犟劲幸灾乐祸。母亲表示让步，几乎不出声地指着只够两个饭量小的女人却不够两个弱女子和一个强壮的男人吃的少量食物。克雷默尔坚决谢绝：不，谢谢，我已经吃过了。母亲失去了自控力，因为她只能面对着令她不快的事实。仿佛现在每个人都可以把母亲抬走，每一阵风都可能把这个弱不禁风的夫人吹倒，否则她会用拳头回击每一阵狂风，用理智的外衣抗拒每一次大雨的浇注。母亲站在那儿，她的躯壳已经飘离了她。
